Сон разума рождает реальность (СИ)

Сложно казаться крутой, когда ты одета в операционный костюм Слона. Сложно быть смелой и решительной, если у тебя есть только один шанс. Сложно делать вид, что ты спокойна, когда автоматический свет срабатывает на втором, третьем этаже… а шагов не слышно, только отвратительные волочащиеся звуки.

Кошка спрыгнула на пол и вздыбила шерсть, выгнула спину дугой. Ее выбор модели поведения при встрече с Клещом был очевиден. Она собиралась с ним драться. Вздрючить ублюдка!

Клещ показался на последней ступеньке и заметил их. В свете желтой лампы его шерсть отливала зеленью, а насекомые падали на пол и бежали назад, чтобы спрятаться в колтунах. Клещ хрипло, скрипуче зарычал, разбрызгивая слюну, и сделал решительный выпад в сторону Софи.

Она должна была испугаться. Еще бы! Но… она видела его уже дважды, и, каким бы отвратительным Клещ ни был, напугать ее больше он не мог.

Кошка яростно зашипела и стала боком приближаться к Клещу. Софи чуть дрожащей рукой поднесла сигарету к губам. Отчасти, у нее было привычное в момент ужаса оцепенение, но на этот раз оно было внутри, и Софи решила смотреть страху в глаза.

А ее страх увидел, куда попал.

Картины из паззлов исчезли, а гвоздики от них пригодились. На них теперь висели зеркала. Зеркала стояли вдоль стен, были прислонены дверям лифта и квартиры бабулечки, битое закрывало дверь Динары и Эндрю. И в каждом из них отражалось уродливое существо, напуганное собственным видом.

Клещ задрожал и сжался, словно хотел исчезнуть. Он попятился к лестнице. И тогда кошка прыгнула на него.

Софи вскочила на сундук с ногами, чтобы эти двое не налетели на нее. Подъезд заполнили резкие мявканья и взрыки, во все стороны летела шерсть, на полу и отражениях появились брызги крови. Кошка отлетела, но тут же снова бросилась в бой. Она была меньше Клеща вдвое, но настроена решительно и воинственно.

Вот так! Не нужны вам сторожевые собаки, если есть такие кошки!

Она болезненно мявкнула и, упав, больше не бросилась в атаку. Ее бок часто и нервно вздымался, а Клещ отшатнулся. Он не хотел добить противника. Ему только нужно было сбежать. Софи спрыгнула с сундука, схватила стеклянную пепельницу и ударила его ей.

Клещ стукнулся о зеркало и разбил его, бросился вперед, укусил Софи за руку, но она даже не почувствовала боли. В ней как будто проснулась вся решительность и злость разом. Софи впилась в жесткую шерсть, не обращая внимания на мелкие шевеления под пальцами, и ударила опять, стараясь попасть в голову.

И била, била снова и снова, пока пепельница не треснула, и острый край не порезал ладонь. Пока Клещ не обвис. Но она все равно продолжала. Тыкала его осколком, не думая ни о чем, кроме того, что если он выживет, то может вернуться и отомстить.

Если это реальность, то она обязана позаботиться о себе и своих близких.

Если это ее сон, то она может делать в нем все, что захочет. Даже превратить хозяина ритуального магазина и члена Клана Шипов в кровавое месиво.

Если это она снится ему, то он знает, с кем имеет дело и что его ждет, если сунется сюда.

В кармане операционного костюма зазвонил телефон.

«And this is how you remind me

This is how you remind me of what I really am»

Мари не спит.

А, значит, Софи тоже.

========== 09. Эпилог ==========

Старые напольные часы пробили четыре.

Перед тем как покинуть комнату, Софи ненадолго задержалась, чтобы послушать, как храпит Слон и мерно дышит Динара. Она улыбнулась и поправила Тине одеяло.

Перед тем как покинуть квартиру, Софи провела пальцами по ракушками над дверью — те мелодично застучали, и ей показалось, где-то появилось их эхо. Она обернулась и заметила силуэт бабулечки, которая сидела в кресле напротив спящих Динары, Энди и Тины и вязала. Это постукивали ее спицы.

Перед тем как покинуть подъезд, Софи вернула на место картины, убрала клоки шерсти и смыла кровь. Закурила последнюю вишневую сигарету, останавливая мгновение и прислушиваясь к себе. Нет. Ничего не изменилось. Все так же сложно уйти отсюда.

Перед тем как выйти на улицу, Софи присела на корточки и погладила хромую кошку с разодранным ухом, которая вышла ее проводить.

****

Рассвет прекрасен, и ничто не может противостоять его силе. Ничто! Даже дурацкая матовая пленка, которой были заклеены окна в комнате Макса. Особенно потому, что она была во сне, а в реальности ее нет. И ничто не мешало рассматривать небесную акварель.

Софи проснулась от первых солнечных лучей и потерлась носом о грудь Макса.

— Ты не спал?

— Охранял тебя от кошмаров, — хмыкнул он, закуривая. — Все никак не могу переварить те приключения, которые ты со мной пережила без моего участия.

— Да что ты переживаешь? Самую главную часть своего участия ты прекрасно выполнил, — усмехнулась Софи и отобрала его сигарету. Она легла удобнее и потянулась к шнурку у него на шее. Нужно же все-таки рассмотреть, что он там таскает.

Это был самодельный медальон, выпиленный из монетки. Летучая мышь — знак разведки. Софи знала, потому что Алекс носил такой.

— Ты служил? — удивилась она.