Советский человек на Луне!

Владимир Николаевич Челомбитов…

Эту фамилию журналисты, пишущие о советской космонавтике, впервые услышали в начале шестидесятых, когда наша страна вплотную занялась подготовкой будущих пилотируемых полетов к Луне. Именно конструкторскому бюро, которым руководил Владимир Николаевич Челомбитов, партия и правительство поручили создать мощные космические ракеты-носители УР-500 «Протон» и лунный космический корабль «Север» для пилотируемых полетов вокруг Луны. Но тогда писать о Челомбитове было запрещено – он, как и многие тысячи его коллег, был полностью засекречен.

Но времена меняются. Мы с Владимиром Николаевичем Челомбитовым беседуем в сборочном цехе его предприятия, у стапеля, на котором к предполетным испытаниям готовится очередной корабль серии «Север».

- Снова будет полет к Луне? – интересуюсь я.

- Нет, теперь будем работать только на околоземной орбите. Программа лунных полетов для кораблей «Север» уже завершена. Эстафету у нас приняли «Знамя» и «Лунник».

- Разве на околоземной орбите для лунного корабля найдется работа?

- Мы создавали «Север» не только, как космический корабль для облета Луны, но и как многофункциональный корабль. В одной конфигурации он может лететь к Луне, в другой – превратиться в транспортный корабль для снабжения околоземных орбитальных станций.

- А отличия между двумя этими модификациями существенные?

- Фактически новый корабль для околоземных полетов сохранит от старого «Севера» только спускаемый аппарат. Да и то компоновку спускаемого аппарата, - а может быть, и его размеры, - мы существенно подкорректируем. Вместо приборно-агрегатного и разгонного отсеков, которыми был оснащен лунный корабль, на космическом корабле для орбитальных полетов вокруг Земли будет большой отсек для размещения грузов и исследовательской аппаратуры. На торце этого отсека установим специальное устройство для стыковки космического корабля с будущими долговременными орбитальными станциями. Появятся две большие панели солнечных батарей. Для того чтобы космонавты могли свободно попадать из спускаемого аппарата в исследовательско-грузовой отсек, в днище спускаемого аппарата предусматривается специальный люк-лаз. Кроме того, экипаж для околоземных полетов будет формироваться из трех космонавтов. А в облетные полеты вокруг Луны, как вы знаете, по весовым соображениям мы могли себе позволить послать только двух пилотов на облегченном варианте корабля «Север». К сожалению, большую полезную нагрузку наша ракета-носитель к Луне разогнать уже не могла.