Сокровище белого офицера

– Не беги впереди паровоза. Я так понял, эта легенда среди старожилов – не новость. Было дело, и я разговаривал об этой истории, этом человеке. И с тем же почтальоном, и с другими жителями деревни.

«Это когда он всё отмалчивался, домоседствовал, а после в люди стал выходить», –сообразили девочки.

А Оля возьми да и спроси:

– А с дядей Ромой вы тоже беседовали тогда? Ну, там, недалеко от нас живёт. У него ещё жена тётя Лена.

– Да. А что?

– Ничего, – потупила глаза Оля, но объяснять всё равно пришлось. – Просто одно время тётя Лена много ссорилась с дядей Ромой, переживала из-за этого. Думала, может, кто-то из новых знакомых стал плохо на него влиять. Ваше имя упоминала. Не то, чтобы она о вас плохо думала, нет! Она волновалась постоянно и уже не знала, что думать.

– Я думаю, её волнение несложно разрешить, – хмыкнул он. – Но не об этом сейчас речь. Почтальон с сыном требовали от меня клад. Они пришли, кстати, совсем незадолго до вашего звонка. Конечно, я отпирался. Когда Костя позвонил, я предложил им обыскать мой дом, что ещё оставалось делать. Потом сын почтальона спросил, если я не владею кладом, могу ли я предположить, где в доме он может быть спрятан. Я сказал, что на чердаке куча хлама, там и слона спрятать можно. Вот такая история. Потом приехала милиция. Этих голубчиков повязали, но пока вроде отпустили.

– Под подписку о невыезде? – встрял Костик.

– Наверное, – Виталий Семёнович снова усмехнулся. – Так что, если теперь вы мне верите, могу сказать, что ни с какими преступниками я не связан. А теперь хотелось бы послушать то, что вы от меня утаиваете. Ведь просто так к дому не подкрадываются и в окна не заглядывают. Или я не прав?

– Правы, – уверенно сказала Маша. – Мы действительно просто шли к вам в гости. У ворот увидели знакомую машину. И, как мы считали, принадлежит она злоумышленнику. Хотя теперь вернее будет сказать кладоискателю.

– И откуда такая информация?

– Мы почти случайно попали к одному историку в дом. Я позже объясню, что это значит. Он пишет работу про золото скифских курганов, указывая местонахождение одного или некоторых из них. Ещё не исследованных, конечно. – Маша остановила рассказ, чтобы перевести дух. – У него эту работу настойчиво пытались заполучить. Человек как раз на этой вот машине.

Машка замолчала. Остальные пока тоже ничего не говорили.

– А что значило твоё «почти случайно»? – вспомнил об этом не Виталий Семёнович, а Костик.

– Ну, в общем… – слово взяла Оля. – Одна наша знакомая в городе устроилась на работу в ресторан. И как раз при ней в её первый рабочий день исчез один из менеджеров. Вроде как поспешно сбежал, что ли. А мы, гуляя на лыжах у дачного посёлка, нашли в снегу визитную карточку этого ресторана. Действительно случайно. Вот воображение и разыгралось. Представили, как человека похищают, а он визитки по пути разбрасывает, как хлебные крошки у братьев Гримм.

– И что же, нашли? – спросил Виталий Семёнович.

Оля кивнула.

– Так за этим мы, да и вы сами, там катались постоянно? – сообразил Костик.

– Да, – просто ответила Оля.

– Кроме первого раза, – уточнила Маша.

– Это правда. Первый раз мы искали того, кто угрожал внуку Виктора Григорьевича. Ну, знаете, дедуля у нас в деревне есть такой.

– Знаем, – скорее, моргнул, чем кивнул, он. – А парнишке этому из-за чего угрожали?

– К нему попала записка, которая могла указать на местонахождение клада, – просто пояснила Маша и добавила:

– Того, который у вас искали.

Эта история была Костику знакома, а вот Виталий Семёнович ничего подобного даже предположить не мог.

– Вы можете рассказать ВСЁ? – воскликнул он. – Право слово, надоело информацию по крупинке клещами вытягивать.

Девочки переглянулись и начали рассказ, дополняя и поправляя друг друга.

Виталий Семёнович то и дело удивлялся. И не только он – Костик тоже очень многого не знал.

– Да, – протянул Виталий Семёнович, когда девочки вкратце всё изложили. – Ну вы и авантюристки. И конспираторы! Не знаю даже, как вас ещё назвать.

– Так всё само получилось, – Оле стало неловко.

– Конечно, само, – хмыкнул он. – Что я должен вам сказать? Сокровище у меня. Вы были правы – оно находилось в садовой скульптуре – в еже. И вы бы там его нашли, если бы я за несколько недель до этого не разбил скульптуру. Совершенно случайно, как вы выражаетесь. Так я и нашёл «сокровище».

– Правда, случайно? – выдохнула Машка.

– Да.

– А… а что там было? – не мог удержаться Костик.

– Я сейчас покажу.

Он вышел из комнаты, а ребята ёрзали на своих местах от нетерпения.

И вот Виталий Семёнович вернулся, держа в руках небольшую металлическую шкатулку. Она выглядела старой, была с глубокими и мелкими царапинами по всей поверхности.

Друзья затаили дыхание. Дядя Виталик присел рядом и открыл шкатулку.

– Вот они, драгоценности, – ухмыльнулся он.

Он стал доставать предметы один за другим. Два медальона, письмо в конверте, бумаги с записями.

– Всё? – Костя даже разочаровался. – А шума-то! Не очень он был богат, этот Белов.

– Наверное, революция и война его разорили, – предположила Оля.