Сосны

Незнакомец упал на колени, и дух коснулся его головы. Будто он ждал этой встречи, раньше, но теперь она принесла ему иной смысл.

— Что они делают?

— Не знаю. Но одно скажу точно — наша догадка оказалась верной: дух действует не один. Напарнички хреновы.

— Прямо как мы, — сказав это, Марта опустила визор и, сощурив глаза, будто разгадала великую тайну, добавила:

— Подошло время убийства. Не удивлюсь, что именно за этим он устроил вылазку в лагерь, и прямо сейчас в здании ДК обнаружат мертвое тому доказательство.

— Вполне возможно, — согласился Старый и дернул напарницу за руку, чтобы та присела — не светилась почем зря. — Малыш. Если так, то нужно действовать прямо сейчас. Иначе опять исчезнут на шесть лет и не видать нам награды.

Старый потянулся за пистолетом, но девушка его остановила:

— Погоди, — убрав визор, сказала Марта и вновь воспользовалась биноклем. Ее догадка требовала подтверждения: — Старый, у всех ли жертв отсутствовали следы насильственной смерти?

— Судя по отчетам, да — у всех.

Пламя направилось к лесу и у самой его кромки остановилось на мгновение. Стоя на коленях, Сотников увидел это и приложил свободную руку ко лбу. «Мстительный дух все еще здесь», — подумал он и смахнул пот с покрытой морщинами кожи.

— У нашего заклинателя духов в руке нож спецвойск, — Марта опустила бинокль и посмотрела на напарника.

— К чему клонишь? — спросил он и отпустил рукоять оружия.

— Чувак стиль поменял или ритуальное убийство еще не совершено?

Сотников поднялся и убрал лезвие в ножны на голени. «Почему дух еще здесь? — думал он. — Я ошибся? Или каким-то образом ведьма… выжила?».

Старик улыбнулся и хлопнул напарницу по плечу:

— Глазастая моя. Проследим-ка за ним до его логова.

— Ты же понимал, что после выстрела нас могли испепелить?

Глава 5 фрагмент 1

Сначала было слово.

— Жив?

— Дышит, — ошарашено ответил директор.

Появление старшей вожатой оказалось для него полнейшей неожиданностью. В тот момент, когда Ксения влетела в комнату, Зимин возился с рубашкой Софии, но Сомова этого не заметила, так как сразу бросилась осматривать сопящее и побитое тело Павлова. Взяв парня за запястье и глядя на свои наручные часы, она шепотом начала отсчитывать пульс.

Дрожащей рукой директор провел по волосам Софии и краем глаза глянул на очнувшегося Егора.

— Жить будет, — констатировала старшая вожатая и посмотрела на зарёванную подругу. — Что тут произошло?

— Сюда, моя хорошая, — прошептал директор, усаживая Софию на край кровати. Слезы стекали с ее бледных щек на клетчатую одежду и оставляли на цветной хлопковой ткани мокрые пятна.

— С-София, — слабый голос Егора привлек внимание присутствующих.

— Я здесь, — откликнулась девушка и, освободившись от рук Зимина, опустилась на пол. — Хороший мой.

Из коридора донеслись шаги и в комнату вбежала Морозова:

— Кто посмел тронуть собаку? — выпалила она и, увидев на полу Егора, добавила: — А с ним-то что слу…

Девушка осеклась на полуслове, так как от увиденного перехватило дыхание. София коснулась лица Егора и принялась его целовать, приговаривая: — Мой герой, я чуть со страха не умерла. Если бы не ты!

Андрей Афанасьевич, как и Катерина, не ожидал от подчиненной подобной реакции. Чтобы хоть как-то вернуть происходящее в нормальное русло, решил прояснить ситуацию:

— Сюда вломился какой-то ненормальный. София — девушка видная, о цели визита этого разбойника даже подумать страшно!

— С тобой все в порядке? — удивленно спросил Егор, отстранил Дымову и, оценив ее состояние, добавил: — Он же ткнул в тебя ножом, ты…

София расплылась в улыбке и прижала вожатого лицом к своей груди:

— Бедненький. Как же сильно он тебя ударил.

— Раз все живы-здоровы, — начал Зимин, поднялся, и, поправив одежду, продолжил: — Я, пожалуй, пойду. Оповещу охрану о нарушителе, пускай принимают меры. Честь имею.

Дав начальству дорогу, Катя так и продолжила стоять в дверях с чуть приоткрытым ртом. София отлипла от Павлова и подошла к стене, где висел ящик с зеленым крестом на дверце.

Егор посмотрел на Софию, следом на Катю.

— Не понимаю, — Павлов коснулся своего лба и тут же одернул руку будто ошпарился. — У него точно был нож, такой — с зазубринами.

— Ну какой нож?! — перебила его София. — Тебя же не ножом ударил? Искал, поди, чем поживиться. А в драку полез от испуга — не ожидал, что в ДК кто-то может жить, да еще и…

— А где твоя ночнушка? — спросил Егор.

Ища поддержки, парень посмотрел на Морозову, но та лишь скрестила руки на груди и всем видом показала, что его слова для нее — как об стену горох. Будто Егор в чем-то провинился и этот факт на столько очевиден, что с его стороны откровенно глупо пытаться заговорить с ней сразу после такого провала.

София сделала вид, что не услышала вопроса, и, отыскав в аптечке все необходимое, вернулась к своему спасителю:

— Сейчас мы тебя подлатаем, будешь как новенький!

Егор с недоумением посмотрел на улыбающуюся девушку и в памяти всплыли слова ночного гостя: «Не вставай, по-хорошему прошу, не понять тебе».