Смущающий коктейль чувств кипел во мне, я поспешила закончить в душе, вытерлась и направилась в спальню, чтобы надеть мягкие штаны для йоги и толстовку. Хорошо, что я взяла два лифчика, потому что один Заилас порвал.
От мысли меня пронзил еще укол жара.
Я вытерла полотенцем волосы и бросила его в ванной, а потом вернулась в гостиную, мысленно подбадривая себя. Одеяло вернулось к кофейному столику, Заилас сидел на нем с амулетом Валъира в руках. Он поднял голову, когда я появилась, и я тут же растеряла смелость.
Я подошла к столу, но не смогла сесть рядом с ним. Половина меня хотела убежать из комнаты, другая половина хотела забраться на его колени.
Сцепив пальцы, я неловко кашлянула:
— Эм… Заилас?
Он посмотрел на меня, ждал продолжения.
— Когда ты сказал… что демоны могут выбирать, когда хотят детей… это значит, ты можешь выбирать?
Я обрадовалась. В пылу момента я и не подумала о таком риске. Я не давала себе гадать, было ли такое возможно, но мне хотя бы не нужно было переживать из-за этого.
Быстро выдохнув, я взяла осколок нашего инфернуса с края стола и безрезультатно смотрела на него, тревога и смущение снова росли. Почему теперь было так сложно смотреть Заиласу в глаза?
За штаны резко потянули, и я упала на колени Заиласа. Бросив амулет Валъира на столик, он обвил меня руками.
— Ты ведешь себя
— Не зови меня глупой. И что…
— Ты краснеешь. У тебя сейчас
Я стиснула зубы, сжала в руке осколок инфернуса. Мое лицо тут же стало горячим. Он был ужасно внимательным, или меня было так просто читать?
— Я больше не слышу твои мысли, — отметил он.
— Хорошо, — буркнула я.
— Почему ты не хочешь мне сказать?
Потому что это смущало, это слово для него было понять сложнее, чем «сочувствие». Я попыталась сдвинуться с его колен, но он сжал крепче, притягивая меня к своей груди.
— Я отпущу тебя, когда ты скажешь.
— Так нельзя!
— Я сильнее тебя.
Я снова стиснула зубы, беспомощно извиваясь.
— Заилас!
— Ты боишься?
— Нет, — прорычала я. — Я злюсь.
Его хриплый смех вызвал во мне трепет.
— Тебе нравится, когда я тебя держу
Мой румянец стал ярче.
— Ладно! Я просто хотела знать… всегда ли ты так прижимаешь
— Так безопаснее. Порой
Я моргнула.
—
— Не меня, потому что я не такой большой, как другие. Но я все равно держал их руки ради безопасности.
— Но я не могла бы ударить по тебе магией.
Он прижался лицом к моей шее, его зубы задели мою кожу.
— Нет, но ты хотела, чтобы я подавил тебя.
Я покраснела, кожу покалывало, пульс участился. Осколок инфернуса выскользнул из моих ослабевших рук, отскочил от моей ноги и упал на одеяло почти беззвучно.
Заилас поднял голову и посмотрел на осколок. Он затаил дыхание и бросился вперед, чуть не столкнув меня со своих колен, и схватил кусок инфернуса.
—
Я не успела понять, что было не так, он повернулся и схватил амулет Валъира с кофейного столика. Он держал два предмета бок о бок перед нами, и я смотрела на них, пойманная в кольцо его рук.
— Метка духа, — его слова вырывались быстро, акцент усилился. — Она на обоих. Они оба — места, где дух демона и дух человека встречаются.
Бросив осколок инфернуса, он поймал мое запястье и вложил амулет Валъира в мою ладонь. Его ладонь прижалась к медальону с другой стороны, он сжал мои пальцы своими, соединяя наши ладони.
— Ты помнишь слова,
Мое сердце колотилось уже не так, как минуту назад. Я не могла забыть те чужие слова. Они спасли мою жизнь. Изменили мою жизнь. Когда я их произнесла, я стала другой.
Я кивнула, и он сжал пальцы, и мы заговорили вместе, шептали фразу в унисон, слова, которые разделили в тот жуткий переворотный день, когда мы связали души и судьбы друг с другом.
—
Амулет вспыхнул жаром под моей ладонью, и мир стал кроваво-красным.
* * *
Пленка красного света покрывала все.
Бесконечное безоблачное небо сияло бледно-розовым цветом. Алый песок тянулся во все стороны мягкими дюнами от ветра. Большие скопления тетрагональных кристаллов торчали из песка, как огромные копья, пытающиеся пронзить недосягаемое небо. В странной красной дымке они были розового оттенка.
Я долгий миг осознавала, что все еще была на коленях Заиласа, и под нами было одеяло, а ладони сжимали амулет. Я ощущала их, чувствовала его, но не видела их.
—
Ладонь дрожала, я протянула руку к ближайшему кристаллу, узкому шипу в семь футов высотой. Мои пальцы прошли сквозь него. Иллюзия.