Сорок пять лет на эстраде

…Все перед ним свои склоняют спины,Со страхом все его прихода ждут —И он идет походкой властелина,И где пройдет – там люди слезы льют…Его лицо серей дорожной пыли,Его глаза зловещим жгут огнем,Вокруг него тяжелый запах гнилиИ пляшут кости под его плащом…Жестокий царь… Его зовут Царь-голод…О да! Он царь! И власть его сильна:Махнет рукой – рабочий бросит молот,Ногой стучит – и нива сожжена.Он не жалеет никого на свете,Нет для него недостижимых мест:Куда взглянул – там погибают детиИ женихи лишаются невест.…Но есть оружие и против силы этой,Возможность есть ту победить напасть —Нам надо поддержать рабочие Советы,Которые сегодня взяли власть.Я не политик. Может быть, убогоСужу о ней – я это знаю сам,Но «нету власти, аще не от бога»Не признавал всегда – назло попам…Не бог поставил править Николая,Что триста лет с нас не снимал оков,Не бог Керенского угнал пустую стаю,Не бог призвал в страну большевиков!Я говорю, как говорил и ране, —Не с неба к нам спустилася их рать:Призвали их рабочие, крестьяне,Так почему ж их нам не признавать?У вас свой дом? Есть фабрика? Именье?Тогда скорей! Бегите из Москвы!Я первый вам скажу – мое почтенье!Но если вы – бедняк, с чем не согласны вы?Ученый если вы, чиновник, скажем, дажеИнтеллигент, писатель или врач —Кому помочь решили саботажем?Вот тем, которые умчались вскачь?Вот тем, которые нас бросили в разрухе,Забывши и о вас, презрев родной народ,Чтоб люди пухли, гнили, словно мухи,И голод-царь стучался у ворот?Какая слепота! Обидам места нету,Все громче голос Родины больной —Он призывает всех – помочь сейчас Советам:Они лишь смогут справиться с бедой.За них сейчас солдаты и матросы,За них великий наш рабочий класс —Мы после разрешим все споры и вопросы,Сейчас страна всех призывает нас!Пойдем смелей навстречу бедам черным,Сомкнем тесней могучую мы рать, —Тогда, смутившись натиском упорным,Начнет Царь-голод тихо отступать.Он вновь начать не сможет нападенье,Придет тогда его последний час…Нет в мире сил сильнее единенья,И вот к нему я призываю вас!…Не спите, граждане, Царь-голод у заставы,И надобно его тотчас же одолеть!Он ближе, что ни час, он, что ни день, то злее,Безостановочно он к нам идет.Скорей трубите сбор, к оружию скорее!Не спите, граждане! Царь-голод у ворот!

Публике центра, тогда еще мало изменившейся по сравнению с прежним временем, новый репертуар был не слишком по душе. Ушел к окраинному зрителю. «Кольцами» (начиная с трамвайного кольца «Б» – Садового) обошел все рабочие районы Москвы. Товарищи по эстраде не без насмешки прозвали за это «зазаставной знаменитостью». Воспринял как комплимент.

В девятнадцатом – двадцатом годах часто гастролировал в провинции, ездил в прифронтовую полосу и на фронты гражданской войны.