Солнце полуночи

- Для меня всегда будешь существовать только ты. Я хочу быть только с тобой. Пожалуйста, никогда не забывай об этом. Но при этом помни: для тебя я опаснее, чем для кого бы то ни было.

Я смотрел вдаль и ждал ее ответа.

- Не совсем понимаю, о чем ты, - призналась она.

Я усмехнулся.

- Вот как бы объяснить, чтобы снова тебя не напугать?

Теперь уже я спрятал в своих руках ее теплую ладошку.

- Как говорится, на вкус и цвет... кому-то нравится шоколадное мороженное, кому-то — клубничное.

Белла согласно кивнула, а я смутился от своих слов. Что же я сразу про еду-то?..

- Прости за аналогию, просто лучшего примера не подобрать. Хотя можно провести параллель с алкоголиком. А еще лучше заменить его на подсевшего на героин наркомана.

- Хочешь сказать, что я и есть твоей героин? - уточнила Белла, смеясь.

Я оценил ее попытку разрядить атмосферу.

- Да. Мой любимый сорт!

- И часто такое случается?

Я рассказал ей о своих разговорах с братьями. О том, что Джаспер не смог припомнить подобного, а вот Эммет понимал, о чем я говорю. Белла слушала с интересом и действительно пыталась понять услышанное.

- А ты смелая девушка.

- Вовсе нет. Я — настоящая трусиха. Была бы смелая, держалась бы от тебя подальше.

- Ты не боишься смотреть правде в глаза.

- К сожалению, ты ошибаешься... Продолжай рассказ.

Я старательно пытался обходить опасные темы, но, по сути, весь наш разговор был такой опасной темой.

- А с тобой раньше случалось такое?

- Никогда.

- А как же поступил Эммет?

Я машинально сжал кулаки и зубы. Мне стоило быть готовым к этому вопросу, но я слишком понадеялся на удачу. Вместо ответа комом в горле застряло рычание.

- Кажется, догадалась...

Да уж, это было несложно... догадаться. Сколько еще взлетов и падений уготовано нам сегодня? А сколько их судьба припасла на потом? Мы живем в разных мирах, и это уже не исправить. К сожалению, наше мнение на сей счет никто спросить не удосужился.

- Даже у самых сильных есть маленькие слабости... - опустошенно произнес я.

- И? Чего ты ждешь?! Моего согласия?

В голосе Беллы вновь зазвучали истерические ноты. Но, насколько я мог понять, это был не страх, а бессильная злость. Наверное, как и у меня, на несовершенство мироздания.

- Значит, нет никакой надежды? - практически обреченно произнесла она.

Теперь практически кричал я:

- Нет! Нет! Надежда есть всегда! Нет, не так... не надежда... Я точно не стану... Белла, пойми, у нас все иначе. Эти женщины были абсолютно чужие для Эммета. А сам Эммет был не таким... острожным и опытным, как сейчас.

- Значит, если бы наша первая встреча была где-нибудь в темной аллее...

Я сделал глубокий вдох. Казалось, ветер разнес ее запах по всей поляне. Я представил предложенный ей сценарий...

- Да... В тот день я ценой огромных усилий сдержался, чтобы не вскочить и на глазах у всего класса... Мне казалось, что ты демон, явившийся разрушить мой мир, мою жизнь, то, что мы с Карлайлом строили годами... А ты, наверное, решила, что я ненормальный.

- Скорее, я пыталась понять, когда и за что ты успел так меня возненавидеть.

- Твой запах сводил меня с ума. Я придумал десятки предлогов, чтобы выманить тебя из класса... Но я думал о том горе, которое причинит семье моя выходка.

Я с интересом следил за реакцией Беллы на мои слова.

- А ведь мне удалось бы увести тебя из школы...

- Вне всякого сомнения.

- Потом я попытался изменить расписание, чтобы не сидеть с тобой за одной партой. Но тут появляешься ты... Маленькая комната, заполненная твоим ароматом, и всего один свидетель, с которым я без труда справлюсь... Чуть легче мне стало только на улице, но я все равно до сих пор не понимаю, как смог заставить себя не караулить тебя на улице... Вместо этого я направился в больницу к Карлайлу и сказал, что уезжаю. Мы поменялись машинами: у него был полный бак бензина, а я не хотел заезжать домой. Следующим утром я уже был на Аляске.

Я не стал вдаваться во все подробности своего пребывания там. Белла слушала меня внимательно, явно вспоминая события тех дней.

- Два дня я провел среди знакомых, но очень скучал по дому. Чистый горный воздух выветрил последние воспоминания о твоем запахе, и я решил, что смогу устоять перед соблазном. Нельзя же было позволить простой девчонке согнать меня с насиженного места!

Я улыбнулся, но продолжил смотреть вдаль. Признаваться во всем этом было не просто, но я чувствовал, что поступаю правильно — она должна все это узнать. От этой мысли становилось легче.