Соломка и Зверь

До места они добирались на снегоходе и казалось, вокруг ни следа человеческих поселений. Ни людей, ни домов, ни строений. Километры земли мелькали, леса текли, значит, Племя выбрало себе не просто участок под город, а вероятно, целую область.

Соломка отворачивалась от ледяного ветра и думала, что здесь, наверное, будет отдельный, свой собственный мир, отличный от привычного, как параллельная реальность. Хотелось бы на него посмотреть, но возможно, её участие в создании этого мира с недавних пор под вопросом.

Не похоже, что её жизнь на самом деле связана с жизнью Племени, с жизнью Гната. Они слишком чужие, слишком разные, по сути, кроме денег и необходимости их ничего не связывает.

Не будь этой денежной ловушки, в которую её загнал Зверь и из которой Племя предложило выход, столкнулись бы они снова?

Этого никогда не узнать. А с другой стороны – разве вся жизнь не есть цепь случайностей, и раз эта цепь сковала их вместе, возможно, она и называется судьбой?

Снегоход поехал медленней и заглох.

Остановился Гнат посреди зарослей, которые выглядели куда мрачнее, чем те, что были вокруг дома. Тесные, черные стволы, высоко уходившие в небо. Между ними даже снегоход не протиснулся бы, поэтому дальше пришлось идти пешком.

- Можешь посидеть тут, чтобы по сугробам не лазить, - обернувшись, сказал Гнат.

- Нет, я лучше прогуляюсь.

«И совсем не потому, что боюсь сидеть на месте, пока ты удаляешь всё дальше и, в конце концов, пропадаешь в густой чаще. Навсегда. Тогда и мне останется только заснуть и умереть – выбраться отсюда в одиночку нереально, я понятия не имею, как заводить снегоход и в какую сторону ехать».

Шли они, к счастью, не долго. Подойдя практически вплотную к очередной стене деревьев, Гнат достал из-за пояса чехол, а из чехла вытряхнул какой-то странный прибор вроде пистолета с широченным дулом.

Неудивительно… Количество хитрых устройств Племени давно перевалило разумную черту – человечеству, видимо, никогда не узнать, сколько их, этих устройств, на самом деле.

Пистолет был направлен на ближайшее дерево и на чёрной мокрой коре вспыхнул короткий отсвет, как будто зеркало отразило луч.

Нет, ну ничего себе!

Деревья, похоже, были густо усеяны отражателями, которые переправляли острые лучи, так часто пересекающиеся друг с другом, что получались хитрые ломаные фигуры. Только наученная опытом Соломка не допускала, что их предназначение в создании красоты. Функции у них наверняка будь здоров!

Некоторое время она просто наблюдала, любуясь вспышками и пыталась понять, что они значат, потом сдалась и спросила:

- А что ты делаешь?

- Датчики проверяю. Которые не сверкают – испортились и требуют замены.

- Датчики чего?

- Периметра. Охранный периметр, отслеживать, когда посторонние проникают на территорию.

- А… - глубокомысленно произнесла Соломка. Надо же… посторонние проникают. То есть они действительно собираются выкупить земли и огородить периметр ото всех посторонних. А что? Будут жить своим Племенем, по своим законам и традициям. Создадут себе государство в государстве, построят страну в стране и никто им не запретит.

- Здорово быть в составе такой дружной группы, как ваша. Подумать только… такая организованность, сила, уверенность. Такая взаимная поддержка. Вам можно позавидовать.

- Странно ты говоришь. Как будто это все откуда-то само собой взялось.

- В смысле?

- Легко прийти на готовое. Но если нет такого места и такой группы? Тогда нужно строить окружение самому. Искать людей со схожим духом, со схожим мировоззрением, одной идеей. У нас тоже всё не с неба взялось – нам пришлось держаться друг за друга и всего добиваться вместе. На это ушло много времени, но оно того стоило.

- А я, значит, пришла на все готовое?!

Он еще секунду смотрел, потом молча отвернулся и продолжил проверять другие деревья.

Чёрт, что я говорю, сморщилась Соломка. Как будто обвиняю.

И снова это желание – физического контакта. Прикосновения, которое покажет, как сильно она жалеет, что невольно его обижает. Словами иногда сложно извиниться, а объятия в таком случае – самое оно.

Но как? Все равно, что переступить через все сомнения, из-за которых она вчера ушла спать одна?

То есть все страдания признать напрасными? Но решения как не было, так и нет.

А пыльцы прямо чешутся, так хотят к нему прикоснуться. Соломка вздохнула, но и тут легче не стало – сладость во рту от глубоко вздоха вспыхнула сильней и захотелось ещё и ещё. Попробовать её на вкус…

- А зачем так много датчиков? – спрашивать легче, чем молчать.

- Для того чтобы увеличить расстояние, на котором улавливаются сигналы возможного противника.

Соломка опешила.

- Какого противника? Охотника с ружьем? Или вы о ракетах? Думаешь, на вас снова нападут?

Гнат обернулся.

- Похоже, ты не поняла, что это за граница. Совсем не для того, чтобы прятаться от людей. Ты ведь так подумала?

- Ну да.

- Она не от людей.

- Не от людей? – наморщив лоб, глупо переспросила Соломка. – А от кого тогда?

- Словами не объяснишь. Хочешь узнать?

- Спрашиваешь!

- Ладно. Поехали, покажу.