Соляная долина

Видимо, врач был что-то вроде ветеринара в колхозе: он и зубы корове выдерет, и роды примет, если надо. Если жена марка Энн рожала в этом жутком ангаре близнецов, то она поистине героическая женщина, раз доверилась такому эскулапу.

Майк специалистам широкого профиля не доверял. По-любому, светило медицины где-то недоучился или просто проспал скучные лекции на задней парте.

– Сюда, пожалуйста, – доктор указал на большую ржавую трубу.

– Марк, эта штука похожа на сопло ракеты, – нервно зашептал Майк.

– Это и есть сопло ракеты. Профессор сам сделал аппарат, это прорыв в медицине! Рентген, УЗИ и МРТ в одном флаконе, – утешил его Марк, – залезай давай. Не задерживай доктора.

Майк кое-как заполз в трубу: шея ужасно болела при каждом неловком движении. Врач захлопнул задвижку, шайтан-машина загудела, завибрировала – того гляди из трубы вырвется огонь и сопло улетит далеко в космос, спалив пациента дотла.

«Хоть бы кости матери передали», – подумал про себя Майк и быстро перекрестился.

– Не дергайтесь, молодой человек, замрите! – послышался из динамика голос профессора.

Труба еще немного потряслась, поскрипела, и Майку разрешили вылезти.

Он старался не думать, какую дозу облучения словил, лежа в этой старой ржавой трубе. Впрочем, на Грязи все было радиоактивным, так что рентгеном больше, рентгеном меньше – роли уже не играло.

– Смещение позвонков, – поставил диагноз эскулап, стоя на высокой табуретке и разглядывая снимки на светящемся экране.

Капитан Очевидность!

Майк и без снимка понял, что Жюли свернула ему шею.

Затем врач усадил пациента на стул, сам забрался по лесенке и крепко ухватил его за голову. Одно резкое движение – и у Майка искры полетели из глаз. Казалось, карлик с висящими щеками совсем открутил ему башку. Снова раздался хруст, но стало гораздо легче, и голова хотя бы начала поворачиваться.

– Могу поставить гипсовый воротничок на всякий случай, – предложил врач.

– Нет, спасибо, – поблагодарил Майк.

Ходить весь оставшийся отпуск в гипсовом воротнике он не собирался.

Затем доктор залез к нему в глаз, используя фиксаторы для век и здоровенную выпуклую лупу.

Дружок Марк в этот момент ржал и говорил, что Майк с такими выразительными глазами больше похож на мутанта, чем на человека.

Врач поцокал языком и прописал больному едкие капли ярко-изумрудного цвета, которые тут же отлил из ржавой цистерны с краном в маленький флакон.

Уже через два часа глаз начал открываться. Майк радикально изменил мнение о щекастом карлике, но свою будущую жену рожать к нему в подвал все равно не приведет. После медицинских процедур друзья погнали на синхронное плаванье: там выступал их друг Жабус. Бедняга тренировался все дни напролет.

Когда Майк увидел бассейн, то искренне пожалел несчастную лягушку.

Нет, само сооружение по меркам Грязи было довольно приличным. Просторный бассейн с лесенками, плитка местами отвалилась, но кто смотрит на такие мелочи. Трибуны и вышка тоже выглядели достойно, но вот вода… Вода оказалась ярко-голубого цвета. И вовсе не из-за голубой плитки на дне бассейна, она сама по себе была ярко-голубая, словно в жидкости растворили тонны медного купороса.

От яркого цвета резало глаза. Майк с ужасом представил несчастного Жабуса в этом ядовитом растворе.

– Марк, что с водой?

– Подкрасили для красоты и эффектных фото. Так всегда делают.

Ох уж эти мутанты, через одного эстеты!

– Марк, Жабус сдохнет в этом бассейне, он хоть и с жабрами, но не мутант! – напустился он на друга.

Майк не мог допустить, чтобы лягушка так бездарно погибла в бассейне с синей отравой. И ведь именно Марк втравил Жабуса в эти дурацкие соревнования.

– Не переживай, я выпил противоядие, – квакнул Жабусик, стоявший рядом.

Он уже настроился на выступление и не собирался сходить с дистанции в последний момент.

– Если он склеит ласты в этом бассейне, это будет на твоей совести, – прошипел Майк, усаживаясь на трибунах.

Глаз снова начал болеть и порядком заплыл, пришлось заново капать изумрудные капли.

Заиграла бодрая музыка, и в бассейн с купоросом нырнула первая команда. Синхронное плаванье больше всего напоминало спортивные соревнования, которые регулярно проходили на Мо. За исключением некоторых деталей.

Многие участники, как киты, били фонтанами воды прямо в потолок. Майк старался не вглядываться, каким местом они это делают. Некоторые вещи лучше не видеть, чтобы потом не пытаться забыть.

Самых легких и мелких спортсменов подбрасывали к куполу, и те крутились в воздухе колесом.

Правда, с синхронностью у большинства команд наблюдались проблемы, каждый выделывался кто во что горазд, не задумываясь о том, чтобы делать это одновременно и в такт музыке. Но шоу все равно выглядело зрелищным, зрители аплодировали стоя.

Наконец, у бассейна появился Жабус в блестящем трико, туго обтягивающем нескладное тело. На фоне других уродов из его команды он выглядел довольно пристойно.

Заиграла бодрая музыка, лягушка ловко прыгнула в бассейн вместе с остальными участниками, и представление началось.