Сошедший с ума

Утро. Двадцатое июля. Артур еще крепко спал в своей постели после долгой вечеринки в честь дня рождения его прекрасной Юнны. Его разбудил долгий, навязчивый звонок мобильного телефона. Еще не проснувшись полностью, Артур схватил мобильник, жужжащий вибрацией по поверхности столика, стоящего в изголовье и, что-то хмуро бормоча, взглянул через полуприкрытые глаза на входящий звонок.

– Говори, Макс! – сонно прохрипел в трубку Артур.

– Арти, прости за срочность. Вчера мы так и не смогли поговорить. Можешь сегодня уделить мне денек?

– Конечно. Когда нужно подъехать?

– Встретимся сегодня в 15:00. Я буду ждать тебя возле ресторана «Ля–Пордье». Только прошу тебя, давай без опозданий.

– Можешь положится на меня! До встречи.

– До встречи.

Артур услышал короткие гудки. Он отбросил мобильник к стене и молча уставился в потолок, размышляя о том, что за срочность произошла у Макса.

Десять утра. Артур больше не мог сомкнуть глаз. Ему надоело валяться в кровати. Не торопясь поднявшись и включив музыку, он начал бродить по квартире. Сделав легкую разминку для пробуждения мышц, он направился в ванную. Наконец, побрившись и приняв душ, Артур сварил кофе и вышел на балкон, прикуривая сигарету.

На улице стояла солнечная погода. В этот утренний субботний день двор был заполнен людьми. На детской площадке резвились детишки, небольшая компания молодых парней звонко распевала песни под гитару, на специально отведенном месте для барбекю жарились шашлыки.

Артур, открыв окно, глубоко вдыхал приятный свежий воздух, смешанный с запахом жаренного на мангале мяса. Сквозь застекленную балконную дверь до него донеслись глухие щелчки открывающейся входной двери.

– Артур, ты дома? – раздался женский голос. Это была Юнна. Хозяин квартиры продолжал все также молча стоять на балконе. Девушка бесшумно зашла к нему.

– Что-то случилось? Ты чего так рано? – наконец оторвавшись от оживленного двора спросил Артур.

– Я не могла уснуть. На душе какое-то волнение, – тяжело вздохнув, тихо промолвила Юнна. – Вот я и решила приехать к тебе.

Ее большие голубые глаза смотрели на Артура так, словно провинившийся ребенок смотрит на своего строгого родителя.

Артур затушил сигарету и, поставив на подоконник чашку, прижал к себе Модницу.

– Ну что ты! Все хорошо! – гладя своей грубой рукой по ее шелковистым волосам тихо промолвил Артур. – Я скоро поеду на встречу с Максом. Но у нас есть немного свободного времени.

Юнна расположилась у своего возлюбленного. Он сварил ей кофе и угостил кусочком шоколадного пирога, после чего они вместе посмотрели фильм. Артур начал собираться на встречу, а Юнна, немного успокоившись, сладко заснула.

15:00. Артур уже десять минут ожидал у входа в небольшой ресторанчик Макса, который объявился, опоздав всего на пять минут. Пунктуальный друг хотел было подколоть своего приятеля по поводу опозданий, но прикусил язык. На лице Макса явно выражалось хоть и легкое, но волнение и озабоченность. Они обменялись рукопожатиями, вошли в ресторанчик и присели за заранее заказанный столик, возле которого уже ожидал официант. Расположившись, Макс что-то сказал официанту по-французски, и тот, улыбнувшись во все свои тридцать два белоснежных зуба, понимающе кивнул в ответ и быстро удалился. На столе уже дымились две чашечки кофе, а по центру стояли свежие круассаны.

– Арти, – начал тут же Макс. – Ты прекрасно знаешь, по пустякам я бы не стал тревожить тебя.

Он на мгновение замолчал и поднял свой напряженный взгляд на Артура, после чего, словно убедившись, внимательно ли слушает его друг, вновь опустил глаза и продолжил.

– Мне нужна твоя помощь. Больше мне на кого положиться.

Артур отпил свой ароматный кофе и, закурив сигаретку, откинулся на спинку стула.

– Рассказывай, – серьезным тоном промолвил он, выпустив клуб дыма в потолок.

К столику вновь подошел официант и, поставив перед Артуром и Максом их заказ, быстро удалился. Фишер, проводя официанта взглядом, вновь устремил взор на своего друга и продолжил беседу.

– Сегодня у меня встреча с одним человеком. Он занимал у меня приличную сумму на поднятие своего бизнеса. Сегодня как раз день возврата моих денег. Я хочу, чтобы ты съездил на эту встречу со мной.

– Хорошо, – моментально согласился Артур. – Только объясни мне, в чем заключается серьезность дела? Я не вижу ничего сложного – забрать то, что принадлежит тебе, – он был в недоумении и не чувствовал никакой опасности дела.

– Арти. Ты, как мой брат, ну и компаньон по бизнесу, должен съездить. Тем более деньги меняют людей. Есть вероятность, что он просто не пожелает вернуть мне их. Ты просто меня подстрахуешь.

Артур сделал новую глубокую затяжку и затушил сигарету.

– Задание ясно. Когда встреча? – выпустив клуб дыма, спросил он.

– В 19:45, в его офисе. Сейчас мы съездим ко мне, подготовим кое-какие бумаги для встречи и поедем к нему.