Сотрудник уголовного розыска

— Товарищ полковник, к нам сегодня по поводу розыска своей дочери Зои обратилась с заявлением гражданка Ваганова. Обстоятельства дела такие — второго августа этого года ее дочь Зоя вышла замуж за офицера Спартакова, звание у него лейтенант, — уточнил Орленко, — вместе с мужем Ваганова-Спартакова выехала к его месту службы. Это было еще в августе. По сегодняшний день мать Вагановой не получила от дочери ни одного письма. Ваганова обратилась к командиру воинской части, где служит Спартаков. Ответ ей пришел более чем удивительный. Одним словом, Вагановой ответили, что Спартаков не женат и проживает один.

— Дочь ее была зарегистрирована со Спартаковым? — спросил Трофим Михайлович.

— Да, зарегистрирована… И еще вот что, товарищ полковник, дайте команду выслать нам одежду убитой, мы предъявим ее для опознания Вагановой. Мать, конечно, узнает одежду дочери.

Трофим Михайлович положил трубку и вызвал Серебрянникова.

— Где вещи убитой? — спросил он, как только старший лейтенант появился в кабинете.

— Все вещи я выдал сестре Погореловой.

— А кто вас уполномочил?

— Я полагал, товарищ полковник, что дело ясное и нет надобности их хранить.

Василий сгорал от стыда: он, считавший себя опытным сотрудником уголовного розыска, допустил такую непростительную ошибку.

Погореловы могли продать или просто отдать кому-то эти вещи. И как оказалось впоследствии, действительно, они продали их.

Емец, все еще возбужденный разговором с начальством из Москвы, готов был накричать на своего помощника, но быстро взял себя в руки и сказал, не повышая голоса:

— Впредь за подобное самоуправство буду наказывать. Ясно?

— Так точно, товарищ полковник.

— А сейчас вызовите машину. Едем в воинскую часть. Из Новороссийска поступил сигнал. Надо проверить.

Сразу за городом пошел дождь. Тяжелые капли звонко захлопали о лобовое стекло машины. Невеселые мысли одолевали Василия: он понимал всю серьезность создавшегося из-за его оплошности положения. Неизвестно, каким человеком окажется Спартаков. Если он будет отказываться от всего, то возникнут большие трудности.

Часовой, предупрежденный заранее о приезде работников милиции, поднял полосатый шлагбаум. Машина проскочила еще несколько сотен метров и остановилась у невысокого приземистого здания. Трофим Михайлович с Василием прошли к командиру подразделения. Их встретил подтянутый, щеголеватый подполковник. Емец объяснил ему цель своего визита. Лицо командира сразу стало серьезным.

— Я уже немного интересовался этим вопросом, — подполковник закрыл глаза, потер длинными тонкими пальцами большой лоб. — Мне приходило письмо из Новороссийска от матери Вагановой, из которого явствовало, что наш Спартаков — муж ее дочери… Я вызывал лейтенанта. Представьте, он заявил, что холост, что никогда не был женат и даже не знает гражданку Ваганову. Хотя и подтвердил, что провел свой отпуск в Новороссийске. Я не собираюсь защищать своего офицера, да и в таком деле просто это невозможно, но должен заметить: Спартаков — офицер, любящий свое дело, честный, принципиальный. Правда, горячий, но это свойственно многим молодым людям.

— Мы бы хотели побеседовать с ним, — попросил Емец.

Через несколько минут Спартаков четко докладывал командиру о своем прибытии. Василию понравилась его подтянутость, открытый взгляд. Подполковник попросил лейтенанта сесть, и только тогда Спартаков покосился на одетых в гражданскую одежду сотрудников милиции. Командир представил полковника и Василия Спартакову, но и после этого ничего не изменилось в лице лейтенанта.

— Мы приехали специально, лейтенант Спартаков, — заговорил Емец, поднимаясь со стула, — чтобы узнать правду о вашей жене.

— Я уже объяснял своему командиру, — вспыхнул Спартаков. — Нет у меня жены и не было.

— К сожалению, вы обманули командира, — голос полковника стал жестким.

— В Новороссийске, в ЗАГСе, есть небезызвестная вам запись. Ваша ложь, а пока я не знаю, чем она вызвана, может привести к тяжким последствиям. Вас подозревают в убийстве жены.

Спартаков вскочил со стула:

— Я убийца?!

— Не перебивайте, старший лейтенант, — вмешался подполковник, нервно постукивая пальцами по столу.

— Нет, я вас не называю убийцей, — продолжал тихо, но твердо Емец. — Я вас называю подозреваемым, потому что вы солгали своему командиру, заявив, что у вас нет жены.

Трофим Михайлович подошел близко к лейтенанту:

— Рассказывайте.

Василий не отрываясь смотрел на побледневшее лицо лейтенанта, с легкими порезами в нескольких местах, и почему-то подумал: «Да он же совсем мальчишка, бороду еще не научился брить…»

— Я обманул вас, товарищ подполковник, — поник неожиданно Спартаков. — Я женат, вернее, был женат на гражданке Вагановой…