Солдат Империи

— Владимир Алексеевич? — На пороге появилась Елена, одетая в деловой костюм.

— Лена, заходи. — Владимир показал на свободное кресло. Диспозиция такая. Катя, и Вера, мои подруги. Лена тоже моя близкая подруга, и мой личный секретарь. Я уверен, что ни у кого из вас не возникнет мысль, подсиживать друг друга, или относиться иначе как к близкому товарищу и даже члену семьи. Кто будет за этим замечен, сразу покинет наш дружный и весёлый коллектив. — Владимир с лучезарной улыбкой оглядел девушек. — Теперь о деле. Проект конечно несвоевременный, но и так и так его нужно было начинать. Я сейчас говорю о цифровой вычислительной машине. Насколько я знаю, основные элементы цифровых схем, всякие сумматоры, таймеры и логические элементы уже существуют, и есть даже что-то вроде контроллера. Ваша первая задача — сделать калькулятор. Не механический, которых сейчас полно, и не аналоговый шкаф размером с холодильник. Компактное устройство, которое целиком поместится на столе, причём займёт не весь стол. Во времени я вас не ограничиваю, в средствах тоже. Собирайте коллектив, ищите физиков, электронщиков, математиков, и вообще всех, кто нужен. Помещение выделят на территории «Гипербореи».

— Вот так, просто? — Катя несколько ошарашенная тем что произошло, подняла взгляд.

— А чего тут сложного? — Владимир удивлённо посмотрел на подругу. — Вас насколько я понял, рассчитали, и других обязательств не имеется. А значит, можете принять моё предложение. И не вижу в нём ничего странного или неприличного. Катя станет руководителем лаборатории, Вера — заместителем по математической части, поскольку у Катерины более выражены лидерские черты, а Вера куда более сильный математик. Остальных людей наймёте сами. Что ещё важно. Платить всем буду полтора оклада, социальный пакет у нас стандартный, но все работники приносят клятву верности перед богами.

— Полуторный оклад это… — четыреста пятьдесят что ли? — Вера округлила глаза. — Да за такие деньги, я тебе не то, что калькулятор сделаю, я тебе новую теорию энергопотоков, распишу…

— Это возможно тоже пригодиться. — Соколов усмехнулся. — Как только я освою старую теорию. Засим, всё. — Он хлопнул по подлокотнику кресла, словно ставя точку в разговоре. — Я спать, а ты, Лен, размести девчонок в гостевых.

Поскольку гостевые комнаты рассчитывались как минимум на двоих, Елена проводила их в Сиреневые покои, и уже собиралась уходить, когда её остановила рыжая.

— Так, подруга. Я понимаю, что у тебя куча дел, и ты не хочешь тут у нас задерживаться, но давай нас хоть чуть-чуть сориентируй. А то, мы познакомились в поезде с есаулом, и время проводили с ним же, а тут вдруг выясняется что простой офицер, совсем не простой, а какой-то «Золотой пояс»[25].

Елена, кивнула, и присела в одно из кресел.

— Давайте я начну с того, что ордена, у него на груди, и наградной кинжал, получены не за просиживание штанов, а за реальные подвиги. Единственное чего не знаю, как он получил Честь и верность, генеральского уровня. К этому могу добавить, что он очень богат, а руководителями разведки, контрразведки и боевых подразделений у него служат два генерала и адмирал. Ну и кроме всего прочего, он владеющий, причём высокого уровня. Не гранд конечно, но насколько я знаю, магистр или около того. Ну и последнее по списку, но не по значению. Меня очень серьёзные товарищи в погонах, предупредили, чтобы я никаких брачных планов не строила.

— Да мы как бы замужем. — Вера вздохнула. — Только толку от того замужества как с козла молока.

— Это как? — не поняла Елена.

— Ну нас семьи обручили ещё когда нам лет по пять было. — Пояснила Катерина. — Ни нам ни парням эта кадриль не сдалась ни на копейку, но родичи навалились словно медведем, и нас насильно можно сказать выдали. Но через сутки мы вчетвером сбежали, даже в койку не легли. Поступили, закончили университет, и как-то нас нашли… Скандал был дикий, но мы отказались возвращаться. Даже к судье ходили. Он и порешил, что насильный брак отменить не может, но и жить с мужем никто нас не заставят. А парням нашим только того и нужно. Порхают от кровати к кровати. Соломенные вдовцы. — Она усмехнулась. — Но рано или поздно, вопрос нужно будет решать.

— Так вы скажите Володе. — Елена пожала плечами. — Он всё решит.

— Он такой крутой? — Усмехнулась Катя.

— Ну, какой он крутой, вы уже знаете. В общих чертах. Но добавлю кое-что. Он среди нас всех, словно нож в куче подушек. Даже Григорович, который морскими диверсантами командовал, и тот на его фоне не впечатляет. Его схватку с храмовыми убийцами, показали в вечерних новостях первым сюжетом. Машина телевизионщиков мимо ехала, и засняла, и там генерал один сказал, что если бы у Вовы не кончились патроны, то они хрена лысого бы его взяли.

— А взяли всё же.

— Да. — Спокойно ответила Елена, вставая с кресла. — На свою голову. Он им там в подземелье такое устроил, что награду вручал Государь лично.

— Н-да. — Катрина покачала головой, вздохнула и не поднимая голову. Исподлобья бросила взгляд на Елену.

— Ты… к нему?