Солнце полуночи

В том, что я сумею уловить мысли Джессики издалека, я не сомневался – они звучали громче, чем у Анджелы, – и как только я найду первую из них, сразу же замечу рядом и вторую. Едва тени удлинились, я подобрался поближе. На самой окраине города я свернул с улицы на заросшую подъездную дорожку – судя по виду, ею пользовались редко.

Общее направление поисков было известно, магазинов одежды в Порт-Анджелесе насчитывалось немного. Вскоре я уже нашел Джессику, которая вертелась перед трельяжем, и на периферии ее зрения заметил Беллу, которая оценивающе разглядывала длинное черное платье на ее спутнице.

«Похоже, Белла все еще на взводе. Ха-ха. Анджела была права – Тайлер наболтал невесть что. Но странно, что ее это так взвинтило. По крайней мере, теперь знает, что на выпускной у нее есть запасной вариант. А если Майку не понравится на балу и больше он никуда меня не позовет? Или пригласит на выпускной Беллу? Он что, считает ее симпатичнее меня? И она в самом деле думает, что симпатичнее, чем я?

»

«Пожалуй, голубое мне нравится больше. Красиво оттеняет цвет твоих глаз».

Джессика ответила притворно дружеской улыбкой, но глаза смотрели подозрительно.

«Она правда так считает? Или хочет, чтобы в субботу я выглядела как корова?

»

Слушать Джессику мне уже надоело. Я поискал Анджелу, но она была всецело поглощена примеркой, и я поскорее покинул ее мысли, чтобы лишний раз не вторгаться в ее частную жизнь.

Ну что ж, в магазине одежды Белле мало что могло грозить. Я оставил их предаваться шопингу, решив снова разыскать позднее, когда они уйдут из торгового центра. Скоро должно было стемнеть, с запада надвигались облака, заволакивая небо. Сквозь деревья они едва просматривались, но я видел, что они ускорят приближение заката. И с радостью ждал их, жаждал вновь очутиться в тени, как никогда прежде. Завтра я снова смогу сесть рядом с Беллой в школе и единолично завладеть ее вниманием за обедом. Тогда-то я и задам ей все накопившиеся у меня вопросы.

Стало быть, нахальство Тайлера ее разозлило. В его мыслях я прочел, что он не шутил, говоря о выпускном, и теперь считал, что заявил права на Беллу. Вспомнив, каким было выражение ее лица в тот день – изумленным и негодующим, – я рассмеялся. Интересно, что она скажет Тайлеру. Или будет делать вид, будто ничего не было, блефовать и надеяться таким образом отпугнуть его? Любопытно было бы посмотреть.

Время тянулось медленно, я ждал, когда тени удлинятся. И периодически наведывался в голову к Джессике, мысленный голос которой найти было проще всего, но старался не задерживаться. Я увидел заведение, где они планировали перекусить. К ужину точно стемнеет… пожалуй, мне стоит заглянуть в тот же ресторан и сослаться на случайное совпадение. Я нащупал в кармане телефон, размышляя, не пригласить ли Элис составить мне компанию. Она согласится с удовольствием, но сразу же захочет поговорить с Беллой. А я не знал, готов ли уже вовлечь Беллу дальше в мой мир. Пожалуй, хватит с нее и одного вампира.

Я в очередной раз прислушался к Джессике. Она размышляла о каком-то украшении и спрашивала мнения Анджелы.

«Может, стоило бы вернуть ожерелье? Дома у меня есть подходящее, а я и так потратила больше, чем собиралась. Мать точно взбесится. О чем я только думала?

»

«Можем вернуться в магазин, я не против. Как думаешь, хватится нас Белла или нет?»

В смысле? Беллы нет с ними? Я осмотрелся сначала глазами Джессики, потом Анджелы. Они стояли на тротуаре перед магазинами и собирались повернуть обратно. Нигде поблизости Беллы не было.

«Ой, да кого волнует эта Белла?» – раздраженно подумала Джесс, прежде чем ответила на вопрос Анджелы. «Ничего ей не сделается. Даже если мы сходим в магазин еще раз, нам хватит времени дойти до ресторана. И вообще, она, по-моему, хотела побыть одна». Я мельком увидел книжный магазин, куда, как думала Джессика, направилась Белла.