Солнечный Остров

- Только не это, - охнул Лео, вскинув руки в шутливой панике, - Хотя, знаешь, эти подземелья действительно на меня давят. Неприятное место, даже без призраков. Все эти углы, линии…

Лео покачал головой.

- Возможно, ты в чем-то прав, - неожиданно согласилась девушка, - есть здесь что-то такое…

Она вдруг резко остановилась.

- Ты слышал?

- Что слышал? – нервно завертел головой Леомир.

- Вот этот звук.

Князь прислушался. Сперва он не разобрал ничего, кроме собственного дыхания, но скоро до него донесся мерный глухой стук. Как будто кто-то пытался пробить каменные стены и вырваться наружу. Сумрак в промежутках между светильниками начал казаться Лео особенно разросшимся, там словно что-то двигалось в такт загадочному звуку.

- Что это может быть? – очень тихо прошептал он, облизав губы.

- Не знаю, - прошептала Ульвэ, - Но если предположить… То, скорее всего, это насосы дворцовой вентиляции, - закончила девушка обычным тоном.

Глядя на вытянувшееся лицо друга, она покатилась со смеху.

- Ульвэ, за таки шутки в приличном обществе…

- Помни о вреде сильных эмоций, - воскликнула девушка, и, смеясь, бросилась бежать по коридору.

Он ринулся следом, отфыркиваясь от пыли облачками взлетающей из-под сильных ног беглянки.

Смеясь, молодые люди вбежали в небольшой, странно перекошенный круглый зал.

- Все, все, - подняла руки Ульвэ, - я сдаюсь, ты ведь не станешь бить пленную.

- В последний раз мы с тобой подрались, когда нам было по десять. Хотя, признаюсь, желание вспомнить детство у меня возникало много раз.

- Сама удивляюсь, как ты сдерживался, - улыбнулась Ульвэ, раскрывая свой планшет.

Пока девушка бодро орудовала световым пером, Лео осмотрел тускло освещенный зал.

Действительно перекошен – потолок со стороны входа почти на метр выше, чем у выхода, да и пол, кажется, идет на подъем. Лео незаметно поежился. Может, строители не умели толком обращаться со своим инструментом? Поэтому Тропу и забросили, а будущие поколения, которые уже ничего не знали, напридумывали сказок. А тут еще Ульвэ со своими шуточками. Несмотря на успокоительные мысли, нервы Лео разыгрались. Ему стало мерещиться, будто тени за тонким строем светильников начали уплотняться, и вроде бы даже перебираться с места на место.

- Так все же насчет Замии, - начал Лео, в основном, чтобы отвлечься от нелепых фантазий, - когда я с ней говорил, она раскаивалась. Даже более чем.

- Ныла и заламывала ручонки, - фыркнула Ульвэ. – Я на это уже однажды купилась. Ничего, когда я с ней закончу, она сможет взывать о жалости с полным правом.

- По-моему ты видишь все в слишком мрачном свете, - осторожно сказал Леомир.

Показалась или тени действительно подвинулись ближе?

- Не вмешивайся в наши дела, Лео, - отозвалась девушка, яростно чертя что-то на планшете, - ты о них совершенно ничего не знаешь.

- Так ты расскажи, я пойму.

- Нет! – Ульвэ с такой силой стиснула кулак, что перо жалобно застонало, - Если интересно – расспроси эту куклу. Может, она даже и не соврет.

- Может, и спрошу, если ты разводишь такие тайны… Что с тобой?

Световое перо звонко цокнуло, выпав из ослабевших пальцев. Опустив планшет, Ульвэ поднесла ладонь к внезапно вспотевшему лбу.

- Лео, - почти простонала она, - мне что-то нехорошо. Перед глазами плывет.

- Если это твой способ уйти от разговора… - Лео осекся, увидев, как страшно побледнело лицо девушки.

Метнувшись к Ульвэ, он крепко обнял ее за плечи, ноздрей коснулся легкий цветочный запах ее духов. Ноги девушки подкашивались, карие глаза грозили закатиться, она дрожала, как пойманный в ловушку зверек.

- Что такое, Ульвэ? Где болит? – выспрашивал перепуганный Лео. – Побудь здесь, я сбегаю за врачами.

- Нет! – с неожиданной силой Ульвэ вцепилась в отворот его пиджака. – Не оставляй меня, умоляю! Мне… мне страшно.

Пораженный он округлил глаза – чтобы отважная Ульвэ чего-то боялась, да еще призналась в этом… Похоже, дело действительно плохо.

- Давай, обопрись на меня. Сможешь держаться? Отлично, тогда сейчас мы быстро уберемся из этого проклятого места.

Перекинув через шею тонкую руку подруги, Лео попробовал помочь девушке выпрямится. Как же он ее потащит? Сейчас перепуганный Леомир больше всего на свете жалел, что так мало времени уделял тренировкам. Может, Эви в чем-то прав…

Выбросив из головы ненужные мысли, он решительно притянул к себе Ульвэ. Его потрясло, что даже через одежду он ощутил идущий от ее тела жар. Дела, как видно, не просто плохи, дела – хуже не придумаешь.