Солнце в две трети неба

— Сами справимся — беспечно отмахнулся Денис. Сейчас он никак не походил на человека, действующего в рамках ситуации красный-4 или, тем более, красный-7: — Держи.

Подхватив лазер для тонких работ, Ира на автомате проверила заряд — полный и установленный режим — максимальной мощности. Денис остался с пустыми руками.

— А ты?

— Моё главное оружие всегда со мной — Денис указательным пальцем коснулся лба. Ире тотчас захотелось припечатать туда рукояткой оттягивающего руки лазера. Только где им потом найти другого специалиста по энергосистемам?

Денис успокаивающе произнес: — Всё под контролем. Пошли.

За дверями выбранного Ирой жилого отсека ждали ещё два конструкта. Маленький разведчик и многофункциональный робот, применяющийся как для проведения мелкого ремонта, так и в качестве тяговой силы при переносе тяжестей. Видимо Денис всё же относился к проблеме безопасности серьёзнее, нежели хотел показать. Корпус многофункционального робота покрывали многочисленные царапины и оспины. Бедняге пришлось изрядно потрудиться снаружи и Меркурий оставил на нём неизгладимый след. Ира почувствовала себя спокойней поблизости от рукотворного танка занимавшего большую часть доступного объёма в коридоре.

Вышедший следом Денис не смог удержаться, чтобы не высказать с торжественным видом какую-нибудь глупость. Сейчас это было «да начнётся битва». Иногда Ира задумывалась: какие недостатки и изъяны её характера навели психотехников КосмСова на мысль, что её идеальным партнёром будет этот оболтус. Говорите: психотехники не ошибаются? Всё когда-нибудь случается в первый раз.

— Может быть расскажешь кем оказался призрак? — шёпотом потребовала Ира.

Возглавлявший коммунарский отряд охотников за приведениями, Денис вёл их сверяясь с планшетом.

— Прости, я правда не узнала тебя спросонья — сказала Ира сама не зная правду ли она сейчас говорит. Человек такое существо, что может убедить самого себя в чём угодно, если оно ему по нраву. И, впоследствии, свято верить в придуманную последовательность событий: — Ты ведь знаешь какая я становлюсь дурная, если разбудить посередине сна?

— Кораблёв, это не по-товарищески — возмутилась она его молчанию и ещё больше улыбке привольно гуляющей в изгибе губ. Как будто он приготовил ей тайный подарок вроде внезапного празднования дня рождения и сейчас вёл ничего неподозревающую девушку к месту, где спрятались гости и торт. Денис явно что-то знал и не говорил, отчего Ира начинала сердиться.

Ситуация красный-7? Три разведчика, поцарапанный многофункциональный робот, девушка с промышленным лазером и оболтус на месте командира. Абсурд!

Она уже почти собралась возмутиться и категорически потребовать объяснений, угрожая, что иначе не сойдёт с места, а на следующем собрании совета членов экипажа Прометея вынесет вопрос о недопустимости подобного поведения вообще и, особенно, во время экспедиции к Меркурию. Но не успела Ира набрать в лёгкие воздух, как они свернули за угол и увидели закрывающуюся дверь в центр управления реактором комплекса. Так как реактор вот уже несколько десятилетий как был безнадёжно мёртв, в центр управления земляне только заглянули и оставили в нём всё без изменений.

Дверь, в конце коридора, закрывалась на глазах. Закрывающая створка коснулась пола, сжав пористый материал из псевдорезины. Но если она закрылась, значит кто-то или что-то вошло туда секунду назад?

Ира подумала, что возможно не стоило полностью полагаться на Дениса, а следовало настоять на том, чтобы разбудить Снежинскую.

— Ты знаешь кто там?

— Нет нужды шептать — объявил Денис.

— Почему?

— У него сейчас отсутствует слух.

— Откуда ты знаешь?

— Я сам отключал выводы аудио-сенсоров от искусственного мозга.

За разговором они подошли к закрытой двери. Ира крепко сжимала лазер — инструмент, на время ставший оружием. Большой робот занял место у двери. Войти внутрь он не мог, но готов перехватить всё, что только попробует выйти из центра управления погашенным реактором обратно в коридор.

Искусственный мозг? Аудио-сенсоры? Ира буквально почувствовала, как её нейроны в спешке обмениваются импульсами производя поиск подходящих образов в дебрях памяти человеческого разума. Меньше чем за секунду были одновременно построены десятки гипотез, произведен выбор из них наиболее вероятной и уже она одна всплыла из глубин подсознания в виде неделимого гештальт-образа.

— Не может быть!

Денис молчал.

— Ведь не может быть такого? — с ноткой неуверенности спросила Ира.

— Смотри — энергетик и ночной дежурный этой ночью вывел на планшет изображение передаваемое видеокамерой установленной внутри центра управления реактором.