- Если это тест на то, чтобы узнать человек я или нет, то действуй. Надеюсь, ты всплакнёшь над моими останками, если вдруг я начну распадаться на твоих глазах.
- Придурок! - в сердцах выдал Дженсен, однако сделал уколы в бедро и руку почти нежно, хотя очень хотелось наподдать языкастому рейнджеру по шее. - Может, поднимешься в рубку? Там удобнее.
Ему не хотелось выпускать Джареда из виду даже на минуту, но надо было срочно передать данные по операции и инциденту.
- Лучше я здесь посижу. Разреши Бруни сюда спуститься, если не трудно, - ответил Джаред, находя затылком прохладное место и не сводя с него взгляда.
- И как бы я её удержал? Сломанная нога не причина для Бруни сидеть на пятой точке, ты же её знаешь.
- Добрая старая Бруни... Я рад, что она не меняется, - ответил Джаред и подмигнул ему.
- Я скоро.
Джаред согласно кивнул головой и расслабился у стены, прикрывая, наконец, глаза. Дженсен окинул его ещё одним долгим взглядом и вышел в коридор.
Распахнув дверь рубки, он посмотрел на Бруни, инспектируя, все ли части тела при ней и не скрыли ли от него чего-нибудь. Но кроме зафиксированной лодыжки, ничего страшного не наблюдалось. Марк при его появлении выпрямился и заметно напрягся, словно ожидал драки. Дженсен кивнул ему, здороваясь, и обратился к Бруни:
- Тебя там кое-кто очень хочет видеть.
- Отлично! Связь налажена, Дженсен, и Мигеро уже ждёт отчёта.
Бруни улыбнулась и, опираясь на какую-то палку, проковыляла мимо него к выходу. Марк проводил её взглядом, а когда за ней с тихим щелчком закрылся люк рубки, снова перевёл внимание на Дженсена.
Набирая личный код своего начальника Нагу Мигеро, Дженсен сказал:
- Спасибо, что пришли к нам на помощь. Если честно, я думал, что всё для нас с Бруни сегодня и закончится.
Марк явно не ожидал светского диалога с Дженсеном и с минуту молчал, потом ответил хрипло:
- Не за что. Я был против посадки, но Джаред настоял. Если бы не вы, мы поймали бы мерзавцев с поличным.
Дженсен пожал плечами.
- Ну, извини, что не дали тебе побыть героем. Я знаю, что ты меня ненавидишь, но мне всё равно. Если случится ситуация наоборот, я тоже сделаю свой выбор в пользу вас, рискуя нашивками и жизнью.
- Это неправда.
- Что?
- Я не ненавижу тебя...
- Знаешь что, Баризи? Если бы я знал тебя чуточку меньше, подумал бы, что ты по уши втрескался в меня. Или в Джареда.
Дженсен не знал, что шутливая подколка, сказанная наобум, вдруг откроет ему глаза на правду. Марк сначала побледнел, потом покраснел, да так сильно, что свекольная лавина полыхнула на шею и дальше под скафандр. Шутить Дженсену резко расхотелось.
- Чёрт, Марк, я не хотел...
Но Баризи его жёстко прервал:
- Не надо. Мне нечего стыдиться. Ты был звездой с самого начала, а я был никем, обычным рыжим задротом. А потом появился Джаред - прекрасный друг, отличный парень. Он был твоей противоположностью - открытый, весёлый, щедрый. Он всегда таким был, он такой сейчас, и таким и останется. Ничто этого не изменит. Но я понял это, едва его увидел, а ты до сих пор заставляешь его доказывать, что он достоин твоего внимания.
- Это не так...
- Лучше помолчи, Эклз. Ты как всегда не видишь леса за деревьями.
- Что это значит? - сердито потребовал ответа Дженсен, начиная сердиться, и только раздавшийся голос Мигеро заставил его переключиться на передачу отчёта. Может быть, поэтому его тон был немного злее, чем обычно, и Нагу переспросил, всё ли с ним в порядке. Дженсен рявкнул «да!» и заметил, как Баризи, сгорбившись, вышел в коридор.
Докладывая, Дженсен испытывал странное ощущение от слов Баризи. Как ни странно, тот был прав. Дженсен действительно чего-то не улавливал. О каком лесе говорил Марк? Чего Джаред ему доказывает? Разве Дженсен просил его что-то доказывать? Что за чушь?!
Едва он закончил передачу данных и попрощался с Мигеро, на мониторе корабля показался патруль Комитета и - невиданное дело! - вместе с кораблём Бюро. И это в их-то комитетском секторе, куда функционерам Бюро дорога заказана?
Когда Дженсен вышел из рубки, он увидел Бруни, хромающую ему навстречу.
- Фукционеры Бюро просят данные из нашей матрицы по высадке браконьеров.
- Открой им канал, я только что загрузил информацию на основной компьютер. Где Баризи?
- Улетел за «мантой» вместе с патрулём. Скунбрики внезапно успокоились и стая распалась. Специалисты разводят руками. Служба наблюдения только что передала отмену тревоги.
- Как всегда. Как там Джаред?
- Весел и красив. Он ещё в трюме, ждёт, пока восстановится скафандр.
Дженсен кивнул и направился к трюму. Едва он вошёл, Джаред оглянулся. Дженсен молча подошёл к нему и снова сел рядом, задевая рукой локоть Падалеки. Джаред снял скафандр полностью и Дженсен впервые видел его великолепную фигуру, благо, что биоскин обтягивал его как вторая кожа, не оставляя места для воображения. Всё было перед глазами и во всей красе. Хотелось смотреть и смотреть, не отрываясь, но Эклз заставил себя разглядывать стену напротив. Блядь, он такой дебил, когда рядом Джаред, несмотря на свой опыт и возраст! Если бы тот только догадывался о смятении в душе Дженсена!