Сотрудник отдела невидимок

– Пожалуй, единственный случай, когда нагота доставляет тебе неприятные ощущения, – усмехнулся Юрьев. – Не бойся. Для Казаева мы всего лишь парочка, ищущая уединения. – Он ободряюще потрепал подругу по густым и жестким волосам. – Продиктуй мне телефонный номер.

Агате предложение не понравилось.

– Зачем? – недовольно спросила она.

– Чтобы звонить по телефону, – терпеливо пояснил Юрьев, – необходим номер. Я его не знаю. Я снова выпытываю у тебя информацию по крупицам, словно имею дело с агентом вражеской державы.

– Так оно и есть, – отшутилась Агата. – Я болгарка, а ты русский.

– Номер, – коротко потребовал Юрьев, морщась, как человек, хлебнувший уксуса.

– Я сама могу позвонить, – упорствовала Агата.

Это был тот случай, когда действовать следовало не грубостью, а лаской. Юрьев улыбнулся, постаравшись сделать это как можно обворожительнее.

– Одна голова хорошо, – мягко произнес он, – а две лучше.

Произнеся эту поговорку, он мысленно добавил: «Пока эти безрассудные головы находятся на плечах, а не где-нибудь на дне морском».

– Обещаешь взять меня с собой? – порывисто спросила Агата.

Разумеется, он не собирался брать девушку с собой. Ни при каких обстоятельствах. Как только в его распоряжении окажутся гидрокостюм, акваланг и героин, напарница будет выведена из игры. Но знать об этом ей совсем необязательно.

– Да, – торжественно произнес Юрьев.

Успокоившаяся Агата продиктовала номер. Потом посмотрела на часы и предложила:

– Пойдем обратно. До появления связного не так уж много времени. А ведь нужно еще успеть примерить костюмы.

– Надеюсь, тем, кто отвечает за снабжение, известны твои параметры, – сказал Юрьев, после чего озабоченно цокнул языком. – Иначе…

– Что такое? – насторожилась Агата.

– Эти костюмы, они эластичные, но все же достаточно узкие. Подойдет ли размер для твоей… гм…

Последовала многозначительная пауза, сопровождаемая не менее красноречивым взглядом.

– Для моей фигуры, да? – вскипела болгарка.

– Можно выразиться и так, – согласился Юрьев тоном специалиста, делающего экспертную оценку. – Для фигуры. Для ее нижней, гм, половины. Я уж не говорю о бюсте.

– Ты опять со своими намеками на мои формы! – оскорбилась Агата. Она одернула материю на груди, выпятила ее, втянула живот и похвасталась: – Если хочешь знать, то я полгода занималась дайвингом.

– Это не даст тебе никаких преимуществ при встрече с подводными десантниками, – напомнил Юрьев. – Насколько я понял, оружия нам не полагается?

Встречный вопрос прозвучал довольно неожиданно:

– Знаешь, какое самое лучшее средство против акул?

Поставленный в тупик Юрьев потер кончик носа. Этого точно не знал ни он, ни специалисты. Даже опытнейшим ныряльщикам неизвестно, отпугивают ли акул блестящие предметы или, наоборот, привлекают. Темный цвет бросается им в глаза или светлый?

Таиландские охотники за губками, например, ныряют в черной одежде, а при появлении акул прячут ладони под мышками. Зато японские ныряльщицы ама собирают жемчуг в белых юбках и кофтах. И это только первое из многочисленных противоречий.

Одни советуют в случае опасности затаиться на дне, другие рекомендуют издавать под водой громкие звуки и мычание. Военному летчику, прыгнувшему с парашютом в районе Филиппинских островов, удалось отбиться от стаи хищниц ногами, тогда как его напарник сохранил себе жизнь тем, что неподвижно лежал на спине. Некоторые попавшие в аварию летчики утверждали, что хищниц можно отогнать при помощи яркого сигнального порошка, распыляемого в море, другие отдавали предпочтение так называемому противоакульему репелленту.

– Водяной пистолет, – проворчал Юрьев. – Угадал?

– Не совсем, – снисходительно сказала Агата. – Акул убивают «боеголовками Слейтера». Слыхал?

– Нет.

– Это подводное оружие.

– В воде не очень-то прицелишься, – скептически произнес Юрьев. – Кроме того, стрелять придется в почти полной темноте и в очень нервозной обстановке. Запросто можно промазать.

– Целиться совсем необязательно, – заверила его Агата. – Ихтиолог Слейтер всю жизнь провел среди австралийских акул и понимал, как важно иметь безотказное и простое в обращении оружие…

По ее словам, оно состояло из стальной трубки, в которой помещался патронник для пули двенадцатого калибра и стреляющий механизм. Прикоснувшись к черепу акулы в том месте, где размещается ее крошечный мозг, Слейтер спускал курок, и во лбу акулы появлялась дыра величиной с кулак. С помощью своей трубки он уничтожил более полусотни белых людоедок, терроризирующих австралийские пляжи.

Юрьев был счастлив узнать, что в каждом рукаве его гидрокостюма вмонтировано по одной такой «боеголовке». Предстоящее плавание не представлялось ему чем-то вроде необременительной ночной прогулки, но он почувствовал себя значительно увереннее.

– Спасибо, порадовала, – искренне произнес он, приобнимая болгарку. – У меня словно камень с плеч свалился. Теперь мы можем со спокойной душой предаться сиесте. Не возражаю отдохнуть в твоих апартаментах. В порядке культурного обмена.

– Только не забывай о своем обещании, – предупредила Агата.