Сокровища Петра Первого

— Нет, не нашли. Они действительно видели и зафиксировали много странного и необъяснимого в стенах музея, но если бы сокровища были найдены, то информация все-таки бы просочилась. Я в то время тут работала, и хорошо помню их растерянные и расстроенные лица, хотя все подвалы замка они перерыли, — ответила старушка. — Значит, Павел все-таки хорошо охраняет вверенную ему тайну ордена.

— Призрак Павла?

— Да, он самый. Его часто видят в полночь, часто он появляется перед значимыми и важными событиями в музее. Вот как перед состоявшейся кражей картин. Дух убитого императора здесь многих уже напугал. Павел стучит, смотрит в окно, дергает шторами, скрипит паркетом… даже подмигивает, вселившись в свой же портрет. Некоторые видят свет от сияния свечи, которую дух Павла несет перед собой. Ночами здесь очень часто громко хлопают двери, даже если все окна закрыты. А особенно удачливые и впечатлительные даже слышат приглушенный звук игры на флажолете — старинном музыкальном инструменте, слушать который император любил еще при жизни… Существует поверье, что каждый год в день своей смерти Павел стоит у окна своей спальни и смотрит вниз. Считает прохожих… а душу сорок восьмого забирает с собой… впрочем, в панику впадать не стоит, это всего лишь легенда. И душу он может забрать, только если на небе яркая луна. — Клара Захаровна задорно улыбнулась.

— Ой, все это глупости, — произнесла Безбрежная, сама не веря своим словам. — А что нужно сделать, чтобы привидение отпугнуть?

— Чтобы не навлечь на себя гнев привидения, нужно при встрече опустить голову и произнести: «Спокойной ночи, Ваше Императорское Величество!» Император сразу исчезнет… в противном случае, возможны неприятности.

Старушка смотрела на следователя яркими васильковыми глазами, трясла фиолетовыми кудряшками, ну чистый божий одуванчик, и не подумаешь, какие пугающие темы они сейчас тут обсуждают.

Следователь Безбрежная поежилась, не дай Бог встретиться с призраком покойного императора Павла.

— Спасибо за приятную беседу, у меня к вам еще один вопросик — подскажите, возле Михайловского замка или в самом замке был ли какой-нибудь старинный дуб или старинное дерево со странной историей? — Ее голос почти не дрожал.

Чадымова задумалась, морщины прочертили линию на ее лбу, как вдруг она просияла, как школьница на выпускном:

— Есть, конечно. Не совсем рядом с замком, но недалеко — на Масляном лугу Михайловского сада стоит вековой дуб, которому, по оценкам специалистов, около трехсот пятидесяти лет. Вполне возможно, он был на этом месте и до пришествия Петра.

— Михайловский сад? — Дарья подскочила с места. — Спасибо вам огромное, Клара Захаровна.

— Надеюсь, я вам помогла? — улыбнулась старушка.

— Еще как помогли, спасибо.

Июль 1698 г. Священная Римская империя германской нации

Самая дальняя беседка в парке была обильно переплетена вьющимся плющом, разглядеть находящихся в ней было довольно сложно. Сгущающиеся сумерки скрывали тайные переговоры лучше самых преданных стражей и охранников.

Петр вместе с Александром Меньшиковым подошли к беседке, тихонько обернувшись на пороге.

У входа остался Гордон, чтобы не допустить к ним посторонних и чтобы их разговоры никто не смог услышать.

В беседке находились двое в темных накидках с капюшонами.

В высоком плотном человеке они узнали месье Жюля, второй скинул капюшон, и оказалось, что это известный ученый, глава Лондонского королевского научного общества, а ныне руководитель тайного ордена «Приорат Сиона» Исаак Ньютон.

— Петр Алексеевич, Ваше Величество, спасибо, что вы нашли время, чтобы посетить нашу скромную резиденцию, — с улыбкой приветствовал их месье Жюль, вернув им слова императора Леопольда, сказанные несколько часов назад.

Было ясно, что настоящие дела империи вершатся здесь и сейчас, а не в стенах дворца, да и сам император Леопольд I был всего лишь марионеткой, кукольной фигурой в руках умелых царедворцев.