Сокрушитель Войн

Теперь, когда Вивенна знала, на что обращать внимание, все стало очевидно. Пожалуй, даже не имея столько дыхания, она смогла бы распознать определенные признаки. В глазах Золотца искрилось меньше жизни. Она была более ворчливой и менее приятной, чем остальные люди. Казалось, что она намеренно выводила из себя.

А еще Золотце никогда не замечала, что Вивенна за ней наблюдает. Других людей, если на них смотрели слишком пристально, предупреждало некое чувство, но у Золотца его не было. Вивенна отвернулась и почувствовала, что краснеет. Смотреть на человека без дыхания… это будто подглядывать, как кто-то переодевается. Видеть его обнаженным.

«Бедняжка, – подумала Вивенна. – Как же это случилось?»

Она продала дыхание? Или его у нее забрали? Внезапно Вивенна испытала неловкость: «Почему у меня их так много, а у нее ни одного?» Выделиться больше было просто невозможно.

Она почувствовала приближение Дента еще до того, как тот открыл дверь, выглядевшую так, будто она вот-вот слетит с петель.

– Все в порядке. – Наемник пристально посмотрел на Вивенну. – Если не хотите тратить время, можете не участвовать, принцесса. Золотце отведет вас в дом, а мы расспросим этого парня и все вам расскажем.

Она покачала головой.

– Нет. Я хочу услышать, что он скажет.

– Я так и думал, – ответил Дент. – Но все равно нужно отменить следующую встречу. Золотце, надо…

– Я отнесу, – сказал Парлин.

Дент помедлил, глядя на Вивенну.

– Слушайте, я, может, и не понимаю всего, что происходит в городе, – заметил Парлин, – но я могу доставить простое письмо. Я же не идиот.

– Пусть идет, – решила Вивенна. – Я ему доверяю.

Дент пожал плечами.

– Да пожалуйста. Иди прямо по аллее до площади с разрушенной статуей всадника. Поверни от нее на восток и иди по дороге до поворота – так ты выйдешь из трущоб. Встреча должна была состояться в ресторане под названием «Путь оруженосца». Ты его увидишь на западной стороне рынка.

Парлин кивнул и ушел. Дент жестом пригласил Вивенну и остальных войти в здание. Нервный идрисец по имени Тейм вошел первым. Вивенна последовала за ним и с удивлением обнаружила, что внутри здание оказалось более надежным, чем выглядело снаружи. Тонк Фа нашел табурет и поставил его посреди комнаты.

– Садись, приятель, – указал Дент.

Тейм нервно опустился на табурет.

– А теперь, – сказал наемник, – расскажи нам, как ты узнал, что принцесса сегодня будет в этом конкретном ресторане?

Тейм стрельнул взглядом по сторонам.

– Я просто случайно проходил мимо и…

Тонк Фа хрустнул пальцами. Вивенна посмотрела на него и внезапно заметила, что наемник выглядит… угрожающе. Ленивый грузный любитель поспать исчез – его заменил головорез, закатанные рукава открывали бугрящиеся мускулы.

Тейм вспотел. В комнату вошел безжизненный Чурбан. Его нечеловеческие глаза скрывала тень, лицо казалось восковым – подобие человека.

– Я… работаю на одного из городских главарей, – сказал Тейм. – По мелочи. Ничего крупного. Мы занимаемся той работой, которую удается получить.

– Мы? – спросил Дент, положив ладонь на навершие меча.

– Идрисцы.

– Приятель, я видел идрисцев, занимающих в городе неплохие должности, – заметил Дент. – Купцы. Ростовщики.

– Это везучие, сэр, – сглотнул Тейм. – У них есть деньги. Люди будут работать с кем угодно, у кого есть деньги. Но для простого человека все иначе. Люди смотрят на одежду, слышат акцент и находят других работников. Они считают, что нам нельзя доверять. Или что мы скучны. Или что мы крадем.

– А ты? – невольно спросила Вивенна.

Тейм поглядел на нее и опустил взгляд на грязный пол.

– Иногда, – признался он. – Но не умышленно. Только когда главарь приказывает.

– Но это не объясняет, как ты нас нашел, приятель, – спокойно произнес Дент.

Вивенну передернуло: намеренно прозвучавшее «приятель» жутко контрастировало с окружившими Тейма Тонк Фа и безжизненным.

– Мой главарь слишком много болтает, – пояснил Тейм. – Он узнал, что произошло в том ресторане, и продал информацию кое-кому. Я услышал ее бесплатно.

Дент взглянул на Тонк Фа.

– Все знают, что она в городе, – быстро сказал Тейм. – О слухах всем известно. Это не совпадение. У нас все плохо, хуже, чем когда-либо. Принцесса прибыла помочь, правда?

– Приятель, – начал Дент, – полагаю, будет лучше, если ты забудешь об этой встрече. Я понимаю, что может возникнуть соблазн продать сведения, но обещаю, мы узнаем, если ты так поступишь. И тогда мы…

– Дент, хватит, – вмешалась Вивенна. – Перестань его пугать.

Наемник перевел на нее взгляд, Тейм подскочил.

– Ох, во имя Владыки Цвета! – сказала Вивенна, проходя вперед и опускаясь на корточки рядом с табуретом идрисца. – Тебе не причинят вреда, Тейм. Ты правильно сделал, что меня нашел, и я верю, что ты сохранишь нашу встречу в тайне. Но ответь, если в Т’Телире так плохо, почему бы не вернуться в Идрис?

– На путешествие нужны деньги, ваше высочество, – сказал он. – Я не могу его себе позволить, и большинство из нас тоже.

– А вас тут много?

– Да, ваше высочество.

Вивенна кивнула:

– Я хочу встретиться с остальными.

– Принцесса… – начал Дент, но она взглядом заставила его замолчать.