Солнечная ладонь

— Ну вот! — победно воскликнул домовой, — а говоришь закрыта дверца! Делай быстрей лепёшки!

— Щас, — отозвался Ник, переводя взгляд с шара:

4/10

на камушек:

Огненный кварц (1/100)

— Ну не тяни, молодец! — с мольбой в голосе воскликнул домовой. — Бей кварцем об печь! А с шаром твоим ничего не произойдет, сделаешь лепёшки и лети себе на здоровье!

С трудом удержавшись от того, чтобы прикоснуться к шару, Ник взял кварц и легонько стукнул им о стальное дно печки.

Вжух!

Пламя вспыхнуло, жадно лизнув руку Ника, а печь тут же загудела, мгновенно наполняясь жаром.

Поспешно отдернув руку, Нику полюбовался пламенем, заодно убедившись, что призрачный шар и вправду никуда не делся, и прикрыл дверцу. До конца закрывать её он не рискнул, побоявшись, что второй раз домовой открывать её уже не станет.

Затем Ник схватил фляжку и щедро плеснул отвара в котелок.

Что ж, данные обещания следует выполнять! Он проворно замешал тесто, старательно разбивая каждый комочек.

— Масло!

Домовой послушно плеснул остатки масла на сковородку и принялся с удовольствием облизывать горлышко бутылки.

Ник же шлепнул состряпанную лепёшку прямо на сковороду и довольно усмехнулся знакомому звуку поджаривающегося блина.

Фррршшшш!

Основательно прожарив лепешку с двух сторон, Ник ловко скинул её в подставленную домовым тарелку и бросил на раскаленную сковороду следующую порцию кукурузного теста:

Внимание! Выполнено задание «Лепёшки»!

Внимание! Вы нашли тайник № 7! Награда: 5 мана-единиц!

Ник краем глаза мазнул по домовому и удивленно покачал головой, не переставая печь лепёшки:

Забытый Домовой

Тайник № 7

Линия вероятности № 28

Сильные стороны: Идейный, Может питаться энергией

Слабые стороны: Эфир

— Значит, дедушка домовой, говоришь, случайно сюда попал? А расскажи-ка мне, пока я готовлю, как это случилось.

Глава 16

— Вот так вот я здесь и оказался, добрый молодец, — вздохнул домовой, не забывая уплетать кукурузные лепёшки. — А выход только один — в конце коридора за сотню мана-единиц!

— Понятно…

Домовой оказался жутко хитрым парнем и вылил на Ника целый ушат общей информации. Где он раньше обитал, насколько зеленей была трава и прочую воду. Но Ник понял главное — домовой нарушил чей-то указ и решил подмести пыль в портальной площадке, после чего и оказался у черта на куличках.

Ещё мелкий бородач обмолвился о заключенном договоре, но как Ник ни пытался свернуть разговор к договору, домовой успешно строил из себя дурочка.

Несмотря на свою хитрость домовой Нику понравился, и он точно решил ему помочь. Дело оставалось за малым — найти оставшиеся шары, накопить сотню мана-единиц, собрать как можно больше линий вероятности и каким-то образом попасть в монастырь.

— Спасибо за угощение, — домовой с сожалением поглядел на опустевшую тарелку и поклонился Нику в пояс. — Век твою доброту не забуду. И ведь ни одной лепёшечки для меня не пожалел!

— У меня сухпай есть, — отозвался Ник смахивая последнюю лепёшку на тарелку. — Так что кушай на здоровье.

— Щедрость — это хорошо, — важно кивнул домовой. — Щедрость для мужчины самое важное качество!

— Хорошо быть щедрым, когда есть в запасе пара сухарей, — усмехнулся Ник, убирая посуду в сторону и прикидывая про себя, когда же в печи погаснет огонь.

— Отдавая, да получишь, — пожал плечами домовой. — Это второе правило вселенной!

— Вселенной? — удивился Ник, который ну никак не ожидал услышать от домового таких понятий.

— Ну да, — смутился бородач, — какой-то очень умный человек сказал.

— Ну-ну, — усмехнулся Ник, но пытать домового не стал. Да и, если честно, ему сейчас было не особо интересно откуда домовой знаком с научной концепцией его мира, и какой первый закон Вселенной. — Когда огонь-то погаснет?

— Какой огонь? — хитро улыбнулся его собеседник, а Ник с удивлением обнаружил, что не слышит гудения пламени.

Присев на корточки, он потянул дверцу печи на себя и задумчиво уставился на призрачный красный шар.

— Скажи мне, — протянул Ник. — Если б у тебя была возможность попасть в реальный мир, куда бы ты отправился?

— Семью бы проведал, — тут же отозвался домовой. — С друзьями бы увиделся. Долги бы раздал.

— Ладно, — Ник устроился поудобней и потянулся к шару, — не скучай, я скоро.

Как бы ему ни хотелось проведать семью, Ник понимал что, во-первых, это будет трата возможности, а во-вторых, он вселяется только в тех, кто вот-вот оставит тело. И парню даже думать не хотелось, что, а точнее кто станет платой за его путешествие.

Бросив взгляд на всплывшую над шаром системную подсказку: 4/10, Ник прикоснулся к алому мареву

* * *

— Да, госпожа Аэри, вы были правы, — седой старец с ярко-синими глазами с удовольствием тянул чай из глубокой пиалы. — Ваш протеже не спешил.