========== 1. Дурные знаки. ==========

Старая крипта Винтерфелла как всегда казалась мрачной. Безмолвные статуи, стоящие над гробницами, казалось, следят за каждым шагом, а лютоволки, сидящие около каменных ног, вот-вот зарычат и тем самым зловеще нарушат темную тишину крипты. В воздухе повисла тяжелая неприятная и холодная влажность, тепло подземных источников почему-то не доходило до крипты, словно знало, что здесь покоятся те, кому не нужно тепло, те, кто уже привык к холоду.

Санса шла вперед, освещая себе путь факелом, что держала в руках. Девушка очень боялась, что резкий холодный порыв сквозняка потушит пламя, и она останется в полной темноте. Руки её похолодели, а тело сотрясалось от холода и страха. Девушка была напряжена и напугана. Она не была в этой крипте уже давно, она уже давно забыла все страшные сказки старой Нэн, все эти легенды, что ей рассказывала старуха, словно дым растворились на фоне многих дней, что она прожила в страхе, но сейчас всё внезапно вспомнилось. Санса боялась, что мертвецы сейчас восстанут из своих каменных гробниц, а из темноты тихой поступью выйдут Белые Ходоки, что они схватят её своими холодными руками и начнут душить. Душить до тех пор, пока не потемнеет в глазах, а до сердца не доберется колючий холод, который превратит её в Иную, и её кожа станет белой как снег и такой же холодной, а глаза станут ярко-синими.

Санса продолжала идти. В крипте всё так же царила тишина, нарушаемая лишь треском пламени факела и звуками её собственных шагов. Внезапно, пожалуй, даже для самой себя, девушка остановилась и посмотрела на изваяние возле подножия которой лежали цветы. Бледно-голубые розы, отец всегда говорил, что она любила цветы…

— Лианна, — шепнула Санса и чуть опустила факел, не отрывая взгляда от статуи.

Старк простояла так пару минут. Внезапно она почувствовала острую необходимость дотронуться до холодного грубого камня. Девушка шагнула вперед и протянула руку… Крик застыл у неё в горле. Хотелось сильно закричать и убежать вон из крипты, но из горла вырвался лишь хрип, а ноги не слушались.

Статуя повернула голову. Резко и внезапно. Из глаз её лились кровавые слезы. Санса отступила назад, роняя при этом факел, который почему-то не потух, упав на холодный каменный пол. Девушка почувствовала, как её плечи накрыли чьи-то ледяные руки, они были настолько холодные, что, казалось, этот холод проникает сквозь ткань шерстяного плаща и платья. Санса почувствовала, как кто-то проводит такими же ледяными руками по её волосам. Девушка повернула голову и увидела мать, которая со скорбным выражением лица смотрела на неё. Женщина опустила руку, переставая гладить рыжие пряди, и посмотрела на мужа, который всё также накрывал плечи дочери своими руками.

— Мама… — шепнула Санса. Но леди Кейтилин лишь покачала головой, словно призывая к молчанию.

Статуя всё так же смотрела, обливаясь кровавыми слезами. А Санса чувствовала, как ноги её подкашиваются, и она медленно опускается на землю. Отец отпускает её плечи. Девушка падает к ногам лорда Эддарда Старка, а по щекам её продолжают литься горячие слезы.

Раздается неприятное шипение, которое заставляет сердце забиться ещё быстрее. Санса чувствует, как по её руке что-то проскальзывает. В свете факела видно красную влажную чешую. Змея с тихим шипением проползает прямо по руке.

— Беги, — слышит она шепот отца.

— Прямо за ним, — говорит мать, а Санса понимает, что у неё нет сил подняться на ноги.

Однако девушка встает — словно против собственной воли, но встает. Отец и мать отступают, лица их такие же скорбные, Санса знала, что они тенями растворятся в темноте крипты, как только она побежит за красной змеей. И она побежала. Она бежала, видя, как красная змея, шипя, ползет вперед. Девушка вскрикивала каждый раз, когда безмолвные статуи поворачивали голову и смотрели прямо на неё. Они плакали кровью, также как и каменное изваяние Лианны.

Санса видит ступени старой лестницы крипты, что выведут наверх. Ещё один рывок — и она оказывается в коридоре, в конце которого виден выход. Через арочный проем проникает дневной свет. Змея ползла к выходу. Только сейчас Санса заметила, какая она большая и длинная… один только вид говорил о том, насколько она опасна.

«Это — змей. Красный змей. Ядовитый» — проносится мысль в голове Старк. Девушка поднимает голову, смотря, как свет заполняет полутёмный коридор.

— Леди Санса… Леди Санса.

Девушка открывает глаза, чувствуя, что по щекам её катятся слезы. С губ срывались такие же хрипы, как и во сне, словно она действительно недавно вышла из крипты, и всё это было наяву…