Солнце мертвых

Дачная сия местность, как уже сообщалось, находилась на порядочном расстоянии от города. Сам Светлый, несмотря на свое более чем тридцатилетнее существование, по-прежнему был окружен непроходимыми лесами. Надо полагать, что леса давным бы давно свели, но огромные топкие болота, среди которых стояли леса, препятствовали их уничтожению. Конечно, были и неподалеку от города места, пригодные для землепользования. Там часть горожан из тех, кто попроще, разбивала на шести сотках садики и огородики, гордо именуемые дачами. Однако Невидово было из совсем другой оперы. Здесь каким-то чудом сохранился вековой сосновый бор. Место было сухое и возвышенное, неподалеку протекала тихая полноводная река, а еще ближе находилась старица этой же реки, превратившаяся в озеро. Словом, не место, а благодать! Строить там дачи много лет назад начало городское начальство, и не на жалких пятачках; угодья отхватывали себе по полгектара, иной раз и по гектару. Дома – не убогие хибары, а хоромы, в которых можно было жить и зимой, – стояли прямо в лесу, отгороженные друг от друга высокими заборами. В народе это место прозвали дворянским гнездом.

В последнее время номенклатуру потеснили новые хозяева жизни. Дома, которые они возводили, отличались причудливой смесью роскоши и безвкусицы. Казалось, их владельцы соперничали друг с другом в демонстрации своего достатка, да, видимо, так оно и было.

Андрей остановил «Жигули» возле одного из именно таких домов. Дом был построен якобы в готическом стиле – стрельчатые окна, остроконечные башенки – и напоминал замок в миниатюре.

На звонок долго никто не отвечал, наконец калитка массивных ворот скрипнула, и возникла довольно миловидная женщина средних лет в очень смелом купальнике. Она оглядела Андрея с головы до ног и поинтересовалась, что ему надо. Лицо дамы было невозмутимо и холодно. Не потеряло оно своей невозмутимости, когда он сообщил, с какой целью хочет видеть хозяина дома. Она молча кивнула, приглашая войти.

– Ваня, это тебя! – крикнула она куда-то в глубь дома.

– Кто еще? – послышался в отдалении недовольный голос.

– Выходи, увидишь.

Вскоре на пороге дома появился массивный человек средних лет, облаченный в яркий спортивный костюм. Лицо его было красно, словно он только что вышел из бани. Он окинул взглядом Андрея и неуверенно улыбнулся. Казалось, он силится и не может вспомнить, кто перед ним. С первого же взгляда Андрею показалось, что хозяин дома навеселе, приблизившись к нему, он понял, что не ошибся. Густой запах алкоголя окутывал Гомельского.

Поняв, что гость ему незнаком, Гомельский посуровел. Его ярко-синие навыкате глаза остекленели, губы сжались в ниточку.

– Что надо? – грубо спросил он.

– Я из милиции, – сообщил Андрей. – Киоск, который расположен по проспекту Химиков, вам принадлежит?

Хозяин насупился, пытаясь сообразить, о чем его спрашивают.

– Ему, – подтвердила стоявшая рядом дама в купальнике, – а в чем, собственно, дело?

– Дело в том, – небрежно сообщил Андрей, пользуясь возможностью поставить наглецов на место, – что в киоске, вернее в павильоне, произошло преступление.

– Какое?! – в один голос воскликнули оба.

– Убийство.

Некоторое время сохранялось молчание, видимо, его сообщение требовалось обдумать.

– А кого именно убили? – наконец спросила дама.

– Вот это мы и хотели выяснить, – холодно сказал Андрей, – убиты двое, их личности не установлены. Словом, Иван Иванович, собирайтесь. Вы нужны в городе.

– У-би-ты?! – по слогам произнес Гомельский. – Паша и Коля убиты?! – Он побледнел, и Андрею на миг показалось, что сейчас его хватит удар.

Дама в купальнике восприняла сообщение более спокойно.

– Поезжай, Ваня, с товарищем милиционером, – без всякого волнения сказала она, – разберись, в чем там дело, и возвращайся.

– Дело в том… – замялся Гомельский, беспокойно смотря на супругу, – что я несколько… – он замолчал, обдумывая, что бы сказать, – …принял… И не могу сесть за руль.

– Ничего, я вас довезу, – уже дружелюбнее сказал Андрей.

– Замечательно! – теперь Гомельский был само добродушие. – Через пару минут я буду готов.

По дороге Гомельский болтал на самые отвлеченные темы, однако почти не упоминал о роде своей деятельности. Он, правда, сообщил, что в павильоне собирался организовать летнее кафе.

– Почему же там нет никакого оборудования? – поинтересовался Андрей.

– Не успели завезти, – быстро сказал Гомельский, – пока организационный период.

– Что-то вы долго раскачиваетесь, на делового человека не похоже.

Гомельский молчал, что-то обдумывая.

– А как их убили? – неожиданно спросил он.

– На опознании увидите, – сказал Андрей.

– А может быть, это все-таки не мои сотрудники? Что-то не верится, что их могли убить, тем более обоих сразу. Они сами кого хочешь… – он запнулся.

– Поэтому я за вами и приехал, чтобы вы прояснили обстановку.

– Конечно, конечно… Но все же странно.

– Что они там все-таки делали?

– Охраняли вверенный им объект.