Соперник чёрного мага

– Впечатляет… А вы случайно не в Розодгур идёте? – спросила незнакомка.

– Нет, мы в деревню. – ответил Алангот. – Но шахту мы тоже хотели посетить… чтобы поторговать с гномами.

– Неудачное вы время выбрали. – ответила незнакомка.

– Почему же? – удивился Баргук.

– Да говорят, что последнее время гоблины в Снежных горах из всех щелей полезли. Я поэтому и иду туда. Гильдия искателей приключений вместе с полководцами Королевства рудокопов объявила награду любому, кто предоставит точные и подробные сведения об этих слухах. – рассказала незнакомка.

Только сейчас Алангот заметил на одном из двух нагрудных карманов походного костюма незнакомки металлический значок члена Гильдии искателей приключений, закреплённый булавкой.

– И большая ли награда? – спросил Алангот.

– Три сотни монет из чистого золота. – ответила незнакомка. – Мне этого на всю жизнь может хватить. Даже ста монет хватит. Не представляю, что буду делать, если получу такую большую награду.

– Маг, ты что, тоже захотел заработать? – удивился Баргук.

– Почему бы и нет? – сказал Алангот.

– А ты тоже из Гильдии? – спросила незнакомка.

– Нет. – ответил Алангот.

– Тогда тебе могут только полководцы награду выдать. – ответила незнакомка.

– О–о… А с полководцами этой страны я не в ладах. С одним точно. – произнёс Алангот.

– А почему же? – спросила незнакомка.

– Долгая история. Очень долгая… – ответил Алангот.

– А если там действительно окажутся гоблины? Как вы с ними сражаться собрались в одиночку? – спросил Баргук.

– Я сражаться не планирую. Я только посмотреть хочу. – ответила незнакомка. – Но оружие у меня в любом случае есть.

– Что–то я не вижу у неё ничего… – с подозрением сказал Баргук, повернувшись к магу. –Ведьма наверно.

– Ха–ха! Нет. Конечно, нет. – рассмеялась незнакомка. – У меня в рюкзаке всё.

– Можем ли мы с вами посетить шахту? – поинтересовался Алангот.

– Почему бы и нет? Вы же всё равно хотели там с гномами поторговаться. – ответила незнакомка. – Да и помощь мне не помешает, если гоблины действительно нападут.

Так они и пошли втроём. До шахты оставалось ещё минут десять пешего хода.

– А вы так и не представились. – сказал Алангот, обращаясь к незнакомке.

– Эрика. – ответила незнакомка, опуская чёрную маску.

Как и показалось Аланготу, это была молодая девушка. Но теперь помимо изумрудных глаз он разглядел и приятное молодое лицо.

– Как цветок. – ответил Алангот.

Эрика ответила улыбкой и они продолжили идти вперёд.

– Это у людей комплименты такие? – спросил Баргук у Алангота.

– Вроде того. – ответил маг.

– Странно. У нас не так друг друга хвалят. – сказал Баргук.

– А как же у вас хвалят? – спросила Эрика.

– Например… Здоровый как кабан, сильный как циклоп, красивый как искусно выкованный топор… Много примеров могу привести. – ответил Баргук.

Алангот и Эрика рассмеялись.

– Серьёзно? Может, вы ещё друг другу говорите, что вы красивые, как лезвие хорошего меча? – посмеявшись, спросила Эрика.

– Бывает. – ответил Баргук.

Все трое рассмеялись. Через пару минут они подошли к развилке с указателем. Пойди они прямо, то оказались бы вечером в Златокирке. Но они повернули направо и двинулись по дороге, ведущей к шахте Розодгур.

Пройдя несколько шагов по этой дороге, они услышали какой–то шум вдалеке. И шум этот становился громче, и приближался.

Глава 5. Нападение на Розодгур

– Кто–то на коне скачет… И быстро. – сказал Баргук.

Из–за деревьев показался гном на крепком пони, скакавший во весь опор, словно отчего–то спасался. За ним показался ещё один гном, тоже на пони.

– Куда скачите? – крикнул им Алангот, отойдя к краю дороги, чтобы всадники его не затоптали.

– За помощью! – ответил один из гномов, остановив коня. – Гоблины из шахты полезли! Сейчас всех шахтёров поубивают! Мы в Златокирку и Подгорье скачем, за войсками!

– Не успеете вы до Подгорья доехать вовремя. – ответил Алангот. – Мы вам поможем.

– А вы кто вообще? – спросил второй гном.

– Я маг. А они…

– Мы тоже морды бить умеем. – сказал Баргук. – Много там гоблинов?

– Откуда нам знать? Видели много, но числа не ведаем. – ответил первый гном. – Всё, скакать нам надо! А вы… если с гоблинами сможете справиться…то мы вам очень благодарны будем!

Гномы поскакали дальше, а Алангот посмотрел на спутников:

– Не врали слухи, что гоблины снова объявились. – сказал он Эрике. – Если сейчас побежим, то через пару минут перед шахтой окажемся.

Троица помчалась к шахте. На бегу Баргук доставал топор из–за пояса, Алангот искал кинжал в сумке. Эрика же пока не спешила снимать ранец и доставать оружие, пока неизвестное магу и орку.

Розодгур был шахтёрским посёлком, состоявшим из множества хижин и складов для хранения добытой руды. Хижины стояли неподалёку от расположенного у подножья горы карьера, на разных уровнях которого были вырыты шахты гномов.

Сам же карьер имел пять уровней, на самом нижнем из которых была его подошва. Со дна карьера тянулась спиральная дорога, идущая вдоль стен, в которых были выкопаны шахтёрские туннели. Каждый уровень был идеально очищен от снега.