Сон Царевича

Он старательно цеплялся за ускользающее сознание, пытался открыть глаза – плевать, если заметят, он хотя бы увидит своих мучителей – но уже ничего не получалось. Очень хотелось понять: это один из тех, кто ему привиделся, просто образ причудливо трансформировался? Ну будем ждать следующую серию…

Последнее, что он ощутил, – прикосновение к своим пальцам обжигающе холодного металла. Успел даже слабо возмутиться: и так короче некуда, зачем еще стричь? Может, его решили вообще без ногтей оставить? Тогда даже хорошо, что он этого уже не почувствует…

Глава 9. Неопределенная форма глагола

К счастью, слегка затянувшаяся прогулка по холодному сырому лесу обошлась для нее без последствий. Видимо, все силы организма активизировались и мобилизовались, уяснив, что сейчас ей, как никогда, нужно быть здоровой. Бабушка рассказывала, что в годы войны никто не болел обычными простудами и другими заурядными болезнями – она работала в госпитале медсестрой и знала, о чем говорила. Люди подсознательно понимали: сейчас не время, и настраивали себя так, что к ним ничего не цеплялось. Это хорошо доказывает – нельзя недооценивать силу внушения…

Правда, ей до этих мужественных людей далеко, как до луны. Читая рассказы о подвигах и героических поступках, она восхищалась чужой смелостью и стойкостью, отчетливо осознавая: сама ни на что подобное не способна. Она жуткая трусиха и первой сбежала бы в эвакуацию, даже не помышляя ни о фронте, ни о партизанском отряде. А уж если бы попала в плен, сразу бы все рассказала, не дожидаясь никаких пыток, хватило бы одних угроз…

Именно поэтому она всегда с пониманием относилась к героям-предателям и в кино, и в книжках, каждый раз представляя себя на их месте. Конечно, не таким, как Мальчиш-Плохиш, продавший своих за бочку варенья да корзину печенья, а тем, кто страдал, мучился и пошел на это не обдуманно, а из-за минутной слабости и малодушия.

Особенно жаль ей было Павла Мечика, героя романа Фадеева «Разгром». Читала она его даже не в институте, а еще в школе, но хорошо помнила, несмотря на тонны прочитанных с тех пор книг из отечественной и зарубежной классики. Неизвестно, зачем их учительница литературы оставила в программе произведение на тему немодной нынче Гражданской войны, но она заставила всех прочитать роман и даже написать сочинение.

Дело происходило в партизанском отряде. Туда занесло мягкого и трепетного юношу Павла Мечика, которому было крайне неуютно – он чувствовал себя чужим среди грубых, неотесанных мужиков. Даже командир отряда в душе презирал Павла, считая его ни на что не годным интеллигентом с гнилым нутром. А когда отряд в итоге попал в окружение, Мечик, отправленный в дозор, должен был подать сигнал тревоги, но испугался за свою жизнь и не смог этого сделать. Боялся он не зря: ехавший за ним партизан по прозвищу Морозка все-таки успел подать условный знак, но поплатился за это жизнью. Однако было уже поздно: отряд попал в засаду и его практически уничтожили, в живых осталось всего несколько человек. Мечику удалось сбежать, но можно было представить, какая жизнь ему предстояла с таким грузом вины…

Наверное, предполагалось, что в сочинении надо осудить малодушный и трусливый поступок Мечика, виновного в гибели своих товарищей по отряду. А она написала текст, полный жалости и сочувствия, сама чуть не расплакалась в процессе. Парень не виноват, что оказался не на своем месте. И командир отряда тоже хорош: если все про Павла понял и не питал никаких иллюзий, зачем послал в дозор именно его? Видел же, что человек ненадежный.

«Не всем суждено стать героями» – такой фразой она закончила свою писанину, страшно гордясь неформальным взглядом на роман и его двусмысленного персонажа. Как ни странно, учительница не стала снижать оценку за мнение. Она похвалила ее нестандартный подход и наличие собственной точки зрения, поставив в пример всему классу. Столько лет прошло, а она до сих пор вспоминала и гордилась…

К чему все это пришло в голову именно сейчас? Она вовсе не собиралась спасать Елисея от деспотичного отчима, тем более что неизвестно, нужно ли ему это. Ни на какие подвиги ради него тем более не способна. Просто хотела убедиться, что они расстались по-доброму и он ничего против нее не замышляет на пару со своим приемным папашей. А то плавали уже, знаем… Теперь лучше подстраховаться.