Солнечные дети тёмной планеты

— И тогда неупокоенный мертвец встал из могилы, схватил дядьку Ватуру за ноги, затащил в могилу и перекусил ему горло, — закончила бабушка Марта долгую страшную сказку. (Это была не наша бабушка, а бабушка просто так).

Найва и её подруга — Макуната Октаева — даже шить перестали от страха. Как, впрочем, и большинство сидевших вокруг бабушки Марты девушек и детей.

— Охота вам придуманные страхи пережёвывать, реальных вам не хватает, — недовольно пробурчал папа, проходя мимо.

— Интересно! — протестующее воскликнула Найва, — А потом, так и работать быстрее.

Свет в нашем мире стоит дорого. Масляные лампы потребляют слишком много масла, и поэтому, чтобы сэкономить драгоценный продукт, все, кому нужно делать какую-либо мелкую работу — шить, вязать или вырезать ножом, собираются в большой пещере. В незапамятные времена люди просто сидели группками вокруг ламп и делали свою работу. Теперь такого нет, мы теперь — очень культурная пещера. Теперь все дети и многие взрослые имеют обязанность во время общей работы петь, плясать, играть музыку или рассказывать сказки со сцены. Получается очень весело: и работа, и отдых в одно и то же время.

Именно по этой причине мы с Найвой, Макуной и моим дружком Серым сидели в общем зале и мотали наручные украшения для Найвы и Макуны. Им послезавтра и ещё много вечеров после танцевать на сцене в бальных платьях, со специальными мохнатыми шариками на руках. Вот эти-то шарики — сшитые особым образом полукруглые кусочки тканей и шкур — мы сейчас и создавали. Найва и Макуна шили платья для выступления, я помогал Найве, а Серый помогал мне. Серый — мой лучший друг, полностью его зовут Серофан, а фамилия Висалу.

Я очень горжусь Найвой — она ходит в кружок танцев и умеет много такого, чего обычные люди не умеют. Например, садиться на шпагат или долго кружиться на одной ноге. Я один раз так попробовал, закружился и упал. Найва долго тренировалась, несколько лет, и это будет её первое выступление. Меня не взяли ни в танцы, ни в музыкальные группы — сказали, ни растяжки, ни слуха. А сказки я пока придумывать не умею, это вообще обычно дело стариков.

Сидевшая около бабушки Марты молодая девушка — её звали Инира, она только в прошлом году закончила школу, то есть восьмой класс, — испуганно спросила:

— А неупокоенные мертвецы вправду бывают?

— У нас на острове чего только нет, может, и мертвецы оживают, — ответила бабушка Марта.

— Не бывает ни оживших мертвецов, ни призраков, — сказал папа, отчаянно стругавший в отдалении какое-то приспособление.

— Призраки бывают, — дружно сказали мы с Найвой.

— Мало вам попало за эти россказни?

— Ты же сам видел пилотов из костра!

— Так это их души уходили! Они умерли, и всё. А такого, чтобы духи ходили и из людей кровь выпивали — такого не бывает.

— А мы такого и не говорили, — обиделась Найва.

Песта, бездельничавший в отдалении, сразу обрадовался случаю сказать гадость:

— Смотрите, смотрите! Лунтаевы друзья призракам и с неупокоенными мертвецами на охоту на гномов ходят!

— Ты это меня имеешь в виду? — спросил папа.

Песта сообразил, что наш папа — тоже Лунтаев, и быстренько скрылся в дальнем ходу. Мы засмеялись — было трудно не посмеяться на врединой Пестой. Но нам теперь придётся быть осторожными — этот Песта был противным типом, он наверняка попытается отыграться за осмеяние.

В следующий момент все разговоры стали невозможны, поскольку оркестр завёл свою музыку. Сегодня был день музыки, а бабушка Марта рассказывала свои истории не со сцены, а просто так. Под музыку мы быстро и весело доделали пушистые мотки для Найвы и Макуны. После работы мы с Серым пошли в нашу пещеру играть в «волков и зайца». Найва осталась в большой пещере, поскольку там появился Парка — её парень, которого она прилюдно называет женихом. На мой взгляд, отношения Парки с Найвой — это дорога с движением в одну сторону. Найва без ума от парня, а тот к ней скорее равнодушен, хотя ему, несомненно, льстит её внимание. Вот и сейчас он появился строго в тот момент, когда вся работа уже была закончена. Мог бы придти и пораньше, помочь подруге.

Игра в «волка и зайца» очень проста — играют на чёрно-белом поле восемь на восемь, волков четыре, заяц один, все ходят только по чёрным. Волки в начале игры выстраиваются вдоль края, зайца ставят посередине. Хитрость игры в том, что заяц — при правильном поведении — всегда выигрывает. Мне этот фокус показал папа, уже давным-давно. Серый этого понять никак не мог. Я обыграл его пять раз, когда он всё-таки решился спросить:

— А это правда, что вы с Найвой призраков бабушки и пилотов видели?

После нашего приключения мы рассказывали о корабле всему племени со сцены, но про призраков не упоминали. Согласно учению нашего народа, призраков не существует, и Главный Ведун — суровый старик, который возносит за всё племя молитвы к Богу, — строго следит за тем, чтобы древнее учение не изменялось. Мы не рассказывали, но слухи всё-таки просочились — ведь как-то мы выжили ночью в лесу.