Советский эльф

Ничто и никогда не может быть выкинуто на помойку просто так. Если есть ещё хоть малая возможность использовать предмет вторично, его оставят. От сломанных игрушек и до неработающего телевизора. Всё, что можно починить или как-то по-другому применить оставляют у себя. И хранят, передавая из поколения в поколение.

Правда, иногда, доходя до маразма.

Я в этом отношении был более продуктивен и контролировал, прежде всего, уровень доступного мне эфириума. Берёг и ценил каждую его частицу, стараясь использовать только в крайних случаях.

И пусть сейчас немного другая ситуация, но из-за погодных условий приходится пожертвовать ещё одной каплей силы. Пусть и «миндарийский круговорот» возвращает её практически полностью.

Присев на разложенный на снегу бушлат, я раскрыл руки, занимая позицию «необъятности». В воздухе звенящим колоколом пронеслись два коротких четверостишья, а пальцы изогнулись в знаках силы и призыва.

Я использовал «Пронзающий взор», плюс которого состоял в том, что заклятье работает по объёму, создавая сферу всевидения для любого магического вмешательства.

Теперь, если здесь в ближайшее время хоть кто-то творил любую магию, я это увижу и почувствую.

Волшебные создания самим своим существованием уже искажают обычную реальность. Источая из себя «пары» эфириума, они постоянно оставляют за собой след. И при должной сноровке, ощутить его пара пустяков.

Пространство вокруг меня замерцало и стало будто полупрозрачным. Грани окружения размазались и перестали быть чёткими и понятными. Затем постепенно откуда-то изнутри пришла глубина. Она дала действительности новое измерение, словно проникая внутрь себя.

Не открывая глаз, я огляделся.

Дрожащие контуры деревьев теплились изнутри далёкими искрами разума, а земля под ногами пронизывалась тонкими линиями магнитного поля. В небесах царила пустота и только где-то в вышине кружили голодные птицы.

Ни следа магии.

Набрав полные лёгкие морозного воздуха, я добавил ещё гран эфириума и расширил сферу «Пронзающего взора». В запасе у меня оставалось совсем чуть-чуть энергии. Заклинание итак работало на пределе.

И снова ничего.

Вокруг жил своей жизнью лес, сновали мелкие животные и прогуливался неподалёку один человек. Но магические возмущения отсутствовали.

Выдыхаю, концентрируюсь и добавляю последние оставшиеся крохи силы в заклятье.

Поле расширяется и цепляет даже посёлок артельщиков. Моё всевидение простирается на несколько километров вокруг, но я всё ещё нахожусь в магической пустоте.

Что ж, похоже, как я и предполагал, здесь замешаны не волшебные существа. Духи леса, кобольды или потомки местных гномов непременно попали бы под мой взор.

Я медленно расслабляюсь и уже готовлюсь снять заклинание, как на самом краю моего восприятия мелькает какой-то отблеск. Мгновение и снова тишина.

Хм, что это может быть?

Возвращаю концентрацию и чуть сдвигаю сферу в сторону замеченного возмущения.

Особо с ней «играться» я не могу, всё же моё тело источник заклинания. Поэтому деформировать поле получается совсем немного. Но и этого хватает, чтобы понять, я что-то нащупал.

Какой-то всплеск магии или изменения действительности. Что, в принципе, одно и тоже.

Теперь осталось понять, что же это!

А для этого нужно «распустить» заклинание, запомнив направление, откуда пришла зацепка. И уже после, на своих двоих подойти поближе. Чтобы затем вновь активировать «Пронзающий взор» и уже точно определить место искажения.

Снимаю заклятье, рециркулирую эфириум и только тогда возвращаюсь в реальность. Понимаю, что жутко замёрз и сейчас неплохо бы горячего чаю.

Одеваю бушлат, натягиваю шапку по самые брови и поворачиваюсь лицом в сторону магического всплеска. Мысленно провожу линию движения и примерно рассчитываю расстояние. Как минимум, вдвое больше, чем сейчас до поселения золотоискателей.

Лучше всё же проехать на машине. Тем более, солнце уже цепляет край леса, а значит не за горами ночь.

Спешить не стоит. Вернусь сюда завтра и уже со свежими силами узнаю, что же это всё-таки было.

— Эй, Филин, я закончил. Возвращаемся обратно, — крикнул я в надвигающийся сумрак чащи.

Через пару минут, громко топая и втихую матерясь на холод и странного ушастого шамана, глава артели показался из-за деревьев.

— Ну что, нашли что-нибудь? — спрашивает он, похлопывая себя руками по плечам.

Отмахнувшись от вопроса, молча иду обратно к посёлку.

— Ээ, товарищ Миндарис, так заприметили непонятки какие или нет? — «прилип» Филин.

— Не твоего ума дело, — грубо ответил я.

Злобно рыкнув что-то мне вслед, он, тем не менее, замолчал.

Я же шёл по темнеющему лесу и думал, кто или что могло здесь поселиться… в мире без магии.

Глава 24

После ужина ко мне зашёл Гаврилов. Вроде бы, по делу, но я сразу понял, что он у него есть и другой мотив.

Мялся товарищ младший лейтенант минут десять, пока я, не выдержав, напрямую спросил, что его гложет.