Современная сказка

– Я хотел бы осмотреть ваш кабинет! Желательно сию минуту… – отвечал настырно Курацио, на что Ибрагим рассмеялся, а затем пришел в ярость, но сумев себя сдержать, ответил сдержанно и холодно:

– Что вы себе позволяете?

– И все же я настаиваю!

– С позволения короля, да будет так.

От такого ответа Ибрагима лицо горбуна от недовольства исказилось.

– С позволения королевы! – воскликнул он.

– Не думаю. С позволения короля!

На этом начальник стражи поставил жирную точку в вопросе о досмотре его кабинета и удалился прочь. Конечно, Курацио догадывался, что он помогает Анне, не знал он еще об эльфийках, так как они уж очень давно приучились быть незаметными в стенах замка.

Что касается Анны, ей горбун сразу пришелся не по душе. Она была с ним мила, но доверия к нему не питала. Что – то не так казалось ей в его глазах, а самого Курацио безумно злило, что как ни крути, но мажордом был прав, не все двери для него может открыть королева. Были и те, которые мог открыть лишь король.

Уже более пятнадцати лет Ибрагим состоял при своем звании и более двадцати пяти прожил при дворе. Так, что без его ведома, дверь в его кабинет, могла быть вскрыта только по приказу короля. Курацио знал, что не получит такого приказа, он мог возлагать надежды только пожалуй на доверчивую королеву.

Анна же и Натин, через четверть часа, одергивали поводья и неслись верхом в сторону города, а немного погодя, въехали в город Барсул. Отдав по уздцы лошадей человеку, ждавшему их у самих ворот, пошли по главной улице. Они свернули на первом повороте и пройдя в соседний проулок остановились у двери большой таверны.

Распахнув двери таверны, Анна поняла, что их давно ждут. Народа было много, и он здесь не отдыхал и не вселился. Все готовились к чему – то очень важному. Эльфийка сообщила Анне лишь о том, что их ждет профессор Ган Хольс и городе. Остальное же поведать должен был сам профессор и его сын. На пороге таверны девушек встретил сын профессора Сандор:

– Прошу присоединяйтесь к нам, мы все давно собрались и ждали только вас, – произнес Сандор и проводил Анну и Натин к остальным собравшимся.

В этот день в таверне Барсула собралось действительно много народа, то были самые отважные и решительные люди. В основном мужчины, но среди них было и немало храбрых женщин. Все они были простыми жителями старого города. Не то, что бы им ни хотелось жить или страха они не знали, нет, это было не так. Как раз наоборот, им хотелось жить и жить спокойно на своей земле, как когда-то раньше. Без дерзких и жестоких нападок даргов, без их ловушек и западней. Страх им был ой как знаком, больно долго они шли с ним рука об руку, улочкой за улочкой, шаг за шагом, день за днём и так, многие годы. Народ устал бояться, устал от вражды королевств, он верил в свои силы, в своего короля, в пророчество и ту, что теперь стояла перед ними.

– И так друзья мои, – начал свою речь профессор Ган Хольс, как только воцарилась тишина, присутствующие окружили его и были готовы слушать, а двери таверны захлопнулись, – мы все собрались здесь не просто так, не для душевной беседы, а для того, что бы решиться, наконец, дать отпор этим монстрам и защитить короля!

– Да! – раздался громкий рев толпы.

– Не будем затягивать наше собрание, времени у нас так немного. Как сообщил наш человек из королевского отряда, враг уже приближается к городу. Он пойдет по дороге через Мерзлое озеро, что находится к востоку от города. Дарги черт бы их побрал, мы не знаем, откуда вышли, но они уже приближаются с северо-восточной стороны от нашего королевства, начит и наш пути лежит в том направлении.

Профессор достал и раскинул на одном из столов карту Эдейских земель. Ткнув пальцем на одну из отметок, он продолжил:

– Вот это Мерзлое озеро, – Анна и другие добровольцы приблизились к столу, внимательно слушая, Ган Хольса, дабы понять, что же он решил предпринять, – озеро окружено лесом. С севера-востока идут дарги.

– Но ведь к северо-востоку Эдейских земель протягивается высоченный обрыв, не так ли? Как они пройдут там? – перебил один из добровольцев.

– Мы не можем видеть этого на карте друг мой, но поверьте мне, обрыв можно обойти, либо с севера, либо восточнее и выйти, как раз к Мерзлому озеру. С севера много ледяных гор и очень далеко, смысла это никакого не имеет. Значит, восток и есть их единственный вариант. Их главная проблема будет заключаться в том, что между ними и отрядом короля будет лежать Мерзлое озеро. Король по той причине и выбрал эту дорогу, она всегда была самой безопасной от их нападения, но не в этот раз.

– Хотите сказать они пойдут по озеру? – раздался еще один вопрос из толпы.

– Нет, – ответил профессор, – я думаю, они будут поджидать у озера. С восточной стороны, недалеко от тропы, куда двигается отряд короля, есть открытое место на берегу. Я считаю, там они и нападут. Наша задача их опередить и заманить в ловушку.

– Что же это за ловушка? – послышалось вновь из толпы.