Современный чехословацкий детектив

— Поехали, — холодно оборвала она меня и повернула непроницаемое лицо в сторону Влтавы, обнаруживавшей себя лишь запахом рыбы, поднимающимся от болота, которое окаймляло полувысохшее русло.

* * *

Утром небо было тяжелым от непролитой влаги, а солнышко словно не могло решить: приступать ли ему к своей дневной смене. Я для себя эту проблему уже решил.

— На сегодня беру отгул! — крикнул я в окошко Йозефу, необычно рано восседающему за своим письменным столом.

Он, тюкнув пару раз пальцем по кнопкам карманного калькулятора, нахмурился над результатом и поднял голову. Лицо его тут же расплылось в приветливой улыбке.

— Да? — сказал он ласково. — Поди-ка сюда. Не могу найти приложение номер два к экономическому договору по…

Я чертыхнулся про себя, обошел вагончик, взял регистратор, лежащий на моем столе, там, где я оставил его вчера утром, и отнес своему шефу. Нашел соответствующий документ и молча сунул ему под нос. Йозеф даже не взглянул на него. Подвинул мне стопу бумаг, исписанных его неразборчивым почерком.

— Ты не мог бы продиктовать их Районе? Я вчера не успел доделать, а до десяти все должно быть на заводе.

В другое время я счел бы это очередными кознями. Милушка Сладка, иначе говоря, Рамона, смуглая, чернобровая и «притягательная», как кусок лежалого сыра, была еще одним излюбленным объектом своднических наклонностей Йозефа. Но мой друг держался официально и делал вид, что страшно занят.

— Ну ладно, — подавив ярость, сказал я. — Но потом…

— Сегодня проверочная комиссия, — прервал меня Йозеф. — Будут два замминистра, инвестзаказчик и все поставщики. Подготовь экономические договора и, главное, все приложения. Предстоит жестокое ристалище. Надо к нему подготовиться.

— А вчера ты мне об это не мог сказать?

Как это уже частенько случалось раньше, меня возмутило легкомыслие, с которым Йозеф подходил — по-моему, без достаточной подготовки — к таким критическим ситуациям.

— Я думал, ты знаешь, — сказал тот. — Не было времени тебе напомнить.

— Ясно. Тебя занимали более важными проблемами, — съязвил я.

Йозеф поднял на меня осунувшееся, худое лицо.

— Старик, не в первый и не в последний раз такое. Не робей, мы их разобьем в пух и прах. Они в этом, — он жестом охватил всю стройку, — ни черта не смыслят. А ты будешь у меня главный снайпер. Они пока еще тебя не очень знают, и это нам на руку. Садись, прикинем вместе!

Было ясно, что у каждого из нас в голове свое. Я сделал последнюю попытку:

— Погоди, хочу тебя кое о чем спросить.

— Что еще? — Его отсутствующий взгляд оторвался от лабиринта экономических договоров и договорных приложений.

— Твоя Ганка…

— Это пока подождет, — строго остановил он меня.

— Нет, — не сдавался я. — Кому принадлежит вилла, которую она собирается продать?

— Ну, ей и ее мужу. Она им досталась от стариков Дроздовых, мужниных родителей.

— В таком случае может она принадлежать только ему?

— Я-то откуда знаю? — нахмурился Йозеф. — Сейчас ты меня с этим оставь в покое, ладно?

Ничего другого мне не оставалось.

* * *

Это был бурный день, в течение которого я разгадал тайну, на которой держится успех инженера Йозефа Каминека, самого уважаемого и самого ненавидимого главного прораба гигантского строительного предприятия. Тайна заключалась не в его профессиональных способностях. С таким же успехом строительством сумело бы руководить множество квалифицированных работников. Правда, только где-нибудь на Луне в стерильно чистой обстановке, свободной от вирусов перестраховки, бездарности, карьеризма, направленных на достижение местного и личного преуспеяния.

Дело заключалось в том, что Йозеф в этих джунглях умел прорубать тропку, а иногда и довольно широкую дорогу. Сегодня у меня была возможность увидеть блестящий образец его методов. Суть их состояла в следующем: схватить за горло, чуток прижав, подбить бабки. Потом отнять руку и похлопать по плечу. Очумевший противник терял всякую бдительность. Инвестор, явившийся с поставленными на боевой взвод ручными гранатами во всех карманах, таял, как снеговик, когда задует южный ветер. Заместители министра слушали о вещах, которые обычно запихивают от них в дальний угол, словно грязное исподнее, и было похоже, что им это нравится. Наверное, в том-то и был секрет. Этому парню было наплевать, какое он производит впечатление. Его совершенно не заботило, наступит ли он кому-то на мозоль, но он готов был снять шляпу перед любым, кто ответит ему в том же духе. В конце концов каждый, улыбаясь, пожал ему руку, хотя у некоторых улыбка была довольно кривая.