Солнечный свет

С тем небольшим количеством упражнений, которые выполняли кормильцы, у них не должно было быть много силы. Тем не менее, этот недостаток, похоже, не препятствовал Дэнису, и он медленно, шаг за шагом, подталкивал Эрика к проходу. Стиснув зубы, Эрик потел от напряжения и пытался сопротивляться. Они не проходили такого обучения, как стражи, и в борьбе было что-то безжалостное и примитивное.

Наконец Дэнису удалось толкнуть Эрика к входу в пещеру, и Риа поняла, что она должна действовать. Она просто не знала как. Если она попытается ударить Дэниса, то Эрик может оказаться еще ближе к обрыву. Тем не менее, казалось, что других вариантов нет, и было бы лучше принять решение.

Рванув вперед, она пнула Дэниса в ногу, надеясь выбить его из равновесия. Ей это удалось, но не настолько, чтобы заставить его упасть. Он оттолкнул ее прочь, но расстояние между ним и Эриком увеличилось на несколько шагов. Если бы она смогла снова отвлечь внимание Дэниса, Эрик смог бы одержать верх. Только, что бы она ни пыталась делать, все казалось бесполезным. У нее не было сил, чтобы действительно нанести удар. На самом деле, она даже не знала, как его ударить. Эрик начал двигаться ближе к краю.

Потом она увидела в углу камень, отвалившийся от стены пещеры, немного меньшего размера, чем шар для боулинга. Надеясь, что сможет отключить Дэниса, так же как и он ее, она с трудом подняла камень вверх. Она и Дэнис были одинакового роста, и, собрав все свои силы, она размахнулась и обрушила камень на его голову. Он не упал, как она надеялась, но полностью отпустил Эрика и дезориентировано зашагал вперед. В самом деле, Дэнис был настолько растерян и дезориентирован, что все дальше и дальше, спотыкаясь, приближался к краю пропасти.

Риа снова закричала. — Останови его!

Эрик с иступленным выражением лица потянулся к человеку, который только что пытался его убить. Поняв происходящее Дэнис попытался схватиться за руку Эрика, но почва ушла у него из под ног. Край скалы начал рушиться, куски грунта и грязи повалились через край. Дэнис закричал, отчаянно пытаясь добраться до твердой почвы — но безуспешно. Он не смог дотянуться до Эрика или твердой опоры. Понимая, что может произойти, если он останется на краю, Эрик отступил назад в пещеру, потянув Рию за собой, подальше от опасности. Дэнис исчез за краем обрыва, все еще крича, а затем, спустя несколько секунд, наступила тишина.

Риа уткнулась лицом в грудь Эрика, с удивлением обнаружив, что рыдает.

— Эй, все хорошо, — сказал он, гладя ее по волосам. — Ты в безопасности. С тобой все хорошо.

Это жутко напоминало ночь, когда они встретились на лодке, он успокаивал ее и там. Неожиданно она вспомнила вопрос, заданный в консерватории, был ли у нее кто-нибудь, кто успокаивал бы ее.

Подняв голову, она увидела, что на лице Эрика застыло удивление. Он был потрясен, как и она, но старался не показывать этого ради нее.

— Ты в порядке? — спросила она.

— Теперь да, когда ты в безопасности, — сказал он, хотя в его бледно-зеленых глазах отражался испуг, Риа подозревала, что ее глаза выражали то же самое. Риа никогда раньше не видела смерти. Деннис пугал ее. Она отчаянно хотела убежать… но она не хотела его смерти. Никто не заслуживал такой смерти. Сглотнув, она опять посмотрела на Эрика.

— Как… Что ты тут делаешь? — спросила она заикаясь. — Когда я не смог тебя найти… начал спрашивать у всех, где ты, и искать тебя. Никто ничего не знал. Никто не думал, что с тобой могло что-нибудь случиться. — в его голосе звучала горечь. — Потом стражи сказали, что Деннис сбежал, и я… все понял. Я знал, что ты у него. Стражи по-прежнему прочесывали дом, ничего не находя, и я вспомнил, что Джаред рассказывал о том, как занимался здесь скалолазанием. Я рискнул.

Риа вспомнила, как Дэнис говорил, что «красивая темно-волосатая девочка» воодушевила его убежать с Риа. У нее была хорошая догадка, кем была эта девушка, пока но она решила об этом не упоминать.

— Почему стражи не пришли сюда? — Вместо этого спросила она.

— Они мне не поверили. Они думали, что он под слишком большим кайфом, чтобы быть опасным. Они полагали, что он просто будет скрываться где-то в округе. К тому же, Стивен сказал, что ты все время гуляешь одна, так что никто не думал, будто ты и Дэнис можете быть связаны.

Эрик все еще перебирал пальцами ее волосы, и ей казалось это самой совершенной вещью в мире.

— Ты должен был попытаться убедить их. Ты не должен был приходить в одиночку, — утверждала она. — Твоя семья… если бы с тобой что-либо случилось… больше не было бы Драгомиров…

Он, казалось, все еще был потрясен произошедшим, но выдавил небольшую улыбку.

— Это был оправданный риск. Я слишком боялся, что больше не было бы Рии.

Она посмотрела на него снизу вверх, не смея верить, что кто-то мог так много для нее сделать. Странное, чудесное ощущение распускающихся роз возникло в груди, и на этот раз, она поцеловал его. Казалось странным целоваться в месте, где только что на их глазах произошла смерть, и все же… это так же казалось правильным. Они были живы. Поцелуй был живым.