Совсем не герой

— Ну и кого это принесло? — противным писклявым голосом осведомилась она, косясь на меня багровым глазом.

Я сглотнул, ненатурально улыбнулся и немного подрагивающим голосом ответил:

— Меня. На огонек не пустите?

Морда хихикнула, а потом подалась вперед, выставив на обозрение и свое туловище. Немаленькое такое тело! Метра два в высоту, косая сажень в плечах. Кожа серая, вся в наростах и шрамах. Руки длинные, мускулистые, с огромными когтями на крючковатых пальцах.

— Да ты хоть знаешь, куда стучишься, бродяга?! — осведомился монстр.

— Мм… В цитадель подземных колдунов. — Невинно ответил я.

Зверюка нахмурилась:

— Я смотрю, ты шутник… Пошел вон отсюда, пока я тебя не прихлопнул!

— А ты попробуй! — обозлился я на монстра. Тот нахмурился еще больше, рыкнул, показывая впечатляющие клыки, и замахнулся на меня своей лапищей. Зря он так. Я как-никак Белый Оборотень, а не собачий хвост!

Короче говоря, я без труда увернулся от смертоносного удара (а что вы хотите? Сила!) и со всей дури врезал монстру в грудь. Тот крякнул и своей тушей снес ворота с петель, словно пушинку. Странно, я думал, он опять сквозь них пройдет… Вернее, сейчас уже пролетит.

Когда пыль осела, я гордо вошел внутрь странного здания, перешагнув через стонущего стража, и направился по длинному темному коридору. Шел, как ни странно, недолго и очень скоро оказался в просторном, абсолютно пустом зале, где посередине была намалевана желтой краской огромная буква «W». А уже на этой букве стоял маленький человек в коричневом балахоне, очень напоминающем монашескую рясу. Лицо у человека было молодое, без единой морщинки, но какое-то выцветшее, а волосы ниспадали до пят и были абсолютно седые.

Завидев меня, он поднял голову и сказал ровным, спокойным голосом, который раскатился, казалось, по всему залу:

— Антоний? Меня предупреждали, что ты придешь…

— Кто?! А, не важно. Где Мечта, сволочь?! — невежливо заорал я и попытался схватить человека за грудки, но наткнулся на невидимую стену и здорово ушибся.

— Твоя женщина принадлежит нам, и ты не в силах что-то изменить, — все так же ровно ответил колдун. — А предупредил — он.

Я, наверное, слишком нервно обернулся, следуя указке седого чародея, но, честное слово, это того стоило. Позади меня, растянув рот в улыбке, стоял…

Вельзевул! Все такой же огромный, мускулистый и наглый. Вот только на этот раз демон был облачен в черную кирасу, а в руке у него сверкал огромный боевой топор.

— Ну, здравствуй, враг мой, — прогрохотал он. — Признаюсь, я недооценил тебя тогда, но сейчас все учтено. И тебе не уйти из этого зала живым.

— О боже! Слушай, а тебе не надоело? — На меня накатилась усталость и раздражение. — Какого черта ты ко мне пристал? Злодей хренов…

— Мне нужны души, — просто пояснил Вельзевул. — А ты мешаешь мне их взять. Поэтому тебя нужно устранить.

— Угу… Значит, последний бой главного героя с главным злодеем. Герой — уставший и больной, злодей — свежий и пышущий жаждой мести. Плюс у последнего явно лучше вооружение. По законам жанра ты сейчас должен громогласно рассмеяться, выложить все-все тайны и броситься на меня, размахивая своим томагавком.

Не подумайте, что мне было так уж все безразлично и я был настолько спокоен… Хотя нет, спокойствие как раз было нешуточное. Такое ощущение, будто это и не со мной все. Будто играю я в компьютерную игру, где можно хоть сотню раз перезагрузиться после смерти.

А Вельзевул тем временем ошалел от моей наглости и чуть не выронил секиру. Я подумал, что он так и останется стоять соляным столбом до конца жизни, однако демон не оправдал возложенной на него надежды. Глаза его внезапно вспыхнули, из ноздрей повалил дым, а потом он действительно бросился на меня. Вот только без лишних слов и угроз. Это-то меня и подвело. А может, Сила дала сбой. А может, удар демона был чересчур быстрым. В общем, отточенное лезвие практически коснулось моего высокого лба, когда некая неведомая рука дернула меня в сторону. Звон, смачное «хрясьть», и секира вошла в гранитный пол, как в трухлявый пень, вот только меня на том пне уже не было. Вельзевул выругался и попытался вытащить оружие из пола. Не получилось. Седовласый маг на букве хихикнул. Демон обиделся и кинулся на меня с кулаками. И вновь произошли нечто необъяснимое. Та же неведомая длань потащила меня от Вельзевула, поставила на секунду перед стенкой, а потом опять резко дернула в сторону. А осатаневший демон, который все это время гнался за мной, воя, как разгневанный бык, не успел затормозить и с разгону впечатался в стену головой. Очередное «хрясьть», и вот несчастный уже валяется на полу, навеки потеряв два рога на лбу.

И в этот самый момент совсем рядом с нами на секунду вспыхнуло радужное сияние, и через мгновение в зале явно прибавилось народу.