Сокол Гора

Все так же извиваясь, она вдруг подбежала к краю крыши – как раз перед пальмой, на которой уже давно готовился к прыжку Макс. Уперлась в ночь пылающим взглядом – казалось, посмотрела юноше прямо в глаза. И с неожиданной яростью выкрикнула во тьму ночи припев:

Пока ты существуешь,Следуй желаньям сердца!Следуй желаньям сердца!Следуй желаньям сердца!

И, изящно выгнувшись, вдруг сделала прыжок через голову – назад, к Абену, – такой, которому позавидовали бы и циркачи.

Опустилась перед разбойником на колени, провела руками по бедрам… и, выхватив торчащий за поясом главаря шайки кинжал, вонзила ему в сердце!

Тут уж Макс не терялся – прыгнул, на лету сбив с ног старика Птахотепа.

– Вяжи его! – подхватывая упавшую арфу, сверкнула глазами девушка. И тут же тронула пальцами струны:

Следуй желаньям сердца!

Быстро связав старика первой попавшейся под руку ветошью – ею оказалось брошенное платье Тейи – и сунув ему в рот кляп, Макс подбежал к возлюбленной, показывая на край крыши:

– Скорее, спустимся вниз.

Следуй желаньям сердца!

– Ах, я устала! – отбросив в сторону арфу, жеманно и громко воскликнула девушка. – Хочу еще вина! Эй, дружище Абен, налей-ка! Хорошее у тебя вино, клянусь крокодилом! Ой, ой, что ты делаешь?! Зачем ты меня щекочешь? Ха-ха-ха! Ха-ха-ха! Ох…

Находившиеся где-то неподалеку слуги, – а они явно подслушивали – теперь должны были успокоиться, хотя бы на ближайшее время. Но следовало спешить.

Первым спустился Максим – просто ухватился руками за край крыши и неслышно спрыгнул в траву, не так уж высоко тут и было. Затаился, прислушался… Кажется, кругом все было тихо.

Ага, вот и Тейя! Соскользнула вниз ловко, как кошка. Тихонько прошептала:

– Ах-маси!

– Я здесь.

– Бежим на задний двор. Там можно уйти.

– Откуда ты…

– Тсс! Бежим!

Неслышно ступая, они прошмыгнули мимо ворот, таясь за кустами, и, оказавшись на заднем дворе, подошли к уборной.

– Задние ворота не заперты, – взяв юношу за руку, шепнула Тейя. – На рассвете ждут золотарей. Идем же!

– Стоять! – раздался вдруг громкий повелительный голос. – Кто такой?

– Я – Джедеф. Живот прихватило.

– Тебя я вижу, а это кто? – Из темноты на свет месяца выступила черная фигура негра, вооруженного коротким копьем и кинжалом.

Максим привычно сжал кулаки:

– А это моя невеста!

Хук справа! Прямо в челюсть!

Коротко хрюкнув, часовой повалился в кусты.

Выбравшись на улицу, беглецы, таясь за деревьями, зашагали к городской пристани. Сейчас приходилось опасаться не столько погони, сколько ночных шаек.

– Послушай, Тейя, – вдруг поинтересовался юноша, – а как ты меня заметила там, на пальме? Ведь заметила же, да?

– Никогда не позволяй месяцу светить себе в спину, – наставительно промолвила девушка.

Глава 16

Зима – весна 1553 г. до Р. Х. (Месяц Фармути сезона Переш, месяц Пахонс сезона Шему)

Нижний Египет. Окрестности. Инебу-Хедж. Война

Он пьет воду протухшую. Он гонит сон. Достигает он врага, причем он подобен подстреленной птице.

Писец о воинах (Перевод О. Берлева)

Тейе все ж таки удалось выяснить у Абена судьбу золотого сокола – его заказал и получил очень влиятельный человек из хека хасут, обитающий в оазисе Сета. Узнав это, Максим чуть было не застонал – Якбаал! Конечно же, Якбаал! Вот сволочь. Решил, значит, пойти другим путем, не надеясь на Макса. Вполне логично в общем-то…

Покинув Неферуси на рассвете с попутным судном, беглецы высадились чуть выше по реке и зашагали в оазис. Конечно же, молодой человек вовсе не горел желанием тащить за собой возлюбленную в столь опасное место, однако попробуй-ка отвяжись от нее! Максим ничего не рассказывал Тейе ни про Якбаала, ни про его поручение – зачем? Пусть Тейя думает, что сама все разузнала, ишь как задирает носик! Гордится – умная, мол. И в самом деле – не дура. И довольно решительна – далеко не каждая смогла бы вот так легко вонзить кинжал в сердце разбойника. Макс, к стыду своему, признавал: по сути, это Тейя и вытащила их обоих из обиталища Абена, не только вытащила, но и смогла разузнать все, что нужно.

Вот только дальше не повезло – оазис Сет-хотеп оказался пуст! Уныло поскрипывая, раскачивались на петлях ворота, и ветер разносил по захламленному двору красную песчаную пыль. И никого! И ничего! Все разграблено… или – увезено в дельту? Скорее последнее – Якбаал вовсе не такой дурак, чтобы дожидаться войск фараона Ка-маси. Конечно же, убежал, эвакуировался – так вернее будет.

Чу! Максу показалось вдруг, что кто-то на него смотрит. Юноша резко обернулся и увидел шмыгнувшую в амбар тень. Махнув рукой Тейе, поспешно бросился туда же:

– Эй, выходи, кто здесь? Выходи или, клянусь Амоном, тебе будет хуже!

– Господин, не гневайся на меня, – донесся из амбара тоненький голосок.