Сокровища майя и конец света

Каждый номер в отеле посвящен конкретному жирафу, и на двери — не цифра, а имя этого жирафа. Нам достался на втором этаже номер «Kelly». Жирафа Келли родилась в Национальном парке «Накуру» в 2002 году. Имя ее было выбрано в честь Келли О’Коннелл. Так зовут защитницу дикой природы, она — один из директоров Фонда спасения жирафов Ротшильда AFEW и живет в США.

Африканский фонд AFEW был основан супругами Мелвилл. Это благотворительная организация, которая владеет и управляет Жираф-Центром, расположенном в шаговой доступности от отеля Jirafe Manor. Фонд имеет собственную программу разведения жирафов и 140 гектаров заповедника. Останавливаясь в Girafe Manor, вы вносите вклад в сохранение жирафов Ротшильда, число которых в мире по-прежнему всего лишь около семи сотен. А должно быть более тысячи, и тогда они будут вычеркнуты из списка исчезающих.

Для гостей отеля Jirafe Manor вход на территорию Жираф-Центра бесплатный и через особую калитку. Здешние зоологи рассказывают, что двадцать шесть жирафов отправились отсюда на новое место жительства — на озеро Накуру, сорок семь — в заповедник на юге Турканы и еще двадцать шесть — в национальный парк «Рума». А во времена Древнего Египта жирафы водились даже на побережье Средиземного моря.

Во время питья жирафы особенно уязвимы, поэтому нередко приходят на водопой парами. Пока один, неловко расставив передние ноги, утоляет жажду, другой следит, не подкрадывается ли какой-нибудь хищник. Впрочем, удар копытом жирафа зачастую оказывается смертельным даже для льва.

Жираф — самое высокое из ныне живущих млекопитающих: высота его от земли до лба достигает 4,8–5,8 м. Масса взрослого самца — около 750 кг, самки несколько легче. Жирафы живут до тридцати лет. Могут не пить гораздо дольше верблюда — на протяжении недель! На короткой дистанции они без труда обгонят скаковую лошадь. Свое название получили от арабского слова «зарафа», что значит «нарядный».

Продолжаем знакомиться с правилами отеля Jirafe Manor: «Не беспокойтесь по поводу змей. Мы готовы держать пари, вы даже не увидите ни одной».

Дай-то бог! А то, помнится, недалеко от кенийского порта Момбаса местный авторитет устроил дома зоопарк: крокодилы, вараны, антилопы… Видать, в знак большого уважения бережно дал подержать мне клубок изумрудно-зеленых змей. Я засомневался: «Они не ядовитые?» — а он мне в ответ: — «Нет, что ты, белый человек, у нас тут ядовитых нету!» Тут забегает наш журналист Миша Дворянчук: «Шеф, две бешеные кобры на меня у входа кинулись. Еле увернулся!» Я опять к этому любителю природы: «Так вы же говорили, что здесь ядовитые не водятся?!» — «А какие же кобры ядовитые? Температура пару дней подержится, и все. У нас еще никто от их укуса не умирал. Кажется». Надо было видеть, как у меня поменялось выражение лица после его слов.

Еще одно правило отеля Jirafe Manor: «Не фотографируйте африканцев без их согласия. Некоторые первобытные племена до сих пор верят, что их душа попадает в «маленький черный ящик», и лучше их не фотографировать, если они дали понять, что не хотят этого. Однако при виде денег может иметь место необыкновенный эффект, как мгновенно растворяется их озабоченность».

И в самом деле, пара долларов творят чудеса, правда, судя по всему, из этих «чаевых баксов» красуне, что со мной на фото, ни цента не достанется.

И последнее правило отеля от модницы Betty Leslie-Melville: «Не надевайте пробковый шлем. Это давно уже не шикарно и почти смешно».

Январь 2012

 

По следам девушки с татуировкой дракона

В ходе производства нашей новой телепрограммы «Удивительные странствия» в конце февраля мне удалось побывать за Полярным кругом, в самом большом в мире иглу — отеле ICEHOTEL, который находится в городке Юккасъярви (Шведская Лапландия). Про Ледяной отель расскажу несколько позже, а про Юккасъярви поведать больше нечего, кроме того, что там живет 700 человек и 800 собак. Зато на обратном пути в Киев администратор съемочной группы специально для нас устроила большой разрыв между рейсами Кируна — Стокгольм и Стокгольм — Киев, дабы мы могли за несколько дневных часов ознакомиться с городом, в котором В. И. Ленин купил свою первую имиджевую кепку.