Сон и реальность

Они опустились на площадку, на вершине одной из башен.

Там их ждали два минотавра, вооруженные огромными мечами.

– Следуйте за нами, – прорычал один из них, и пройдя сквозь дубовые ворота в башню, путешественники, оказались в небольшом, круглом зале.

В центре его стоял минотавр в алом плаще, накинутом на обнаженный торс. На груди его сверкал массивный золотой медальон. Маленькие глазки бесцеремонно разглядывали послов, особенно задержавшись на девушках.

Мин, а это несомненно был он, хрюкнул, и заговорил на удивление довольно приятным голосом:

– Кратт предупредил меня, что вы приедете сватать мою дочь! Он наверно предупредил, что два других посольства пошли моим ребятам на ужин, – Мин громогласно расхохотался, – Они были недостойными представителями своего хозяина! Что ж, мне вы в общем нравитесь! Но, это еще не значит, что я вам отдам мою Джунгу. Вы должны, своей храбростью, доказать, что ваш хозяин будет достоин моей дочери.

– И позвольте спросить, каким образом? – осведомился Вадим.

– Самым что ни на есть простым. – успокоил его король минотавров, – Вы должны сразиться с моим лучшим бойцом. Выигрывает, – увозите Джунгу.

– А если проигрываем? – поинтересовался Толян.

– Вас четверо, – объяснил король, – но мужчин двое. Значит, сражаться могут двое. Сначала один. Затем если проигрывает, то другой! Если один проигрывает, я забирав одну из ваших женщин, – минотавр плотоядно облизнулся, а девушки после этих слов побледнели, – если проигрывает и второй, то естественно и другая девушка становиться моей! А они у вас хороши! – в маленьких глазах короля, Вадим увидел ничем не прикрытую похоть, и вздрогнул.

– Такие мои условия!

– А можно подумать? – робко поинтересовался растерявшийся от подобных условий Вадим

– Пожалуйста, – великодушно ответил Мин, – до завтрашнего утра!

– А пока прикажите забрать подарки, которые прислал вам Кратт, – заявил Толян, подмигивая Вадиму. Тот сразу вспомнил слова Кратта.

Но минотавр сильно разочаровал друзей.

– Вы думаете, что я возьму подарки? – рассмеялся он, – этот старый лис Кратт, похоже становиться слишком предсказуем. Он ввел вас в заблуждение. Если я возьму подарки, то по обычаям минотавров должен сразу, буду отдать вам невесту. Кратт знает об этом, и похоже надеется меня обмануть таким жалким способом, – голос короля стал строгим, – Я возьму подарки только тогда, когда вы выполните мое условие. А не выполните, то подарки отправятся обратно к вашему хозяину. У меня и без мага высшего класса Кратта, много золота. Все понятно?

– Понятно, – процедил сквозь зубы Толян, но удержался от ядовитой реплики, которая как показалось Вадиму, была готова сорваться с его губ.

– Хорошо, значит завтра я жду ответ, – удовлетворенно заявил король, – вас проводят.

С этими словами, он повернулся к гостям спиной.

После блужданий, с проводником-минотавром, по узким лестницам, друзья очутились в отведенной для них комнате. Комната напомнила Вадиму, просторную камеру в тюрьме. Голые каменные стены. Четыре деревянных топчана по стенам. В центре, небольшой и низкий, грубо сколоченный стол

Большое отверстие в углу, судя по всему, представлявшее собой импровизированный туалет. Узкие окошечки, через которые лился слабый солнечный свет, не были правда зарешеченными. Только это отличало комнату от обычной тюремной камеры.

– Неужели они все так живут? – вырвалось у Толяна, то же внимательно оглядевшего комнату, – да это прям Бутырка, какая-то!

– Минотавры, так жили всегда, – объяснила Вера, похоже, как решил Вадим, становящаяся ходячей энциклопедией о своем мире.

– Им не позавидуешь, – заметил Вадим, осторожно опускаясь на деревянный топчан. К его облегченью, он был накрыт какой-то тканью, которая в принципе могла заменить матрас. Честно говоря, на голых досках ночевать Вадиму не хотелось.

– Ладно, – Толян уселся на один из топчанов, – давайте решать, что делать дальше! Я лично выхода не вижу. Не знаю уж что там за боец, но скорее всего какой-нибудь гигантский минотавр! Шансы его победить ноль! Мало того, еще и рисковать девушками. Этот Кратт, просто потц! Не предупредил, падла! Мы бы вдвоем отправились! Может тогда бы, покатило!

– Ты говори, да не заговаривайся! – возмутилась Тирма, – это надо же, как у тебя выходит! Мы виноваты, в том, что этот старый похотливый бык поставил подобные условия! Да, если бы нас не было, этот Мин может с тобой, и говорить не стал бы!

– Эй, хватит вам! Толян, ты достал своей философией, – возмутился Вадим, которому надоели эти явно участившиеся ссоры, – ты лучше думай, как выкрутиться из этой ситуации!

– Не знаю, – буркнул Толян, – раз ты такой умный, так и решай.

В этот момент в дверь постучали. Появившийся минотавр, молча поставил на стол с подноса, который держал в руках, четыре миски, с какой-то похлебкой, четыре огромных ломтя хлеба, и огромный кувшин, и что-то пробурчав, удалился.

– Это наверно ужин, – проговорил Толян, осторожно поднося деревянную миску с похлебкой, к своему носу. Он втянул воздух и поморщился, – Не знаю как вы, а я подобную гадость есть отказываюсь!