Сосна на развилке

- С просьбой я к вам. Отпустите в деревню. Это рядом, там брат у меня жил, который умер. Жена его просит по хозяйству помочь.

- Где деревня, далеко? - больше для того, чтобы оттянуть решение, поинтересовался Глебов.

- Да три километра всего-то.

Сутулый, жалкий, Иван Кузьмич вызывал сейчас у Глебова сочувствие. "Куда он денется от родных мест? Да и зачем ему куда-то деваться?" В общем, он отмел мысль о побеге Кузьмича.

- Один или с Василисой Тихоновной собрались?

- Один. - Прозоров на глазах помрачнел. - Остается она, - и грустно улыбнулся, - в залог вам.

- Хорошо. Только чтоб завтра утром были в селе. Договорились?

- Спасибо. - Прозоров встал, однако мялся, не уходил.

- Еще одна просьба, Даниил Иванович.

- Да?

Прозоров вынул из внутреннего кармана потертого пиджака целлофановый пакет, нервными движениями развернул его и вынул массивный золотой крест, украшенный голубоватыми камнями.

- Пусть у вас полежит, - и протянул Глебову.

Тот осторожно, словно боясь обжечься, взял крест, повертел в руках и поднял глаза на Прозорова:

- Что, боитесь у себя оставить?

Иван Кузьмич не ответил, упрямо потупил голову и еще раз попросил:

- Возьмите, у вас сохраннее будет. Да и не нужен он мне более, признаться.

Глебов некоторое время внимательно смотрел на него. Потом вернул ему крест:

- Нет, не возьму, ваш он по закону. Вы его и берегите, тем более что сам я уезжаю во Владимир.

- Как знаете. - Иван Кузьмич кивнул, ссутулился и вышел.

После сытного завтрака, какими имела обыкновение закармливать гостя жена Белкина Аннушка, Глебов начал собираться во Владимир. Сложил наиболее важные бумаги по делу, почистил форму и, попрощавшись, пошел пешком в Видное. Участковый его не сопровождал, так как за завтраком они решили, что он должен провести одно мероприятие профилактического характера, которое, по их предположениям, могло приблизить конец розыска.

С утра Белкин с Гыжиковым взялись писать объявления, которые большими красными буквами извещали жителей трех ближайших сел о том, что сегодня, 17 июля, в 18 часов в Курках, у здания клуба, состоится сельский сход.

После этого Белкину предстояла важная работа по проверке второй версии - о причастности к преступлению неизвестного лица, чьи следы, найденные у тела Васина, канули в речку Пекшу. Сам же Глебов собирался во Владимир, для того чтобы отработать третью версию - о причастности к преступлению товарища Басина - Марата. Помимо этого он намеревался заехать в областное управление - проинформировать свое руководство о ходе розыска. А главное - ему не терпелось зайти в Видное к самому Басину в больницу. Однако здесь его ждало разочарование: врач разрешил ему разговаривать с потерпевшим одну минуту, не больше.

Сергей Басин лежал на кровати около окна с забинтованной головой, бледный. Глаза у него были закрыты.

- Я из милиции, - не теряя времени, начал Глебов. - Скажите, кто напал на вас?

Басин приоткрыл глаза.

- Не знаю, сзади по голове... потом еще... Ничего не видел. Боролись... Он сильный...

- Это все? - растерянно произнес Глебов.

- Не видел... Сзади... - Язык плохо слушался Басина. Он прикрыл глаза и отвернулся.

Когда Глебов вышел из больницы, озабоченный своим невезением, и оказался на раскаленной зноем пыльной улице один, ему вдруг нестерпимо захотелось увидеть Светлову. В оправдание себе он с тайной радостью подсчитал, уже быстро шагая к ее небольшому домику на краю Видного, что до отправления ближайшей электрички на Владимир осталось 45 минут. "Выпью воды, поговорю с ней - и на станцию".

Дважды постучав и не услышав ответа, он толкнул дверь и вошел в коридор:

- Есть здесь кто-нибудь? - произнес негромко.

- Входите, - послышался недовольный скрипучий голос.

Даниил Иванович вошел в комнату и увидел за изящным старинным письменным столом мать Светловой. Морщинистое лицо старушки расплылось в доброжелательной улыбке, а руки между тем сгребли и прикрыли листы бумаги, исписанные небольшими аккуратными столбцами. "Стихи пишет", - решил Глебов, подошел к ней, склонился в поклоне и поцеловал руку.

- Давно вас не было видно. Не болели?

- Нет, дела, - мягко улыбнулся Глебов.

- Ну идите, в саду она.