Совсем не герой

Из сна меня вырвали громкие немузыкальные вопли. Похоже, кто-то изрядно принявший на грудь, пытается петь. Знакомая картина. Я недовольно поморщился и попытался зарыться в сено поглубже, но увидел, как к дому моего хлебосольного хозяина подходят трое нетвердо стоящих на ногах парней. Все высокие, как жерди, и такие же худые, сутуловатые. Одеты в походные костюмы из кожи и короткие плащи черного цвета. Морды — самые блаженные. Один из них начал нагло барабанить в дверь и орать:

— Рауль, старый хрен, открывай! Мы пришли за твоей дочкой, дабы научить ее кататься на метле и произносить заклинания!

Угу, понятно. Значит, это те самые братья. Местная шпана с магическими наклонностями. Случись им так же стучаться в первый день моего прибытия в этот мир, то я бы изобразил глубокий сон и не пошевелил бы пальцем для усмирения зарвавшейся молодежи. Но, увы, времени с тех пор прошло изрядно, поэтому…

— Эй, пацаны, — заорал я, вылезая из сарая. — Шли бы вы домой, а? Хозяин спит, дочка спит, я… спал. Идите, добром прошу.

Парни уставились на меня так же, как, наверное, смотрел когда-то слон на моську.

— Вот это да! — выговорил один. — Какие наглые пошли бродяги! Пшел вон, плешивый, пока мы тебя не того… не заколдовали.

— Не, погодите, — отстранил братцев один, самый пьяный на вид. — Сейчас я на нем немного поколдую.

… Вода. Не грязная, не затхлая — чистая. И никто меня не окунал в нее с головой. Так, побрызгали немного. Однако этого хватило, чтобы увидеть две тонкие черные нити, тянущиеся от захмелевшего колдуна ко мне. Я схватил их и что было сил дернул. Парень полетел носом в грядки, да так там и остался, горестно постанывая. Двое оставшихся уставились на меня круглыми глазами и распахнули рты.

— Кому еще? — радушно предложил я.

«Еще» никому не захотелось. Братцы как по команде подхватили своего поверженного родственника, развернулись и бросились наутек, так что только пятки сверкали. Я побрел досыпать на сеновал. Благо время было еще очень раннее. Но выспаться мне не дали.

Едва я распластался на сене в предвкушении сладкого сна, как почувствовал на себе чей-то пронзительный взгляд. Ожидая самого худшего (как всегда), я сел и увидел прямо перед собой огромного белого волка. Того самого! Он сидел, чуть склонив голову, и смотрел на меня печальными голубыми глазами.

— З-зд-дравствуйте, — заикаясь от волнения, проговорил я, совершенно не зная, как себя вести.

— Приветствую, человек. — Волк кивнул и пошевелил ушами. Общался он со мной, как и прежде, телепатически. — Ты многого добился за столь короткий срок. Ты научился преображать свое тело, останавливать время и влиять на магию. Но ты еще не познал и сотой части Силы.

— Прямо джедайские штучки какие-то, — смущенно буркнул я. — Вы, часом, Джорджа Лукаса не читали?

Однако волк проигнорировал мои слова и продолжил:

— Ты слишком рано встретился с Черным Волкодлаком. Бой с ним прописан в твоей судьбе, но он не должен был произойти столь преждевременно. Я удивляюсь, почему он не убил тебя.

— Я, честно говоря, тоже. Хотя радости гораздо больше, чем недоумения…

— Это была его шалость, и он поплатится за нее жизнью, — уверенно сказал волк. — Грядет ужасная война, но ты сможешь ее остановить, если поторопишься.

— Между прочим, эта война — из-за вас, — рассердился я. — Как вы вообще дали этому подлому оборотню себя убить?!

— Увы. — Волк сокрушенно покачал головой. — Я получил вызов, от которого не смог отказаться. Однажды Волкодлак нашел древний артефакт — Печать Дуэли. Это очень могучий реликт, который переносит противников в определенное место. Одних или со свитой, но в любом случае так, чтобы силы сторон были равны.

— Ничего себе равны, — опешил я. — Да вас, белых, было раз в десять меньше, чем прихвостней Черного Волкодлака.

— Да. Мой враг каким-то образом смог вычислить место, куда нас перенесет Печать, и заранее отправил туда свою стаю.

— Ладно, понятно. — Я вскочил со своего места и нервно забегал вокруг стога. — В любом случае, что произойдет дальше — не моя проблема. Вы не убиты… В смысле вы дали себя убить, но сейчас воскресли… Тьфу, я запутался. Короче, вы пойдете в Синзуал, убьете Черного Волкодлака, остановите войну, и всем будет хорошо. А я…

— Остановись, человек, — урезонил меня волк. — Ты ничего не понял.

— Чего я опять не понял? — возмутился я. — В последнее время все так и норовят упрекнуть меня в тугодумстве!

Волк обнажил идеальные клыки и… растаял в воздухе.

Я опешил. Протер глаза и сел. Не понял? Почему это я вдруг опять лежал, когда только что бегал?! И ведь было раннее утро, а сейчас, судя по солнцу, полдень или что-то около того! Это что, был очередной галлюциногенный сон? Ну и дела.

Я рассерженно сплюнул и поднялся. Хватит. Вот сейчас поем и пойду спасать мир. Тем более что НАСТОЯЩИЙ Белый Оборотень подсказал неплохую идейку, как избавиться от гадкого Волкодлака. Значит, Печать Дуэли. Надеюсь, сон был вещим…