Военная машина между тем набирала обороты. 23 октября в 23 часа были подняты по боевой тревоге пять дивизий, дислоцированных в Венгрии, Румынии и Прикарпатском военном округе, приведены в состояние боеготовности две истребительные и две бомбардировочные авиационные дивизии. Особый стрелковый корпус уже ранним утром 24 октября вступил в Будапешт и попытался занять важнейшие объекты в городе114 Начались столкновения с повстанцами. Вместе с советскими войсками действовали войска венгерской госбезопасности115
Ситуация в столице Венгрии оставалась неясной. 24 октября И. Надь стал премьер-министром Венгрии116, вошел в состав высшего партийного руководства. Микоян и Суслов, прибывшие в Будапешт, сочли опасения венгерских партийных деятелей преувеличенными, очаги вооруженного сопротивления, казалось, были быстро подавлены. 25 октября Герё был снят с поста Первого секретаря ВПТ, его сменил Я. Кадар. Новый премьер-министр И. Надь заявил в своем радиовыступлении 25 октября, что советские войска будут выведены «незамедлительно после восстановления мира и порядка»117 26 октября в Венгрии была образована Директория — временный орган, объединивший функции правительства и ЦК ВПТ. В него вошли Я. Кадар, И. Надь, А. Хегедюш, Ф. Мюнних, А. Апро и Э. Санто. В стране стали возникать рабочие Советы, раздавались требования о выводе советских войск из Венгрии. Я. Кадар при встрече с Сусловым и Микояном заявил, что «народные массы вышли из-под нашего влияния, престиж партии в рабочем классе сильно упал, особенно из-за прошлых ошибок». Он же отметил антисемитские и антисоветские настроения, распространившиеся среди населения118.
27 октября возникло новое правительство Венгрии, куда вошли представители некоммунистических партий. И. Надь заявил советским представителям, что руководство Венгрии намерено «наряду с вооруженным подавлением мятежа проводить политику примирения и сближения с нами интеллигенции и народных масс». Опора только на советские войска и на часть партии могла бы привести, по его мнению, только к изоляции партии от народа и подготовила бы «путь к приходу американцев». Вместе с тем Микоян и Суслов передали в Москву просьбу Я. Кадара об увеличении численности советских войск «в связи с неспокойной обстановкой в провинции»119.
Докладывая в Москву, Суслов и Микоян сообщили о том, что они разделяют предложение о включении в состав венгерского правительства «мелкобуржуазных демократических влиятельных общественных деятелей»120 Оба посланца Кремля явно разделяли курс И. Надя на мирное разрешение конфликта.
За разговорами о единстве венгерского руководства скрывались глубокие противоречия представлений о путях выхода из кризиса. Ряд политических деятелей (А. Хегедюш, И. Ковач, А. Апро) настаивали на ликвидации очагов сопротивления силой оружия; другие (3. Ваш, Ф. Донат) считали необходимым вести переговоры121. 28 октября И. Надь в очередном радиосообщении отказался оценивать волнения как контрреволюционные, назвал их демократическим и народным движением. За этим заявлением Надя стояло требование профсоюзных активистов определить эти события как «национально-демократическое восстание» по примеру летних событий в Познани. В этот дець было опубликовано заявление о прекращении боевых действий, после согласования с представителями СССР были распущены органы безопасности122.
Споры велись и в Москве. На заседании Президиума ЦК КПСС 28 октября маршал Жуков предложил воздержаться от подавления очагов сопротивления (в будапештских казармах .«Килиан» и в кинотеатре «Корвин», расположенных в жилых кварталах), призвал проявить политическую гибкость. Иное мнение было у Ворошилова, Молотова и Булганина. Они обвинили Микояна и Суслова в неспособности выполнить порученную им работу, в излишней успокоенности, уступчивости. «Обстановка ухудшилась...— утверждал Молотов,— идет дело к капитуляции. Надь вот-вот выступит против нас. Наши товарищи ведут себя неуверенно. Договориться, до какого предела допускаем уступки. ...Вопрос о дружбе с СССР, о помощи наших войск — это минимум. Товарищ Микоян успокаивает...» Молотова решительно поддержал Булганин, требовавший «вызвать к телефону Микояна и сказать: Политбюро ВПТ действовать должно решительно, иначе мы будем действовать помимо вас. Может быть, придется назначить правительство самим»12j
Хрущев призвал «считаться с фактами». Он высказал тревогу, что в случае обострения конфликта Надь угрожает сложить с себя полномочия главы правительства, а тогда — развал коалиции в Венгрии, угроза того, что венгерские войска могут перейти на сторону повстанцев. Хрущев предлагает поддержать новое венгерское правительство, помочь ему в провинциях. «Может быть, подготовить наше Обращение к населению, к рабочим, крестьянам, интеллигенции, а то только стреляем»,— говорил Хрущев. Он предлагал заручиться обращениями компартий Китая, Болгарии, Польши, Чехословакии, Югославии в адрес венгерского руководства. При этом он говорил о необходимости «решительно подавить вооруженные силы повстанцев».