Для победы в гражданской войне особое значение имело установление тесных экономических связей между РСФСР, с одной стороны, Украинской, Белорусской, Прибалтийскими советскими республиками — с другой. РСФСР была основной базой диктатуры пролетариата, от существования которой зависела судьба социалистической революции. В то же время республики помогали Российской Федерации хлебом, сырьем, материалами, топливом, различными видами продовольствия.
В экономическом и военно-стратегическом отношении огромное значение имел союз Российской и Украинской советских республик, прежде всего потому, что они были наиболее развитыми в экономическом отношении. В 1919 г. Советская Россия передала Украине железнодорожные вагоны, паровозы, цветные металлы, станки, лес для шахт, нефть, текстильные изделия и другие товары. В свою очередь Украина направила Советской России в феврале и марте 1919 г. 40 вагонов металла, 30 млн. пуд. угля и т.д.690
Об упрочении экономических связей этих республик свидетельствует систематическая финансовая помощь, которую РСФСР оказывала Украине. Так, в начале января 1919 г. правительством РСФСР было ассигновано 125 млн. руб. для восстановления промышленности освобожденного Юга, в том числе Украине, 14 февраля — еще 500 млн. руб., 3 марта (по решению Президиума ВСНХ) — 40 млн. руб. на расширение угледобычи, 27 марта — 1 млрд. руб., из них 500 млн. руб. на возрождение свеклосахарной промышленности691.Украине принадлежала важная роль в преодолении продовольственного кризиса, особенно в первой половине и летом 1919 г.
В составе продукции, которую поставляли друг другу советские республики, проявлялось исторически сложившееся разделение труда между районами страны (цветные металлы, оборудование, мануфактура из РСФСР; хлеб, сахар, уголь и металлы с Украины; хлопок из Туркестана).
С середины декабря 1918 г. до середины апреля 1919 г. РСФСР отправила Украине более 60 станков и 10 тыс. пуд. цветных металлов, на 12 млн. руб. инструмента, а также до конца апреля — 78 тыс. пуд. льна, 75 тыс. пуд. пряжи, 48 тыс. пуд. пеньки, свыше 3000 пуд. серы и т.д.692
В течение апреля 1919 г. РСФСР отправила на Украину для продуктообмена 3,659 тыс. пуд. промышленных готовых изделий и сырья, а Украина в Советскую Россию — 1,300 тыс. пуд. продовольствия, соответственно в мае РСФСР отправила на Украину 3,2 млн. пуд., а Украина в РСФСР — 19 млн. пуд.693
Одновременно и РСФСР и Украина оказывали поддержку другим советским республикам. В марте 1919 г. в ответ на обращение Советской Латвии к Украине за помощью нарком по военным делам Украины Н. И. Подвойский распорядился: «Немедленно отправить Красной Армии Латвии 12 вагонов муки и 8 вагонов сахару — дар Красной Армии Украины»694. Масштабы бескорыстной помощи определились теми ограниченными возможностями, которыми располагали республики.Сотрудничество советских республик осуществлялось путем взаимных, преимущественно безвозмездных, поставок продовольствия и изделий промышленности, а также путем прямого товарообмена, причем последний был целиком подчинен задачам снабжения республик необходимым сырьем, самыми насущными предметами потребления. Взаимная поддержка советских республик носила характер военно-экономического сотрудничества. Можно, например, отметить, что войска Советской Украины получали вооружение и обмундирование из РСФСР. Украине помогали также Белоруссия, Литовская, Латвийская и Эстонская Советские Республики, которые поставляли лесоматериалы, стекло, мануфактуру, спички, картон, инвентарь для сельского хозяйства. Реставрация буржуазного строя в республиках Прибалтики в 1919 г. прервала братское сотрудничество их с другими советскими республиками.
РСФСР помогала Белорусской Советской Республике преодолевать трудности, которые были вызваны тем, что оккупанты вывели из строя большую часть промышленных предприятий; организовала снабжение ее продовольствием. Так, в начале июля 1918 г. Витебск получил из Уфимской губернии 18 вагонов продовольственных товаров, из Рыбинска — 32 вагона соли. Центральные районы направляли в республику мануфактуру, обувь, сельскохозяйственные инвентарь, фураж для скота695
.В 1919 г. в Советской России на первое полугодие было в наличии 18,4 млн. пуд. нефти (в 1916 г. нефтедобыча в стране составила 600 млн. пуд.)696
. Однако нефть и нефтепродукты отправлялись также на Украину и в Белоруссию. Советская Россия оказывала Белоруссии финансовую поддержку, в то время как сама испытывала острый дефицит материальных ресурсов и денежных средств. Надо отметить, что РСФСР оказывала большую практическую помощь братским республикам не только в области возрождения промышленности — оборонной, топливной, пищевой, но и в организации республиканских совнархозов.