Сотворение зла для экспертов

Мой телефон громко зазвонил, экран загорелся от входящего видеозвонка. Я нажала на экран, и там появилось лицо Амалии. Ее волосы были собраны в растрепанный пучок, она куталась в мягкий халат.

— Утречко, — сказала она и прижала ладонь ко рту, чтобы скрыть зевок. — Ой, прости.

— Все хорошо, — рассмеялась я. — Спасибо, что встала рано ради меня.

— Не хотела тебя пропустить, — она потерла глаза. — У тебя еще раньше, да?

— Полшестого утра, да, но я привыкла.

Она что-то пробормотала о мучениях и сказала громче:

— И вы сейчас отправляетесь?

— Да, я уже все собрала, — я отклонилась на деревянном стуле. — Вечеринка днем, да?

Она кивнула.

— Будет нечто. Все в гильдии шептались об этом неделями. Я честно удивлена, как они не испортили сюрприз.

Это было похоже на правду. «Ворона и молот» ужасно хранили тайны, по крайней мере, среди согильдийцев.

— Передавай всем привет от меня, — сказала я. — И не опаздывай.

Она закатила глаза.

— Не опоздаю.

— Ты так опоздала на прошлое собрание гильдии, что оно закончилось ко времени, когда ты пришла.

— Я сосредоточилась на работе! И Дариус поступил нечестно. Это он заказал десять полных наборов зачарованной одежды для гильдии. И рассказал обо мне главе «Рыцарей Пандоры», и он теперь хочет прототип.

Я улыбнулась.

— Так бизнес процветает?

— Такими темпами мне понадобится помощник, — она прищурилась. — Если ты не хочешь задержаться после этой поездки больше, чем на несколько недель?

— Нет, — бодро сказала я.

Она вздохнула.

— Ты устанешь от путешествий рано или поздно.

Вряд ли. Я взглянула на открытую дверь за собой и повернулась к телефону.

— Как дядя Джек?

Амалия плюхнулась на диван за собой и застонала.

— Он себя погубит.

Мои глаза расширились.

— О чем ты?

— Он уехал и… ай!

Видео закружилось, Амалия чуть не выронила телефон. Она поправила его, и стало видно Сокс на ее коленях, ее уши были направлены в сторону экрана.

— Привет, Сокс, — проворковала я.

Ее зеленые глаза смотрели, не мигая, в камеру, словно ругали меня за то, что меня долго не было, или за то, что я забрала с собой ее любимого демона.

— Что сделал дядя Джек? — спросила я с тревогой.

— МП наняла его.

— Что?

— Ага, как особого консультанта по изменениям в Демонике, — Амалия потерла уши Сокс. — Стало известно, что никто больше не может призывать демонов, и ситуация стала странной.

— Они поняли только теперь? Прошло четыре месяца.

— Да, но призыватели скрытные, знаешь? Они не хотели признавать, что потеряли хватку. Они замкнуты из-за конкурентов, оправдывались перед клиентами. Так что не сразу все поняли, что призыв «сломан» для всех них.

— Хм. И как это связано с дядей Джеком?

— Призыватели в отчаянии, так что они стали экспериментировать, объединять ритуалы призыва с другой магией, и все такое. Папа помогает МП разобраться с этим, пока это не вышло из-под контроля.

— Ого.

— Да. Кто знал, что его скрытые таланты пригодятся. Он понимает, что через год все это утихнет. Так что нужно выждать, пока они сдадутся, — она ухмыльнулась. — Мы могли бы ускорить процесс, сказав МагиПолу, что призыву конец, но Дариус говорит, что они сами поймут, и он не хочет привлекать внимание к тебе. Особенно после… всего.

«Всем» были обвинения в незаконной активности в Демонике и обвинения в незаконном контракте. Но Заилас смог скрыть себя в бою за «Ворону и молот». Десятки свидетелей видели там меня, но не моего демона. МП не смогла доказать, что я совершала что-нибудь незаконное, и обвинения с нас сняли.

— Я бы не хотела внимания МП, — согласилась я. — Быть в ответе за конец Демоники — не то, что я хочу раскрывать всем.

— Точно. Кстати о конце Демоники, папа подозревает, что, как только контракторы поймут, что не могут заменить демонов, они будут осторожнее с ними. Значит, больше демонов смогут пережить контракторов и вернуться домой.

— Это хорошо. Странно думать, что со временем контракторы демонов пропадут.

— Да, я знаю, о чем ты, — она потрепала шерсть Сокс, почти выросшая кошка растянулась на ее коленях. — Хорошо, что это уже не дело семьи, да?

Смеясь, я взглянула на дверь, оценила уровень света.

— Мне пора.

— Да, и мне, пожалуй, тоже. Пришел заказ с новой тканью, так что я могу забрать его.

Новая ткань? Это означало, что Амалия увлечется шитьем и опоздает на вечеринку.

— Позвонишь мне на следующей неделе? — спросила она.

— Как только буду там, где есть связь.

Она скривилась с тревогой.

— Не верится, что ты просто отправишься бродить по джунглям неделю. Это безумие.

— Мы не бродим. Мы отправимся к Анхелю, — я приподняла брови. — Самый высокий водопад в мире, помнишь?

— Неужели водопад может впечатлить? И это стоит того, чтобы вечность убирать пиявок с лодыжек?

— У меня носки против пиявок. И это будет того стоить.

— Вы полезете на одну из тех типок?

— Тепуи, — исправила я.

— Да, те столовые горы, о которых ты мне рассказывала.

Я закатила глаза.

— Я расскажу на следующей неделе. Позже поговорим.

— Через неделю, — согласилась она. — О, и не забудь написать Зоре. Она сказала. Что Дрю и Венера довели ее вопросами о том, когда ты вернешься домой, чтобы вы собрались вместе.