Сокровища Петра Первого

— Солдатики? — Даша нагнулась, рассматривая внизу в нише правого стража Михайловского дворца. — Кто это?

— Считается, что этот солдатик — знаменитый подпоручик Киже, — пояснила Чадымова, но, увидев недоуменный взгляд следователя, пояснила: — Этакий поручик Ржевский времен Павла Первого. И с ним связана интересная легенда!

— Кто бы сомневался! Тут со всем связаны легенды! — ухмыльнулась Даша.

— Основанием для истории послужил следующий анекдот, действие которого происходит в Российской империи времен царствования императора Павла. Однажды придворный писарь, составляя со слов императора очередной указ о производстве в следующий чин офицеров, при написании первых двух слов фразы «прапорщики ж (такие-то) — в подпоручики» ошибся — написал «прапорщик Киж», в результате в тексте указа перед реальными фамилиями оказался вписан никогда не существовавший прапорщик Киж. Когда указ подали на подпись, император почему-то решил выделить первого из новопроизведенных подпоручиков и собственноручно дописал к указу «подпоручика Киж в поручики». — Клара Захаровна рассказывала очень увлекательно. — Поручик Киж, видимо, запомнился императору, во всяком случае, уже через несколько дней император произвел его в штабс-капитаны. Подобным образом Киж очень быстро рос в чине и вскоре был произведен в полковники, и на этом последнем приказе о производстве в чин император написал: «Вызвать сейчас ко мне».

Следователь Безбрежная рассмеялась, представив карьерную лестницу везучего Кижа.

— Кинувшись искать полковника, военное руководство его не обнаружило. Лишь изучив все документы о производстве, удалось дойти до самого первого приказа, содержащего ошибку, и понять, в чем дело. Однако сообщить императору об истинном положении дел никто не осмелился. Вместо этого подчиненные доложили, что полковник Киж скоропостижно скончался, из-за чего прибыть на аудиенцию не может. Император вздохнул и сказал: «Жаль, хороший был офицер», — продолжила Чадымова.

— В то время тоже была такая бюрократия! — восхитилась историей Даша.

— Еще какая! — согласилась Клара Захаровна. — Туристы сейчас кидают монетки в поручика, якобы это приносит удачу, если попасть в его голову. И он тогда якобы ругается!

— А кто и когда поставил здесь этих стойких часовых?

— Вы знаете, — Клара Захаровна задумалась. — Нет достоверной информации, когда их установили, но есть разные предположения.

— А второй солдатик это кто? — Безбрежная разглядывала фигуру второго служилого в левой нише.

— И по этому поводу есть легенда! — Клара Захаровна выразительно подняла палец вверх.

Дарья еле успела подавить смешок. Тут для всего придуманы легенды!

— Будто бы ночью караульному солдату, пост которого находился как раз там, где сейчас стоит дворец, явился архангел Михаил и повелел начать строительство. Служивый доложил императору, ну а дальше вы знаете. Павел ответил: «Да-да, я уже в курсе». Фигурку, видимо, поставили, чтобы избежать на мосту давки желающих кинуть в голову солдатика монеткой.

— Да, второй солдат мне кажется поновее выглядит! — согласно кивнула Даша.

— Так вот, мы отвлеклись, но на принесенном вами плане поход с вниз ведущей лестницей как раз расположен на месте этого входного моста. То есть справа, где ров.

— Где Киж стоит? — спросила Даша.

— Ну, практически да. Но здесь нет лестницы и не может быть — здесь вода была, здесь ров с водой! — Чадымова сердито заметила.

— А не может быть проход за солдатиком?

— А как вы себе это представляете? И что это за проход такой? Куда он, по вашему мнению, ведет?

Следователь Безбрежная пожала плечами, она сама не знала, что собиралась здесь обнаружить.

* * *

Приятный сон воскресенья прервала надоедливая музыка, от которой было не спрятаться, не скрыться.

Даша скосила глаза на будильник, часы показывали шесть тридцать, но сам будильник, как партизан, молчал, однако пиликанье не прекращалось.

Наконец-то до Даши дошло, что такие противные звуки издает собственный мобильник.

— Обязательно поменяю мелодию, — сама себе пообещала Безбрежная, а в трубку уже серьезно рявкнула: — Да, слушаю.

— Дарья Николаевна, доброе утро. Извините за ранний звонок. — Голос Володи Шестакова был свеж и бодр, как будто он и не ложился.

Даша нехотя поднялась с мягкой и удобной подушки, от которой не хотелось отрываться в это утро.

— Да, Володя, я тебя слушаю! Что случилось?

— За вами сейчас пришлю машину, есть эпизод, связанный с нашим делом!

— Да, конечно. — Даша уже встала, наскоро скрутила волосы ракушкой на затылке. — А куда едем-то?

— На то самое место!

— В Михайловский? — Безбрежная ойкнула.

— Не совсем. В Ротонду на Гороховой.

— А там-то что?

— Труп! Представьте себе! Новый!

Даша быстро собралась, приняла душ, позвонила Софье Михайловне, няне, чтоб та посидела сегодня с мальчишками.

Через полчаса Владимир Шестаков припарковался в знакомом дворе у Ротонды на улице Гороховой.

По дороге оперативник ничего не рассказывал про сегодняшнее убийство. И Дарье предстояло на месте оценить то, что произошло в таинственном месте.