Солдат Империи

Продолжается процесс по делу торговца Никанорова, обвиняемого в торговле и получении прибыли от враждебной страны, коей, по указу Государя объявлена Польша. Напомним, что ответственность по этой статье Уголовного Уложения составляет до десяти лет каторги, и штрафу в двукратном размере от полученной прибыли.

Российская Газета 5 мая 1961 года.

— Ваше величество, процедура хоть и экспериментальная, но совершенно безопасная. — Высокий худой старик с короткой стрижкой седых волос, в белой кружевной рубашке, и строгом чёрном сюртуке со св. Михаилом на двухцветной ало-белой ленте, говорил, почтительно склоняясь к человеку, сидевшему в кресле, высокую спинку которого украшал резной позолоченный герб.

Тот, кого называли «ваше величество», мужчина лет пятидесяти, одетый в егерский зелёный мундир с голубой выпушкой горных частей, но без знаков различия и орденов, нетерпеливо кивнул.

— Чем это грозит Наташе в самом худшем случае, профессор?

— В самом худшем случае, ваше величество, ей просто не станет лучше. — Архимагистр ритуалистики, и профессор Первого Императорского Университета, Карл Белогоров, склонился в поклоне ещё ниже. — Мы хотим, с помощью разработанного нами ритуала, выдернуть у принцессы воспоминания о том злосчастном случае, и поместить их в другого человека. Причём не только воспоминания, но и эмоциональное облако, плюс кармические узлы, и прочее. Единственная сложность, которую я вижу — возможный возврат воспоминаний в случае гибели реципиента. Поэтому, как только случилось… ну вот то… мы сразу стали искать достойный сосуд для ритуала, и почти случайно нашли совершенно невероятное. Ваше величество. Идеальный случай. Владимир Соколов, пятнадцати лет, совершенный дебил, от которого отказались родные, и помещённый в клинику, находящуюся под патронатом покойной императрицы. Мальчик на удивление здоров если не сказать больше. Будь он хоть немного умнее, мог бы стать отличным солдатом. Но там к сожалению, что-то повреждено в тонких слоях, и это неизлечимо. Зато он станет превосходным вместилищем страхов её высочества. Совершенный чистый лист, с фантастически здоровым телом. Естественно, его нужно как-то защитить, чтобы не допустить смерти, даже случайной. Боюсь, что повторно, ритуал будет уже не провести. Ваше величество, у нас одна попытка, и единственная надежда на результат.

Император помедлил, размышляя, но как раз в этот момент, раздался приглушённый расстоянием и стенами вскрик единственной дочери и наследницы престола, и решение было принято.

— Делайте, профессор. — Император окаменел лицом, и взмахнул рукой. — Делайте и да помогут нам боги.

Наталья Рюрик, пережившая покушение на императорский поезд, уже три года не могла нормально спать. Память постоянно прокручивала во всех подробностях глухой звук взрыва, звон осыпающихся стёкол, и мелькание людей в чёрном, запрыгнувших в салон, которые сразу кинулись к маме, и её крик переходящий в бульканье, а после поток крови, ударивший из горла. Охрана, ворвавшаяся в салон, почти успела, но один из нападавших уже занёс кинжал над принцессой, и остановил его лишь мальчишка — истопник, метнувшийся между Натальей и кинжалом убийцы, приняв в себя удар, проткнувший его худое тело насквозь.

И с того дня, она могла спать лишь оглушённая сонным заклятием лейб-медика архимагистра Всеволода Шнайдера. Но даже в бодрствовании её временами настигали страшные воспоминания, и тогда она останавливалась и крепко зажмурив глаза кричала, заново переживая смерть мамы и мальчишки, тайно влюблённого в свою принцессу.

Ритуал решили провести в одном из закрытых залов Кремлёвского манежа, частично переделанного в гараж Его Императорского Величества, а частично стоявшего пустым в ожидании второй стадии реконструкции.

Сам ритуал Наталье не запомнился. Большая плита из нефрита, на которую положили её и мальчишку, пребывающего под сонным заклятием, огоньки, плавающие в воздухе вокруг, и в какой-то момент вновь вспыхнувшее воспоминание, только вот в этот раз оно, словно фильм, прокрутилось от начала до конца, сделалось плоским, серым, и словно покрылось толстым слоем пыли. Ни эмоций, ни страхов, а лишь щемящая тоска по погибшей маме, и благодарность к тому парню, что принял на себя удар убийцы.

А тем временем, лежащий рядом подросток вздохнул, открыл удивительно красивые синие глаза, и страшно вскрикнул, и подчиняясь воле мага, снова погрузился в сон.