Совершенный флотер

— Ты полукровка, Теньковская. Без способностей к магии. Чарбол почти полностью сосредоточен на пасах с Наложением. А ты не сможешь ни принять пас, ни пасовать. Каждому члену команды Сириуса придется постоянно об этом помнить и следить за тем, чтобы ты не пострадала. Когда как главное на площадке — это контроль мяча. Понимаешь, Теньковская? Ты обуза для Грегори.

Привставшая уже было для рывка Аркаша, опустилась обратно.

«Обуза?»

— Ты сказал «почти».

— Что?

— «Почти полностью сосредоточен на пасах с Наложением». Значит, есть и то, что проходит за пределами Наложения? Чистая игра без магии.

— Об этом я и твержу. Команде Сириуса придется отказаться от магии, если в игру вступишь ты.

Примерно в том же духе когда-то высказывался и Темыч — вечный соперник Коли. Воротил нос от Аркаши и издевательски отзывался о самом Коле, которому вдруг взбрело в голову протащить в их баскетбольную команду девчонку.

«У девчоночьих команд даже мяч другого размера! — разорялся Темыч, вприпрыжку нарезая круги вокруг «новенькой». — Колян, ты что, мазохист? Собираешься играть под писки и визги? Она ж расплачется после первого промаха...»

Стоит ли говорить, что очень скоро Темыч поменял свое мнение? Особенно после десятка красивых комбинаций от пары Коля-аркаша.

«Я на своем месте». — Редкое и едва ли достижимое ощущение с ее поначалу ограниченными жизненными стремлениями. Но здесь и сейчас в ответ на злобу Александра Аркашу так и подмывало крикнуть: «Мое место! Я там, где нужно! Я там, где желаю находиться!»

— Покинь секцию по-хорошему, Теньковская. Или просто не суйся на площадку. Помогай им.

— Я на своем месте.

— …как менеджер. — Александр встрепенулся. — Что ты сказала?

— Я! На своем! Месте!

Аркаша стартанула с низкой позиции. И в то же время среагировавший на ее активность Александр начал обстрел.

«Быстрее. Еще быстрее».

Воды в пистолете хватит только на один выстрел с близкого расстояния.

«Это то, что могу сделать лично я. Быть обманчиво-ловкой и быстро бегать».

Быстрее. Еще быстрее.

В какой-то момент Аркаше показалось, что проноситься в зазор между кустами и уворачиваться от острых веток — не сложнее той импровизации в столовой, во время которой ей пришлось обойти с полсотни препятствий в виде визжащих и воющих от страха студентов. А еще столы, стулья, а потом и оставшиеся от них обломки.

«Мне необходима поверхность, с которой будет контактировать моя подошва. И больше ничего. Я умею бегать».

Бежать стало чуточку легче.

«Нужен маневр. Эффект неожиданности. Без него проницательного Цельного точно не обойти».

Аркаша интуитивно наклонила голову и прыгнула в сторону, налетев на куст. Повезло, что острых веток попалось не так много. А пару царапании можно и пережить.

Густая кустарниковая растительность вдруг сменилась пустым пространством. Девушка вылетела на боковую аллею. Несколько неспешно прогуливающихся студентов шарахнулось от нее в сторону.

«Вышла за пределы игровой площадки? — мелькнула испуганная мысль. — Нет, все в порядке. Я еще на поле боя».

Еле слышимое шуршание за спиной заставило ее броситься вперед. Хорошо, что тело двигалось само по себе, а взвинченный разум не заставил повернуться и посмотреть на предполагаемую опасность. Потеря времени сейчас была ни к чему.

Шорох трения подошвы преследователя, долетевший до ушей, лишь подстегнул желание выиграть. Аркаша, вновь движимая интуицией, нагнулась и укрылась за каким-то деревом с тонким стволом и цветастой корой. Только через секунду до нее дошло, что выбранное в качестве убежища «дерево» росло посреди аллеи и слишком уж вычурно демонстрировало свою склонность к модным трендам.

Плюмбс. Модное тонкоствольное «деревце» окатило водой от самой белесой макушки до ботиночек на шпильках.

— Черт! — в сердцах ругнулся Александр, когда понял, что его выстрел достиг иной цели.

— Чух, лакричная палочка! — удивленно взвизгнула Маруся, стряхивая тонкими пальчиками капли с впалых щек. — Осторожнее в бегалки играйте, карасики, не пораньтесь.

— Простите. — Аркаша виновато шмыгнула носом, поняв, что воспользовалась Марусей как живой преградой.

— Теньковская, — прорычал Александр, резко меняя цель атаки. Ему тоже не пришлась по вкусу спонтанная уловка девчонки.

— Ик! — Аркаша дала деру.

— Ой, не глядите, не глядите на меня, карасики, — воодушевленно запричитала Маруся. — Моя блузончика намокла, бельишко все на виду. О-хо-хо!

Перескакивая через заросли, Аркаша услышала удивленный возглас Цельного, которого Маруся, похоже, цепко сграбастала под милы рученьки для того, чтобы «ой, карасик, не смотри на мои прелести, я стесняюся!!»

«Маруся его малость придержит».

Воспользовавшись образовавшейся заминкой, Аркаша понеслась в сторону здания спортзала Сириуса.

На полянке ее появление встретили овациями. Зрители умирали от любопытства: слишком уж много шума производила последняя пара соперников.

Аркаша кинула быстрый взгляд на Константина. Тот похлопал по запястью, намекая, что время игры почти истекло.

«Не хочу ничью!»