Солнце садится на Западе

Все было не так. Сумасшедшая семья, дурацкий тест, не тот класс, мой Джейк меня игнорирует, и, в дополнение ко всему, меня страшно укачивало в автобусе. Я решила, что настало время для серьезных мер. Во-первых, нужно было срочно бежать из чудо-семьи, пока они не убили меня своим мытьем и макаронами. Сдавать дальше тесты было бессмысленно. Этот вопрос так же требовал другого подхода. Я написала Елене. Если проблема не решается обычным способом, пора решать ее каким-нибудь еще. Елена сказала, что научит. Но с одним условием. Я должна все сделать правильно, а потом об этом забыть, иначе ничего не получится. Это как у Ричарда Баха. Нужно загадать желание и отпустить его. Но выполнить такое условие мне было крайне тяжело. Как можно забыть о том, что является самым главным в твоей жизни в данный момент. Попробуйте заставить голодающего не думать о торте, который ему обещан. Попробуйте не думать в пустыне о воде. Попробуйте не думать о тени на солнце. Я очень и очень старалась, но у меня никак не выходило не думать о Джейке. Чем больше я прикладывала усилий, тем больше и больше думала о нем.

Чтобы немного отвлечься, я стала каждый день ходить в офис, в надежде решить хоть одну проблему. К удивлению моему, таких невезучих студентов, помимо меня, в школе было достаточно, и каждый день мы уже знакомой компанией встречались у двери в кабинет. К тому же, как выяснилось, школа переезжала в новое здание, и это только прибавляло работающим в офисе суматохи и проблем.

– Свободных мест все еще нет, – чуть слышно, без даже намека на эмоцию, мяукал из-под носа кудрявый мальчик, – Альберта прекрасная женщина. Попробуйте поладить с ней.

– Я, конечно, попробую… Но зайду к вам снова завтра, – отвечала я. Потом я шла смотреть расписание. Чтобы быть в курсе всех перемещений Джейка. Учителей мешали каждые две недели. И я очень надеялась, что может быть, чудесным образом Джейка самого поставят вести мой класс. Но ничего не менялось. Так проходил день за днем. Шел конец второй недели. Атмосфера накалялась. Песок в часах высыпался впустую.

***

Писала ли я раньше, что в Кембридже все дома поначалу кажутся одинаковыми? Наверно, писала. И я также уже писала про мое удивительное умение теряться везде и всюду. В тот день я как обычно сходила в школу. Зашла после занятий в офис. Проверила расписание. Никаких изменений. Ничего нового не произошло. Путь до дома Альберты на автобусе составлял приблизительно тридцать минут. На самом деле ехать было не так-то и долго. Просто вежливый водитель тратил кучу времени, стоя на остановках, в ожидании, когда каждый пассажир, особенно ребенок или пожилой, займет свое место.

Как-то позже Джейк спросил меня, сколько я еду до дома. Я сказала, что ехать примерно тридцать минут. Он сделал удивленное лицо и сказал, что это слишком долго.

– У вас много бабушек, – ответила я. В ответ он очень смеялся.

Так вот, то был обычный вечер обычного дня. Я села как обычно в свой автобус и поехала по обычному маршруту, к дому, где жила моя не обычная семья. Времени было много, и я включила сериал на планшете. Абсолютно погрузившись в него, я сидела у входа, у самой двери. Это было моим любимым местом. Практически сразу за кабинкой водителя. К двери подошла девочка лет тринадцати, зареванная, вся в слезах. На плохом английском она объясняла, что потерялась. Что учится тоже в языковой школе, что сегодня у них вечером какое-то мероприятие, адреса своего она не помнила и уже абсолютно везде опаздывала. Мне стало жалко девочку. Ей было страшно. Одна в незнакомой стране. Я стала расспрашивать ее, пытаясь помочь. Но девочка уже настолько увлеклась своими рыданиями, что плохо реагировала на мои попытки. К тому же за окном стали мелькать знакомые дома. Хотя в Англии все дома выглядят знакомо. Я решила, что пора выходить, и объяснила ситуацию водителю; водитель понимающе покивал, вручила потерявшуюся ему в руки, сунула ей пачку жвачки, наказала не плакать. И будучи спокойной теперь за ее дальнейшую судьбу, поспешно вышла из автобуса. На улице заметно стемнело. А я как назло не взяла с собой очки. Я огляделась вокруг. Улица казалась чужой.

Это была не моя остановка. Не моя дорога. Похоже даже не мой район. Как я могла так ошибиться? В сумерках я видела совсем плохо. Ряды одинаковых домиков выстроились один за другим. Домики с одной стороны. Домики с другой. И тишина. Никого вокруг. Я пошла по улице. Одна улица сменялась другой. Низкие заборы чередовали друг друга. Все казалось одинаковым, не было вообще никакого разнообразия вокруг. Стемнело совсем. На часах уже было шесть. В моей сумке на всякий случай лежал адрес и номер телефона Альберты. Но звонить ей, по меньшей мере, не хотелось. Одна только мысль об этом почему-то вызывала у меня отторжение.