Союз «Волшебные штаны»

— Ну, не совсем болела, — осторожно начала Тибби. — У нее была депрессия.

— О! — только и сказала Бейли. Она уже пожалела, что начала этот разговор. Об остальном можно было догадаться.

— А с тобой уже что-нибудь произошло после того, как ты надела Штаны? — спросила Бейли.

— Я пролила «Спрайт» и получила нагоняй от Дункана за то, что не выдала покупательнице чек.

— О, — улыбнулась Бейли, — это плохо.

— Эй, ты готова двинуть в «Павильон»? — сменила тему Тибби.

— Да. Я принесла аппаратуру. И новые батарейки.

Бейли теперь часто хозяйничала в комнате Тибби, работая над фильмом, пока та была в аптеке. Тибби показала ей, как накладывать на пленку звук при помощи «Ямахи» и как монтировать фильм. Лоретта впускала Бейли, не задавая лишних вопросов. Можно сказать, Бейли вела себя нахально, но Тибби это больше не раздражало, и она не сердилась на девочку.

В «Павильоне» еще шла уборка, поэтому им пришлось немного подождать. Когда они вошли в фойе кинотеатра, Тибби наткнулась на Такера. У нее перехватило дыхание. После всех историй, которые про него рассказывали, никак нельзя было ожидать, что он появится в кино.

Скрестив руки на груди и выказывая явное нетерпение, он с двумя друзьями стоял в очереди за попкорном.

— И что ты нашла в этом парне? — поинтересовалась Бейли.

— Только то, что он самый клевый парень из всех, кого я встречала, — ответила Тибби.

Такер повернулся и посмотрел в ее сторону. Тибби испытала легкое удовлетворение, вспомнив, что она в Штанах. Но затем стушевалась — ведь на ней все еще была униформа.

Наверное, будет странно, если она прямо сейчас начнет стягивать валлмановскую блузку. Такер купил попкорн и самую большую бутылку содовой — ее хватило бы на целый полк, — а затем направился прямо к девочкам.

— Салют, Тибби! Как дела? — Он уставился на ее бейдж «Привет, я — Тибби». Такер и так прекрасно знал, как ее зовут. В основном из-за того, что у нее были такие суперские подружки.

— Хорошо, — скованно ответила Тибби. Она никогда не могла и двух слов сказать в его присутствии.

И тут же услышала, как Бейли возмущенно фыркнула.

— Ты работаешь в «Валлман»? — спросил Такер.

Один из его друзей ухмыльнулся.

— Нет, она просто носит униформу, потому что это модно, — парировала Бейли.

— Ладно, увидимся, — пробормотала Тибби Такеру через плечо.

Она вытащила Бейли на раскаленный тротуар:

— Бейли, ты можешь не возникать?

Бейли уставилась на нее с возмущением:

— Это еще почему?

В этот момент показалась Маргарет.

— Вы готовы? — спросила она.

Тибби и Бейли переглянулись.

— Да, вполне, — процедила Тибби сквозь зубы. — Маргарет, как давно ты здесь работаешь? — спросила Тибби, когда они устроились в укромном уголке фойе, прямо перед плакатом со сценами из «Бессмысленности». Место выбрала сама Маргарет.

— Дай-ка вспомнить. — Маргарет уставилась в потолок. — Похоже, с тысяча девятьсот семьдесят первого.

Тибби сглотнула. То есть… почти тридцать лет. Она пристально посмотрела на Маргарет: белокурые волосы забраны в хвост на макушке, а глаза густо подведены. Тибби, конечно, предполагала, что она старше, чем кажется, но никогда не думала, что настолько.

— И сколько же фильмов ты видела? — спросила Тибби.

— Наверное, больше десяти тысяч, — ответила Маргарет.

— И у тебя есть любимый фильм?

— Честно говоря, даже не знаю, — задумалась Маргарет. — Их столько накопилось. Мне нравился вот этот. — Она ткнула пальцем в плакат позади себя, потом подумала еще немного: — «Стальные Магнолии» — очень сильный фильм.

— А правда, что ты знаешь наизусть целые куски из фильмов? — спросила Тибби.

Маргарет покраснела:

— Да, конечно, но вряд ли это высший класс. Я просто помню кое-какие эпизоды. Хотите послушать? Есть кое-что любопытное с Сандрой Баллок.

Маргарет сняла розовый кардиган. Худенькая, миниатюрная, она выглядела, как подросток, несмотря на то что ей давно за сорок!

«Как это может быть?» — подумала Тибби.

Она обернулась к Бейли. Губы девочки сжались в ниточку.

— Давайте посмотрим кино вместе? — предложила Бейли.

От удивления Маргарет широко раскрыла глаза:

— Ты хочешь пойти и прямо сейчас посмотреть фильм? Втроем?

— Ну да, — сказала Бейли.

— О, это можно. — Маргарет сменила гнев на милость. — В четыре часа будет такой любопытный фильм…

Маргарет вместе с Бейли и Тибби на ощупь пробиралась между рядами к местам в центре зала.

— Я обычно стою там, сзади, — объяснила Маргарет шепотом. — Но, похоже, это неплохие места, да?

Сюжет был довольно запутанный, и Маргарет с возрастающим волнением следила за их реакцией. «Неужели все эти десять тысяч фильмов она смотрела одна?» — с горечью подумала Тибби.

Бриджит никак не могла заснуть. Сегодня даже на ее любимом местечке на пляже было как-то неуютно и душно. Она чувствовала подозрительное отсутствие усталости во всем теле.

Бриджит выбралась из спального мешка и спустилась к воде. Океан, как всегда, успокаивал. Но ей так хотелось, чтобы рядом оказался Эрик. Он был ей так нужен.

Неожиданно ей пришла в голову мысль… Мысль не особенно удачная, но раз уж она появилась, Бриджит не могла от нее отмахнуться.