Солнечный змей (СИ)

- Красный Речник… ассинхи, то-ассинхи, кэи… По-видимому, это Великая Река. До чего же ненадёжны Туманы по весне… – пробормотал он, прижимая кулак к груди. – Это Великая Река… вот куда меня вынесло. Хотел бы я знать, долго ли носило…

- Сегодня четырнадцатое Ассави, – сказал Фрисс, отпустив его руку. Похоже, Некромант был встрече не рад – и не был намерен приходить на Реку этим тёмным вечером.

- Три дня в Туманах, и всё без толку, – тоскливо вздохнул колдун и притронулся к тусклому диску агата – медальону в оправе из черепов. Камень уже не мерцал, и тонкие волокна дыма, струящиеся над ним, окончательно развеялись от прикосновения. Нецис стиснул зубы.

- Как можно было так заблудиться… – пробормотал он, выпустив медальон, и посмотрел на Речника. Его глаза сейчас казались тёмными провалами.

- Это ты, Фриссгейн? – неуверенно спросил он и сам шагнул вперёд. – Аойген всё-таки свёл наши пути в мире живых. И это хорошо…

Некромант крепко обнял Речника, тот радостно усмехнулся и прижал его к себе, не обращая внимания на холод и белесую пыль, липнущую к коже.

- Нецис, чародей-изыскатель! Я уж думал, никогда не увижу тебя. Как той осенью ты ушёл в Туманы…

- И этой весной, проклятой всеми богами, я из Туманов вышел, – с тяжёлым вздохом закончил колдун, отпуская Фрисса. – Та-а… значит, это и есть легендарный Замок Королей Реки. А эти знаки у ворот… Ответь, Фрисс, кто объявил вам войну?

Странная надежда была в его голосе. Речник махнул рукой на восток.

- Если верить Ильюэ Ханан Кеснеку, эту тварь называют Кровавым Солнцем. И она уже устроила нам таяние снегов в начале Раймалта и два месяца засухи. В этом году, если чутьё меня не подводит, многие с востока переселятся на Реку. Ты вовремя, Нецис. Моя пещера как раз освободилась. Нас с Кессой готовят в дальний путь. Заселяйся, если хочешь.

- Тзангол… значит, он и до вас добрался, – лицо Некроманта окаменело. Он шумно втянул воздух и покосился на запад, туда, где гасли последние огоньки над Островом Аста.

- Кто-то из Илриэйя та-Сарк уже здесь? – спросил он. Фрисс кивнул.

- Альрикс Те’валгест вырвался из Нэйна. Нэйн сейчас в огненном кольце… Солнечный змей за что-то очень не любит ваш народ. Альрикс прилетел, чтобы нас предупредить. Он… он очень жалеет, что ты… что тебя тут нет.

Нецис неуверенно усмехнулся. Его рука, сжатая в кулак, медленно поднялась к ключицам.

- Выходит, Аманкайя не ошиблась… я надеялся всё-таки, что Туманы исказили послание… Когти Каимы! Так Ти-Нау всё же оживили солнечного змея. Чем они при этом думали, сожги меня Нуску?!

- Ильюэ говорит, что его брат очень хотел завоевать всю империю, – вздохнул Речник. – Джаскар Кеснек… ты его знаешь?

- Я знаю каждого из них, Фрисс, – пальцы Некроманта судорожно сжались, распоров ладонь до крови. – Та-а… значит, начало Раймалта… засуха… змей тут уже два месяца… солнце уже побагровело?

- Вчера я видел красные сполохи на закате, – ответил Фрисс. – Страшно на них смотреть.

Нецис заглянул ему в глаза. Взгляд Некроманта был холоднее льда и пронизывал насквозь. Речник поёжился.

- Прости, Фрисс, – маг стиснул его ладонь. – Мне просто померещилось… Так или иначе, ваш правитель знает о Тзанголе. Куда вы переселяетесь?

- Мы? Переселяемся? – Фрисс недоумённо хмыкнул. – Меня отправят послом на север… а может, на юг, не знаю. Правители готовят войско для защиты границ, собирают старые союзы – и я не сижу в стороне. Будет время – расскажу, как Кесса победила засуху… видел бы ты, кого она пробудила! А я жду распоряжений Астанена. Маги думают сейчас, как прогнать эту змею, чтобы не жгла нам землю. Знал бы я магию – думал бы с ними. Надеюсь, придумают что-нибудь. Не терпеть же эту пакость посреди Орина! Ты подумай, Нецис, этот змей объявил охоту на крылатых кошек! Даже на сегонов… Понимаешь?!

- Та-а… это точно Тзангол, и сомнений быть не может, – пробормотал Некромант. – И правитель Реки намерен… Мне не померещилось, Фрисс? Король Астанен собирается изгнать Тзангола?!

- Что-то же надо с ним делать, – пожал плечами Речник. – Убить не получится – бог всё-таки. А сто лет засухи нам ни к чему, и войны в каждом углу – тоже. Нецис, а что ты говорил… Река моя Праматерь! Аманкайя, сестра Алсека… Она же там совсем близко, чуть не в соседнем городе! Нецис, так ты к ней шёл?!

Некромант молча кивнул. Фрисс хотел о чём-то спросить, но посмотрел на мага и промолчал.

- Изгнать Тзангола… – задумчиво сказал Нецис. – Ато кэи… Восхитительное безумие, Фрисс. Настолько прекрасное, что я даже рад этой буре в Туманах. Такое пропустить никак нельзя. Что я должен сделать, чтобы меня приняли в круг безумцев?

Фрисс недоверчиво усмехнулся – и резко развернулся на шорох и вспышку. Маг и Речник были не одни на пустом дворе. Ещё трое стояли поодаль – и четвёртый, на лету сбрасывая облик нетопыря, приземлился рядом с ними.

- Фрисс, отойди! – крикнул Силитнэн, зажигая свет на ладони. Речник встал между ним и Некромантом, но смотрел не на чародея с Островов – на того, кто, пропуская золотистые нити меж пальцами, стоял рядом.