Сокровища, омытые кровью: О кладах найденных и ненайденных

Согласно показаниям спасшихся пассажиров первого и второго класса и сведениям, просочившимся в печать, на борту «Титаника» находилось немало сокровищ. По подсчетам директора-распорядителя судоверфи Эндрюса, на которой строился пароход-гигант, «стоимость» пассажиров лайнера, среди которых были коллекционеры, миллионеры и весьма состоятельные люди, составляла около 250 миллионов долларов. Эти пассажиры везли с собой дорогие антикварные картины, вещи, бриллианты и золото.

Конечно, картины, как и бесценный манускрипт Омара Хайяма «Рубай», редчайшая, великолепной сохранности мумия египетской прорицательницы времен фараона Аменхотепа I (принадлежала лорду и археологу Кантервилю) — все это безвозвратно погибло в пучине, но слитки золота, бриллианты и золотые украшения, несомненно, остались в сейфах и каютах «Титаника».

После того как в 1989 году в Атлантике на глубине 3 750 метров известным подводником Р. Баллардом был обнаружен «Титаник», над местом гибели побывало три экспедиции — две американо-французские и одна российская.

В специальном документе было особо оговорено, что ничего из собственности «Титаника» экспедициями на поверхность не будет поднято. Поэтому даже гуттаперчевая детская кукла после ее фотографирования была осторожно положена на место. Участники экспедиций строго следовали этому приказу, хотя иногда находили уникальные предметы. В одном из погружений, например, был обнаружен золотой подсвечник в раздавленной толщей воды каюте. И его тоже возвратили «Титанику»…

Основной целью этих погружений было обследование места гибели и характер разрушений корпуса. Как оказалось, корпус лайнера разломился. Кормовая часть его, где не было пробоины и где образовалась гигантская воздушная подушка, отломилась и затонула несколько позже, отдельно от носовой части.

Американский подводный мини-робот «Ясон» осторожно проник во внутренние помещения «Титаника» и сделал несколько сот снимков. Там сохранились хрустальные и золоченые люстры под потолком. Колонны, некогда обшитые дорогими породами деревьев. Лестница парадного салона, каюты первого класса с фарфоровыми ваннами английских фирм, бутылки с шампанским, китайские сервизы с эмблемой знаменитой пароходной линии «Уайт стар» («Белая звезда») со звездой внутри красного треугольника — предмет вожделения многих коллекционеров. Была найдена древнегреческая бронзовая скульптура Дианы, принадлежащая, видимо, Маргарет Браун, миллионерше из Денвера, перевозившей редкие вещи, приобретенные в разных странах. Взяв на себя командование одной из спасательных шлюпок, она в последний момент распорядилась выбросить все это за борт…

Однако вторая французская подводная экспедиция получила разрешение на извлечение предметов из кают и доставку их на поверхность. Видимо, сыграли роль некоторые интересные аргументы французов, убедивших юристов извлекать со дна океана как научные данные, так и предметы, имеющие юридическое значение.

Например, на следствии и на суде, разбиравших обстоятельства гибели «Титаника», некоторые пассажиры утверждали, что пока «Титаник» тонул, некоторые члены команды грабили личные сейфы в каютах. Это было серьезным обвинением для команды, которое предстояло расследовать.

Действительно, «Ясону» удалось обследовать некоторые служебные помещения и каюты пассажиров, в том числе той, которая, по свидетельству очевидца, была ограблена. Оператору «Ясона» удалось с помощью манипулятора повернуть ручку сейфа, что отчасти говорило о том, что замок сейфа действительно открыт, но массивная стальная дверца, покрытая толстым слоем ржавчины, так и не поддалась!

О сейфах, расположенных в служебных помещениях и каюте капитана Смита, прессе ничего не было сообщено. Известно только, что французами было поднято на поверхность 1412 предметов, часть которых была сдана в музей, часть разошлась по частным коллекциям и продана с аукциона за большие деньги, а некоторые предметы возвращены прежним владельцам, которых, увы, к 1991 году осталось в живых лишь несколько человек.

Российская подводная экспедиция от Института океанологии имени П. П. Ширшова, снабженная глубоководным обитаемым аппаратом «Мир», совместно с канадской фирмой IMAX, американской фирмой OCEAN IMACE и Национальным географическим обществом США, в 1991 году совершила семнадцать глубоководных погружений на месте гибели «Титаника».

«Мир» сумел отснять уникальный фильм, который, по отзывам зарубежных специалистов, получил высшую оценку и изучается специалистами.

Согласно отчетам специалистов, «Титаник» глубоко погрузился в донный ил. Носовая часть его, где должна находиться 95-метровая рана от айсберга, погубившая «Титаник», слишком глубоко зарылась из-за огромного веса корпуса лайнера. Это печальное обстоятельство не позволило обследовать пробоину. Удалось только установить, что обшивка правого борта сильно вдавлена вовнутрь и вдоль борта лопнули заклепки.