Советник короля

«Вот где собралось все общество, которое необходимо хорошенько встряхнуть», – подумал Айрат, усаживаясь на высокую хрустальную люстру прямо над столом. Он внимательно стал рассматривать присутствующих, ища знакомые лица.

В центре богато заставленного стола сидел король Гордон, который с жадностью вгрызался в кусок мяса. Он ел руками, не обращая внимания на стекающий по подбородку и рукам сок. По правую от него руку сидела высокая и очень худая женщина – мать Эйлин и жена этого мерзкого человека.

Она ела тоже руками, отламывая куски хлеба тонкими длинными пальцами и обмакивая мякиш в бульон. Ела аккуратно и грациозно, надменно смотря по сторонам. А вот места, отведенные дочерям – пустовали. Тут Герден хорошо постарался, узнав довольно занятную информацию, над которой еще предстоит поработать.

Гости, прибывшие на званый обед, отличались друг от друга габаритами, высотой и цветом волос. Такие же высокомерные и озлобленные, с набитыми ртами вещали о том, что происходит в городе. Проще говоря, смеялись над жителями, не ставя их ни во что.

Айрат с трудом сдерживал себя, чтобы не превратиться в какую-нибудь большую птицу, чтобы налететь на это сборище и пустить в ход свои когти и острый клюв. Но понимал, что слишком рано, что дело еще только начинает раскрываться. Торопиться не стоит, ведь нужны доказательства, что именно Гордон Мудрый и его дочь приложили руку к отравлению короля, точнее, к тому, чтобы он стал недееспособным.

Разговоры за столом не несли никакой информативности, с каждой минутой советник печалился все больше и больше. Зря потраченного времени было жаль, но оставался последний шанс, которым он планировал воспользоваться. Не зря же связался с Инвардом и попросил прислать первое приглашение на очередной бал именно этому семейству.

Когда наступило время десертов и очередной порции крепких напитков, в столовую быстрым шагом вошел лакей, который нес на золотом подносе послание. Все разговоры моментально стихли, любопытные взгляды провожали тощую фигуру парня, который подошел к королю и громко сообщил:

– Послание от короля Инварда Великого, правителя королевства Жердан!

Гордон подавился вином и выплюнул добрую его часть на стол. Быстро стерев рукавом капли с лица, он схватил письмо и небрежно раскрыл его.

– Быть не может! – прохрипел он и ударил с силой по столу, – как ему это удалось?!

Сомнения окончательно развеялись. Теперь стало понятно, кто решил сместить короля. Причина, в принципе, не важна. Достаточно факта. Но – интересно было не только Айрату, но и Инварду, который не мог понять, кто же именно так их обошел.

За столом молчание затянулось, гости стали втягивать головы в плечи. От былого хорошего настроения не осталось и следа.

– Привезти моих дочерей на ужин! – последовал очередной приказ, и послание было убрано на стол.

Гости стали спешно расходиться, кланяясь, они пятились к выходу, но Гордон на них не обращал никакого внимания. Он был занят думами, которые сильно терзали мужчину. Однако он не собирался взваливать на себя всю ответственность и последствия, для этого у него в игре были пешки, которые должны будут прибыть ко дворцу через несколько часов.

Айрат вылетел из зала вслед за королем. Даже уселся на его высокую корону, хоть и было противно, зато мужчина ясно осознавал – придется задержаться. Причем неизвестно, как долго он проведет в этих золотых стенах, которые напоминали клетку.

Король Гордон довел супругу до покоев, толкнул перед ней дверь и пошел дальше, не удостоив ту своим вниманием. Он спешил в кабинет, где собирался с мыслями и силами. Увы, после выпитого вина голова сильно кружилась, и не сразу удалось найти подробную карту земель Жердан. Откуда она у него, Айрат не знал, но сильно удивился. Тут было все – реки, деревни, крупные города, а также красным цветом выделены земли, которые и Айрат, и Инвард считали богатыми из-за хранящихся под слоем почвы драгоценных камней. Найти их удалось не так давно, но данная информация держалась в тайне. Но, как видно, любая тайна рано или поздно раскрывается.

Также короля заинтересовали полноводные реки с большим количеством рыбы, леса… да что говорить, кажется, он хотел владеть всей территорией Жердана, и для этого каким-то образом помог дочери перетянуть внимание Инварда. Хотя, почему каким? Вполне известно каким. Инвард сам рассказывал о странной вспышке, а она может быть только от сильно артефакта, к примеру.

А еще у короля был план дворца, пусть нарисованный от руки, пусть не совсем правдоподобный, но был. А это о чем говорит? Что тогда некто исследовал территорию, чтобы передать все данные Гордону. И, кажется, то, что сработала защита, пошло на руку королю. Уже сейчас Айрат видел существенные ошибки, а если немного линии подрисовать, что-то стереть, то будет просто чудесно!

Именно это и решил сделать советник, когда король ушел. В человека перекинуться не вышло, а вот в кота – вполне. Так что линии хоть и выходили не очень ровными, зато Айрат старался. Правда, как-то поздно сообразил, что план необходимо попросту уничтожить.