Солнце Палестины

   Прошла половина дня, а штурм все ещё продолжался, ни одна из сторон не могла похвастаться решительным успехом. Крестоносцы, продолжали отчаянно штурмовать стены, не считаясь с потерями, а мусульманам, удавалось сдерживать их натиск. Они, вновь применили "греческий огонь" по всему периметру стен, но того психологического эффекта уже не было. Штурмующие знали чего ожидать от этих сатанинских труб, лучники европейцев устроили охоту за расчетами этих механизмов. К дыму от костров на стенах, добавился дым от попавших под струи этих огнеметов, тел. Они сгорали у подножья стен и на дне рвов. Удары тарана стихли, а вскоре, с той стороны города, в небо поднялись жирные клубы дыма.

   Как позже узнала Саша, когда таран проломил стену, воины попытались отодвинуть его от пролома. Ведь крестоносцам было необходимо проникнуть в образовавшуюся брешь, освободить ее от защитников и расчистить дорогу для башни, от камней. Для этого, наготове стоял отряд рабочих, с носилками и плетеными щитами. Арабы, прилагали усилия, чтобы не дать европейцам оттащить таран, ведь он защищал пролом. Тогда Готфрид приказал поджечь его. Когда таран загорелся, воины гарнизона пытались его тушить, кидая в огонь глиняные кувшины с водой, а европейцы активно, мешали им. В конечном итоге, таран, всё-таки сгорел, пролом захватили и расчистили от камней. Готфрид, наконец-то смог двинуть свою башню к стене. Башня Раймонда, как и башня Танкреда, пройдя половину пути, остановились. Девушки видели, что там, меняли уставших рабочих на других, эти деревянные конструкции были довольно тяжелыми. Саша, мысленно прикинула, что такими темпами, башни пододвинут к стенам только к вечеру.

   Эльвира и ее приближенные, вместе с духовником графа и Петром, молились в шатре, просили у бога защитить их близких от стрел и мечей. Сквозь стенки шатра, до девушек доносилось пение псалмов и запах ладана. Саше, надоело смотреть на затянувшуюся битву, она ушла к своим вещам. До окончания битвы, еще было далеко, а ей вспомнилась присказка отца: "Война войной, а обед, должен быть по расписанию". " Чтож, - подумала она, - последуем мудрости предков и устроим себе перекус".

   Она сидела на борту повозки и под звуки сражения жевала опостылевшие сухари. Не далеко от неё, сидели Якоб и Фарида. Парень, жуя, постоянно смотрел в сторону города, наверное, представлял себя во главе штурмующих колонн. Фарида, отрешенно жевала изюм, стараясь быть незаметной. Вообще, за этот месяц, она немного пообвыкла и не боялась окружающих людей. Зная, кто ее хозяйка, постоянно крутилась возле нее, следуя за ней как тень. Настя, периодически учила её армянскому языку, а отдельные франкские слова, она заучивала сама.

   У самой, Саши, в голове роились разные мысли. " Больше месяца, ты уже здесь, подруга,- говорила она себе, - и в кого превращаешься? В детстве, боялась, когда у тебя брали кровь из пальца, а здесь, учишься убивать. Ты, привыкла к виду смерти, вот, даже сейчас ешь, а тысячи людей погибают на твоих глазах. Неужели, твоё будущее среди них? Неужели, ты, так и будешь дальше плестись за этой армией, ведь твой квест, проводить Настю в Херсонес, накрылся медным тазом. О - хо - хо, Господи, помоги найти свой путь". Так она, в который раз, размышляла о своей судьбе, а за спиной, продолжался штурм.

   Он длился до вечера, и только опускающиеся сумерки смогли развести враждующие стороны. Но никто не ложился спать, обе армии продолжали бодрствовать. На стенах, всю ночь мелькали факелы, слышались разговоры, уносили раненых и перегруппировывали отряды. Наверное, готовились к отражению ночного штурма.

   В лагере крестоносцев, горели костры, все ожидали новой вылазки арабов и готовились защищать осадные машины. После полуночи, всё-таки часть войск уснула, выставив посты. Многие, так и не могли успокоиться от накала битвы, продолжая бодрствовать. Раймонд, так и не вернулся на ночевку в шатер, остался около башни. Прислал только, гонца к жене, передал, что он жив и не ранен. Левон, тоже, прислал Вираба к Насте, успокоил ее, передал, что у него все хорошо.

   Утро 15 июля повторило предыдущие, только молитва прошла быстрее и, крестоносцы опять пошли на штурм, а к полудню, им удалось подвести башни к стенам, арабы хотели их сжечь, но бычьи шкуры, покрывающие стены сооружений, не дали этого сделать. Иногда, в бока башен, с громким щелчком, попадали снаряды из баллист. Они не смогли причинить вред, только раскачивали их. С самого верха, непрерывно стреляли лучники, пытаясь очистить стену от защитников. Вот Саша увидела, как на башне Раймонда, начал падать вниз переходной мост. На башне Танкреда и Роберта, опускался такой же, только, из-за расстояния, он казался тонкой черточкой.