Сон разума

– Нет. – Лана повернула голову, обвела горящим взглядом пятерых бывших наставниц – или учениц? – и внезапно спросила: – Вы готовы следовать за мной?

– Да, госпожа… – раздался единый шепот, похожий на легкое дуновение ветерка.

– Сущности древнего Круга содержатся здесь?

– Мы не знаем…

Лана на мгновение задумалась, потом кивнула, словно принимая этим жестом всю жестокость окружающего ее мира, и сказала:

– Собирайтесь с силами. Я скоро вернусь. Возможно, всем нам предстоит драться и умереть.

Никто не посмел возразить ей. Лишь пять пар глаз проводили исчезающую сущность пристальными взглядами, пока яркое голубое сияние не истончилось, растворившись в материале стены.

Когда пропал последний отблеск и камера вновь погрузилась во мрак, тихий голос Зигиды произнес:

– Готовьтесь, сестры. Ради этого мы жили…

Второй подземный уровень.

Тюремный блок…

Его втолкнули в металлическую камеру, похожую на клетку из-за частой стальной решетки, что образовывала переднюю стену помещения. В ней располагалась узкая скрипучая дверь из таких же металлических прутьев полуторасантиметрового диаметра.

Когда с лязгом захлопнулся вход в узилище, Андрей, не обращая внимания на злобный окрик конвоира, требовавшего отойти к задней стене клетки, огляделся, стоя у порога.

Камера была совсем небольшой, полтора на полтора метра, низкий потолок и пустые отверстия креплений, оставшиеся на нем после демонтажа каких-то агрегатов, не оставляли сомнений в том, что когда-то это был отсек космического корабля.

– Я сказал – к стене! – прорычал сзади надсаженный голос, и приклад «АРГ-8» с глухим звоном ударил в прутья решетки.

Видно, конвоир целил в зазор, рассчитывая ударить Кречетова в спину, но промахнулся.

Крики и лязг привлекли внимание немногих изможденных узников, что поодиночке сидели в подобных камерах, и офицера, который дремал за ободранным, превращенным в стол компьютерным терминалом, расположенным в конце длинного коридора.

С характерным звуком по полу проскрежетали ножки металлического стула, и офицер встал, направляясь к камере нового заключенного.

– Ну что там у тебя, Дункан?

– Эта тупая сволочь не слушает приказов, – раздраженно ответил охранник. Видимо, понятия субординации в подразделениях внутренней службы Храма были окончательно истерты временем либо в наряды тут направляли только отбросы воинского контингента – к такому выводу пришел Андрей, выслушав короткий диалог.

Он, собственно, не собирался злить охранника – голова Андрея была забита проблемами иного сорта. Он все еще находился под впечатлением встречи с адмиралом. На всякий случай он сделал шаг к дальней стене своей камеры, и, как оказалось, вовремя, потому что офицер не сильно отличался от своего подчиненного. Выслушав злобное пояснение охранника, он вытащил из ножен уже знакомый Андрею серо-голубоватый клинок и попытался им достать спину нового заключенного.

Андрей, обернувшись, спокойно посмотрел на стальное жало, которое не изъела коррозия лишь благодаря легирующим добавкам сплава – клинок явно не страдал от излишнего ухода и внимания, на нем четко виднелись какие-то жирные разводы и застарелая грязь, забившаяся в каждую царапину на поверхности металла.

– Ты, урод… – Высокий худой офицер впился в Кречетова взглядом своих маленьких крысиных глаз с непомерно расширенными зрачками. – Ты будешь выполнять приказы, или мне открыть камеру и показать тебе, кто тут главный?

Андрей не ответил на оскорбление. Кивнув в знак того, что признает «тюремные правила», он сел на привинченный к полу металлический стул лицом к решетке.

Со стороны соседних камер раздались шаркающие шаги и легкие вздохи разочарования – видимо, остальные заключенные, прильнувшие было к решеткам, расходились по своим местам – намеченный спектакль сорвался.

Офицер вложил клинок в засаленные ножны и произнес:

– Сиди смирно.

Андрей закрыл глаза. Все получилось…

* * *

Прошло приблизительно минут десять, прежде чем он ощутил присутствие Ланиты.

Они долго, упорно тренировались во время нелегкого семисоткилометрового перехода, и теперь для них не составляло труда узнать энергетику друг друга.

– Как? – тихо осведомился голос, исходящий от пола камеры.

– Долго объяснять, – шепотом ответил Андрей. – В двух словах: я был на приеме, главный храмовник превзошел все ожидания. С ним бесполезно вести разлагающие беседы. Ты нашла Учителей?

– Да. Они этажом ниже. Андрей, они сказали, что сущности древнего Круга содержатся где-то тут.

– Знаю. Я видел их.

Лана едва сдержала изумленный вздох.

– Что будем делать? – спросила она, подавив раздирающие ее чувства.

– Выход один, – шепотом ответил Андрей. – Прорываться с боем.

– Куда?

– Сначала к сущностям древнего Круга, потом к вертолетной площадке и святилищу.

– Будем уходить с планеты?

– Да. Теперь у меня на руках все доказательства. Главное – выжить.

– Я поняла. Продумай детали, пока мы с Ромелем поднимемся по канализации.

– Хорошо.

– Я люблю тебя…

* * *