Советский человек на Луне!

- Ракета-носитель «Ленин» была очень тщательно отработана нами, прежде всего, во время наземных испытаний. На стендах в обязательном порядке испытывались и отдельные двигатели, и все ступени ракеты в полной сборке. Только после этого они устанавливались на саму ракету. Я уверен, что именно поэтому Н-1 и полетела с первого раза. Первый пуск новой ракеты состоялся 21 февраля 1967 года. Под названием «Космос» мы вывели на околоземную орбиту весовой макет будущего космического корабля «Знамя» и макеты ракетных блоков Г и Д. Второй пуск был осуществлен 3 июля 1967 года. На околоземную орбиту под названием «Зонд-4» в беспилотном варианте отправился штатный космический корабль «Знамя», штатные ракетные блоки Г и Д, а также весовой макет лунного посадочного корабля «Лунник». Вся эта система несколько дней выполняла в околоземном пространстве сложные маневры. В конце концов, ракетный блок И вывел спускаемый аппарат «Зонда-4» на удлиненную орбиту с наибольшим удалением от Земли порядка пятидесяти тысяч километров, разогнал его до второй космической скорости и направил прямо в атмосферу. К сожалению, система управления кораблем дала сбой. Он вошел в земную атмосферу со второй космической скоростью, но под нерасчетным углом входа. Баллистическая траектория привела его в район Индийского океана. Над океаном по команде из Центра управления полетом космический корабль был подорван. Впрочем, эта относительная неудача недолго занимала наши мысли. Ведь самым главным в том полете было испытание ракеты. Н-1 показала себя очень и очень неплохо. В конструкцию третьей экспериментальной ракеты мы внесли только небольшие изменения, и 15 августа 1967 года она успешно стартовала с Байконура. Под именами «Зонд-5» и «Зонд-6» к Луне отправились беспилотные корабли «Знамя» и «Лунник». В этом полете мы не планировали выход космических кораблей на орбиту искусственного спутника Луны. Они только обогнули ее и снова устремились к Земле. После расстыковки и маневрирования, спускаемый аппарат «Знамени» вошел в земную атмосферу и совершил управляемый спуск с посадкой на территории Советского Союза. В принципе уже можно было переходить и к пилотируемым полетам. Но Сергей Павлович Королевин настоял, чтобы были проведены еще два очень сложных испытания в беспилотном режиме. Причем в этих испытаниях мы должны были в автоматическом варианте посадить на Луну и поднять на окололунную орбиту штатный космический корабль «Лунник». 27 сентября 1967 года стартовал ракетно-космический комплекс «Зонд-7» и «Зонд-8». Оба аппарата вышли на окололунную орбиту. «Зонд-8» совершил посадку, а затем и взлет с Луны, состыковался с «Зондом-7». Ну, а спускаемый аппарат «Зонда-7» затем успешно вернулся на Землю. По аналогичной схеме был осуществлен и полет экспериментальных кораблей «Зонд-9» и «Зонд-10», который начался 23 ноября 1967 года. С той лишь разницей, что при этом пуске в составе ракеты Н-1 впервые использовалась третья ступень не на компонентах топлива кислород – керосин, а уже кислородно-водородная с двигателем конструкции академика Глуховцева. Кроме того, к Луне впервые отправились живые существа – две собаки, Селена и Селенит. И обе они успешно вернулись на Землю.