Сократ

И он рассказал Сократу, что Фидий вот уже более года руководит всем строительством в Афинах. На Акрополь нескончаемым потоком свозят мрамор, там целый муравейник, толпы ремесленников, каменотесов, скульпторов - своих и пришлых... Слово "пришлые" Критон подчеркнул.

- Фидий сказал о тебе моему отцу: Сократ не показывается. Видно, его уже не интересует эта работа.

- И не интересует! - вырвалось у Сократа - он подумал о Коринне. - Да я и не смогу теперь...

- Почему? - спросил Симон. - Тебя покинуло твое "хочу"? Критон прав. Сократ уже не Сократ.

Критон обвел всех многозначительным взором, миновав одного лишь Сократа.

- Его уже не сдвинешь с места - окаменел, как этот мрамор. Афинянин ли он еще?

- Что ты сказал?! - возмущенно вскинулся Сократ. - Это мне-то?! И ты, Критон?

- Я сказал тебе правду, - твердо ответил тот и повернулся к остальным. - Пойдемте. Не будем мешать ему. Оставим его с его одиночеством и отчаянием, если таково теперь его "хочу". Уйдем, друзья!

Встали разом, пошли прочь. Только Симон еще оглянулся, но и он, следом за остальными, покинул Сократа.

Сократ тоже встал. Долго стоял среди разбросанных глыб, статуй, торсов, каменных рук, ног, голов, словно зажатый этими обломками мрамора. Смеркалось - а ему чудилось, будто света становится больше. Белел мрамор, светлело небо над оградой со стороны города...

И вдруг Сократ вспрыгнул на камень и, перескакивая с глыбы на глыбу, промчался через двор, распахнул калитку с криком:

- Критон! Симон! Киреб!

И застыл на месте.

Ибо стоят за оградой все они - Критон, Симон, Киреб, Пистий, Ксандр, Лавр... Изумленно смотрит на них Сократ, никак не опомнится от неожиданности. Заметил потом: смеются глаза Критона - и разом все понял. Забушевал:

- Шуты! Комедианты! Разыгрывать меня вздумали?! Тыкать, как котенка носом в молоко, чтоб пил? Смеешься надо мной, Критон, что теперь я лакаю как оглашенный?

- А разве плохо вышло? Я, да и все мы, тоже сегодня сказали "хотим"! Вот и захотели! - уже в полный голос смеется, Критон, и вторят ему друзья.

Глаза Сократа мечут молнии:

- Бездельники! Шалопаи! Негодники! Значит, Сократ уже не Сократ? И даже не афинянин? Да разве оглох я на оба уха! Даже по ночам чудится мне - кто-то зовет... Тот же голос, который запретил мне похоронить себя здесь...

Пылают глаза Сократа, кровь прилила к щекам, поднялись руки. А голос? Это опять его прежний мелодичный, красивый, звучный голос, ясный, в нем жар и ветер, в нем - Зевсовы громы:

- Хотите подсказывать мне, как школяру? Клянусь всеми демонами - я сам лучше всех знаю, кто меня зовет! Мои Афины меня призывают!

Критон усмехнулся и произнес с невинной простотой:

- Потому-то мы тебя и поджидали - пойдем с тобой.

- Так чего же мы тут торчим? Скорее в город, хочу наконец приветствовать мои Афины! - Он вдруг рассмеялся. - Ну и подцепили же вы меня на крючок - это меня-то, который и сам любитель закидывать удочки!

Двинулись все вместе.

- Эй, Сократ! - окликнул его Пистий. - А дверь не запрешь?

- Зачем? Воры ко мне не явятся. А время не ждет!

ИНТЕРМЕДИЯ ПЕРВАЯ

"Протекло четверть века. Сорокапятилетний Сократ забыл Коринну и влюбился в Ксантиппу, юную дочь гончара из дема Керамик..."

Рывком распахнулась дверь, и в мой кабинет вошел Сократ.

- Вхожу без предупреждения, ибо в прихожей нет раба, который оповестил бы тебя о моем появлении, к тому же я возмущен...

Я притворился, будто не расслышал его последних слов, и со всем пылом приветствовал дорогого гостя.

Но старый философ, не слушая меня, сердито продолжал:

- Мало о ком столько написано за все эти столетия, как обо мне. Один мне рукоплещет, другой свистит и топает ногами, как плохому миму. Тот превозносит, этот ругает... Клянусь псом! Можешь ли ты разобраться во всем этом, если вдобавок сам-то я ничегошеньки не написал?

- Потому я и радуюсь так, Сократ, что ты посетил меня...

- Погоди! Когда я узнал, что ты собираешься писать обо мне роман, да когда объяснили мне, что такое роман, в котором автор якобы имеет право по своему произволу...

- Ну, не совсем, - попытался я возразить, но Сократ не дал мне договорить.

- ... Я сказал себе: присмотри-ка за ним, ступай побеседуй...

- Ты не представляешь, как я этому рад.

- Но сначала я буду ругать тебя! Я возмущен!

- Чем, дорогой Сократ?

- Я ведь слышал, как ты тут разговаривал сам с собой...

- Приношу свои извинения - дурная привычка...